دانشمندان از فرايند شيميايي الهام گرفته در برگها ورق رساناي از لحاظ الكتريكي ساختهاند كه احتمالاً ميتواند راه را براي ورود وسايلي هموار كند كه ميتوانند نور خورشيد را به منظور تقسيم آب و در نتيجه ساخت سوخت هيدروژني تحت كنترل خود درآورد. نيت لوئيس استاد شيمي در دانشگاه كالت و يكي از نويسندگان اين تحقيق اظهار داشت: «ما نوع جديدي از روكش محافظي را ساختهايم كه باعث ميشود فرايندي كليدي در توليد سوختهاي خورشيدي با كارايي، پايداري و بهرهوري بيسابقه انجام شود و اين امر در سامانهاي اتفاق ميافتد كه ذاتاً بيخطر است و تركيبي انفجارپذير از هيدروژن و اكسيژن توليد نميكند.»
برگ مصنوعي كه محققان در حال ساخت بخشي از آن هستند شامل سه بخش عمده است. اين برگ از دو الكترود- يك آند و يك كاتد- و يك غشا ساختهشده است. آند از نور خورشيد استفاده ميكند تا بهمنظور توليد گاز اكسيژن، پروتون و الكترون مولكولهاي آب را با اكسيژن تركيب كند درحاليكه كاتد دوباره پروتون و الكترون را با يكديگر تركيب ميكند تا گاز هيدروژن توليد كند. دانشمندان در رابطه با ساخت پوشش محافظ الكترود آزمايشاتي انجام دادهاند اما تمامي آزمايشات قبلي به دلايل مختلف شكستخورده است.
آنها معتقدند: «اين پوشش بايد كارهاي مختلفي انجام دهد. ازنظر شيميايي بايد با نيمههادي كه از آن محافظت ميكند سازگار باشد، در مقابل آب نشتناپذير باشد، از لحاظ الكتريكي رسانا باشد، براي دريافت نور بسيار شفاف باشد و براي انجام واكنش بهمنظور توليد اكسيژن و سوخت بسيار كاتاليزوري باشد. ساخت چنين لايه محافظي كه داراي ويژگيهاي مذكور باشد پيشرفت بسيار بزرگي محسوب ميشود اما در حال حاضر ما موفق به كشف مادهاي شدهايم كه تمامي ويژگيهاي مذكور را دارد.»
منبع:ساينس ديلي
