تيتو ويلانووا پس از ماهها دست و پنجه نرم كردن با بيماري سرطان تسليم مرگ شد. سرمربي پيشين بارسلونا پس از عود دوباره بيمارياش به بيمارستان منتقل شد و تحت عمل جراحي قرار گرفت. پنجشنبه شب پزشكان معالج وي تمام تلاششان را كردند تا سرمربي محبوب كاتالانها يك بار ديگر سلامتياش را به دست آورد، اما در نهايت تيتو در مبارزه با سرطان مغلوب شد و جمعه شب درگذشت. سرطان غدد بزاقي اين مربي از سال 2011 عود كرد. وي در فصل 2013-2012 موفق شد بارسلونا را به عنوان قهرماني لاليگا برساند.
از نوامبر 2011 تا 25 آوريل 2014 22 روز از ماه نوامبر 2011 گذشته بود كه باشگاه بارسلونا رسماً بيماري سرطان دستيار پپ گوارديولا را تأييد كرد. تيتو زير تيغ جراحان رفت و بارسلونا به ميلان سفر كرد و بازياش در ليگ قهرمانان اروپا را انجام داد. يك ماه بعد درست چند روز قبل از تعطيلات كريسمس، ويلا نووا به جمع كاتالانها بازگشت و روي نيمكت نشست. وي نزديك به شش ماه تحت مداواي پزشكان بود تا اينكه مشكل غدد بزاقي او موقتاً فروكش كرد. در آن زمان ويلانووا قرارداد دو سالهاي با كاتالانها امضا كرد و رسماً جانشين پپ شد. روزهاي خوش اين مربي و تيمش ادامه داشت تا اينكه بيماري مهلك دوباره به جانش افتاد.
19دسامبر 2011 آبي و اناريها خود را براي جشن كريسمس آماده ميكردند، اما اعلام وضعيت وخيم سرمربي برنامهها را بهم ريخت. يك روز بعد دومين عمل جراحي تيتو روي حنجره او انجام شد. پس از آن مراحل درماني او چند ماهي به طول انجاميد. در اين راه او هفتهها در نيويورك ماندگار شد تا درمانش را زير نظر پزشكان امريكايي پيگيري كند. در اين مدت ويلانووا از طريق تلفن امور تيمش را زير نظر داشت. البته دستيارش خوردي رورا هم به خوبي از پس مسئوليت تيمش برآمد. سه ماه بعد و در تاريخ 26 مارس 2013 سرمربي محبوب به نيمكت بارسا بازگشت و بار ديگر سكان هدايت كاتالانها را شخصاً به دست گرفت. قهرماني بارسلونا در لاليگا بهترين اتفاقات ممكن براي مرد خوشاخلاقي بود كه با سرطان دست و پنجه نرم ميكرد. بعد از آن بود كه سرمربي پيشين بارسلونا به نيويورك رفت تا سلامتياش از سوي پزشكان بررسي شود. در آخرين روزهاي خرداد 2013 تيتو با توجه به پيشرفت بيمارياش رسماً از سمتش استعفا داد.
با توجه به تصميمي كه او گرفته بود، هوادارانش مدتها منتظر بودند تا از سلامتي ويلانووا مطلع شوند، اما سرانجام 25 آوريل خبر از دست دادن مربي مورد علاقهشان را شنيدند.
از بارسا تا بارسا نوجواني بيش نبود كه به باشگاه بارسا راه يافت. هافبك پيشين اين تيم چهار سال در تيم جوانان بارسلونا توپ زد، دو سال در تيم ب بارسا بازي كرد و 11 سال ديگر از عمر بازيگرياش را نيز در تيمهايي چون سلتا، مايوركا، لچه و گردمنت گذراند. وي در اين مدت 305 بازي با پيراهن بارسا انجام داد و 26 گل نيز به ثمر رساند. در سال 2003 براي نخستين بار پا به عرصه مربيگري گذاشت و كارش را با مربيگري در يك تيم ناشناخته به اسم پالاف راگل شروع كرد. بعد از يك سال به تيم ب بارسا آمد و يك سال دستيار سرمربي وقت شد. بعد از آمدن گوارديولا به تيم اصلي كاتالانها، ويلانووا نيز چهار سال دستيار اول پپ بود و پس از رفتن او نيز تيتو حرف اول و آخر را در بارسا ميزد. عنوان قهرماني فصل 2013- 2012 از جمله افتخارات ويلانووايي است كه تنها يك سال سابقه سرمربيگري داشت. فصل گذشته ياران مهمي با هدايت تيتو در مسابقات لاليگا تنها 2 باخت را متحمل شدند و با چهار تساوي و 33 برد 100 امتيازي شدند.
واكنش خاص آقاي خاص پس از انتشار خبر درگذشت سرمربي پيشين بارسلونا، خوزه مورينيو سرمربي فعلي چلسي از جمله كساني بود كه از مرگ رقيب سابقش ابراز تأسف كرد: «درگذشت ويلانووا واقعهاي غمانگيز براي فوتبال بارسلونا و از همه مهمتر خانواده و دوستان اوست. از طرف همه اعضاي باشگاه فوتبال چلسي عميقترين تسليتها را به شما ميفرستيم.» در ديدار سنتي رئال و بارسا، زماني كه مورينيو هدايت كهكشانيها را بر عهده داشت، آقاي خاص در حركتي جنجالي انگشت خود را به چشم تيتو فرو كرد.
جاي تو خالي است شاگردان تيتو ويلانووا هم هر يك از دست دادن سرمربي موفق خود را به خانواده او تسليت گفتند.
ليونل مسي: فراموش كردن ويلانووا واقعاً كار سختي است. تيتو هميشه در خاطره من ميماند. عشق و علاقه زياد براي خانواده ويلانوواي عزيز.
اريك آبيدال: به خاطر تمام لحظاتي كه كنار هم زندگي كرديم هميشه تو را به ياد دارم.
زوبيزارتا: تقابل با سرطان از تيتو نزد ما شخصيت بزرگي ساخت. بايد در كنار خانواده تو باشيم. ما پدري خوب، همسري عاشق، دوستي خوب و يك بارسلونايي عاشق را از دست داديم.
ويكتور والدس: تيتو به خاطر اينكه به ما همه چيز دادي از تو متشكرم.
كارلوس پويول: هيچ وقت تو را فراموش نميكنيم.
آندرس اينيستا: افتخار ميكنم كه در بخشي از زندگي با تو بودم.
پيكه: خيلي زود رفتي. تو هميشه با ما ميماني.
فابرگاس: همه كاتالانها شخصيت بزرگ تو را به ياد خواهند داشت.
