حضور کشورهای بسیار ضعیفتر از ایران در مسابقات و اهمیت نداشتن آن باعث شده حتی برخی منتقدان به صراحت اعلام کنند که شرکت در این مسابقات نه تنها سودی برای تیم ملی ندارد که زیانبار هم هست. دامنه اعتراضات به حضور ایران در این مسابقات حتی به داخل تیم ملی هم کشیده شد تا جایی که مهدی طارمی مهاجم اول ایران به انتقاد از سطح فنی این مسابقات پرداخت. البته در شرایطی که سالهاست تیم ملی فوتبال با مشکل لاینحل بازی تدارکاتی روبهروست، حتی همین مسابقات را هم باید غنیمت شمرد، اما این نوع نگاه نباید مستمسکی برای آقایان فدراسیوننشین باشد که بیخیال ارتباط با سطح بالای فوتبال دنیا شوند و مسئولیت اصلی خود در برنامهریزی و رایزنی جهت بازی با تیمهای مطرح دنیا را فراموش کنند.
به حریفان احترام میگذاریم
با وجود تمام نقد و انتقادها تیم ملی امروز اولین بازی خود در این تورنمنت را مقابل افغانستان برگزار میکند. امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی کشورمان در نشست خبری پیش از اولین بازی شاگردانش در کافا در خصوص این بازیها و حریف نهچندان مطرح پیشرو میگوید: «این مسابقات میتواند به نوعی آمادهسازی تیم ما در جام ملتها باشد. با همه بازیکنان و لژیونرهای خود آمدهایم و به حریفانمان احترام میگذاریم. امیدواریم در سالهای آینده این مسابقات بهتر و با تیمهای قدرتمندتری برگزار شود و حتی بتوانند میهمانهای قویتری بیاورند تا کیفیتش بالاتر برود. خوشحالم تیم عمان و رفیق خوب من برانکو ایوانکوویچ هم در این مسابقات حضور دارد که امیدوارم هرچه سریعتر او را ببینم.»
سطح کافا باید بالا بیاید
سرمربی تیمملی با اشاره به انتقادهای صورت گرفته در خصوص شرکت تیم ملی، آن هم با تمام قوا در این مسابقات ادامه میدهد: «شروع هر کاری کمبودهای خودش را دارد. مثلاً جام جهانی ۱۹۷۰ را نمیتوانید از لحاظ کیفیت با جام جهانی قطر مقایسه کنید. پس کافا هم با توجه به اینکه اولین دورهای است که با حضور تیمهای بزرگسال برگزار میشود و یقیناً اگر برنامهریزیها خوب باشد در سالهای آینده باکیفیت بهتر و تیمهای میهمان بهتری برگزار خواهد شد. نگاه کارشناسان و منتقدان و حتی نگاه بازیکنی، چون مهدی طارمی کاملاً فنی است و طبیعی هم هست که چنین نگاهی داشته باشند. درخواست کادرفنی تیم ملی ایران این بود که برای حضور در جام ملتهای آسیا نیاز است با تیمهای سطح بالاتری بازی کنیم. این درخواست خود کادرفنی هم هست. به بازیهای کافا احترام میگذاریم، اما امیدوارم این تورنمنت در سالهای آینده با کیفیت بالاتری برگزار شود. کافا باید سطح خود را بالا ببرد و از تیمهای مطرح هم دعوت بهعمل آورد، اما در حال حاضر هدف ما از شرکت در این مسابقات آمادگی و شناخت بیشتر خودمان است.»
قلعهنویی در مورد افغانستان رقیب امروز تیم ایران هم میگوید: «آنالیزور ما بازی قرقیزستان و افغانستان را بررسی کرده و در جلسه فنی هم قرار است این تیم را آنالیز و نسبت به تیم افغانستان شناخت پیدا کنیم. به دنبال این هستیم بهترین عملکرد را ارائه دهیم.»
کیفیت همیشگیمان را نشان میدهیم
احسان حاجصفی، کاپیتان تیم ملی ایران که همراه امیر قلعهنویی در نشست خبری پاسخگوی سؤالات خبرنگاران بود با مثبت خواندن حضور تیم ملی در این تورنمنت و آمادگی بازیکنان برای انجام دقیق وظایفشان گفت: «یک هفته در اردو هستیم و تمرینات خیلی خوبی را پشت سر گذاشتیم. روز به روز بهتر میشویم. حدود سه ماه است که این تیم در کنار کادرفنی جدید کار میکند.»
وی افزود: «شناخت خیلی خوبی بین کادرفنی و بازیکنان وجود دارد. قطعاً تا جام ملتهای آسیا این شناخت بیشتر و بهتر هم میشود. مطمئناً کیفیت ما بالاتر خواهد رفت. فردا اولین دیدارمان (در تورنمنت کافا) با تیم ملی افغانستان است. این تیم هم مثل سایر تیمها قابل احترام است. تلاش میکنیم کیفیت همیشگیمان را ارائه کنیم.»
افغانها میدان را ترک کردند
تیم ملی کشورمان بعد از بازی امروز روز جمعه ۲۶ خرداد مقابل قرقیزستان قرار میگیرد. شاگردان قلعهنویی در صورت صعود به فینال ۳۰ خرداد در ورزشگاه ملی تاشکند به مصاف صدرنشین گروه دوم میروند. در اولین بازی این گروه تیمهای قرقیزستان و افغانستان به مصاف هم رفتند.
دو تیم تا دقیقه ۹۰ با تساوی بدون گل کار خود را دنبال کردند و توپی از خط دروازهها عبور نکرد. نکته مهم این مسابقه، تنش و درگیری میان بازیکنان دو تیم بود که باعث شد داور مسابقه وقت اضافه هفت دقیقهای بگیرد که قرقیزها توانستند به گل برتری دست پیدا کنند. بعد از این گل، عبدالله المطیری، سرمربی تیم ملی افغانستان تیمش را به نشانه اعتراض از زمین مسابقه بیرون کشید و همزمان با تصمیم او، داور مسابقه سوت پایان بازی را به صدا درآورد تا اولین بازی مسابقات کافا ۲۰۲۳ با برتری یکگله قرقیزستان به پایان برسد.
درگروه دوم این مسابقات هم تیمهای ملی ازبکستان، عمان، تاجیکستان و ترکمنستان حضور دارند که در اولین بازی این گروه عمان با هدایت برانکو ایوانکوویچ با سه گل مغلوب ازبکستان شد.
