میلاد میرکانی در مجله الکترونیکی «زومیت» خبر داد: پس از ماهها سکوت، مقامهای دولت چین سرانجام سرنوشت ژورانگ، کاوشگر روباتیک این کشور را که تقریباً یک سال پیش از حرکت بازماند، فاش کردند.
به گزارش لایوساینس، ژانگ رونگچا، طراح ارشد برنامه اکتشافات مریخی چین به تازگی در گفتگو با تلویزیون مرکزی چین اعلام کرد که ژورانگ، نخستین مریخنورد این کشور احتمالاً زیر پوششی از گردوخاک قرار گرفته و از همینرو صفحات خورشیدیاش نمیتوانند نیروی کافی را برای بیدارکردن کاوشگر از خواب زمستانی تأمین کنند.
این سناریو از مدتها قبل محتملترین دلیل بیدارنشدن ژورانگ در نظر گرفته میشد. این مریخنورد در می۲۰۲۲ با شروع زمستان در نیمکره شمالی مریخ به خواب رفت و سپس انتظار میرفت با پایان فصل سرما و افزایش شدت تابش خورشید، در دسامبر۲۰۲۲ فعالیتش را از سر گیرد. در ماه مارس، تصاویر ناسا از سیاره سرخ، مریخنورد را در همان موقعیتی نشان دادند که نزدیک یک سال قبل با آغاز خواب زمستانی در آن قرار گرفته بود.
این امید وجود داشت که سرمای غیرمعمول زمستان مریخ مقصر اصلی بیدارنشدن ژورانگ باشد و با افزایش دما، مریخنورد دوباره به کار بیفتد، اما اظهارات اخیر ژانگ نشان میدهد گردوغبار محتملترین عامل است. به گفته ژانگ، مأموریت ژورانگ برای کاوش منطقه مسطح وسیعی در مریخ به نام دشت اتوپیا، در اصل قرار بود فقط سه ماه طول بکشد، اما مریخنورد پیش از آنکه به خواب ابدی برود، ۳۵۸روز دوام آورد. ژورانگ در این مدت، هزارو ۹۲۱ متر از سطح مریخ را پیمود.
مریخنورد چین در سال۲۰۲۱ با هدف مطالعه سنگهای مریخی، میدانهای مغناطیسی و آبوهوا روی سیاره سرخ فرود آمد. این کاوشگر شش ابزار علمی از جمله رادارهای آشکارساز زیرسطحی، آشکارساز ترکیبات سطحی، آشکارساز میدان مغناطیسی سطحی، دوربین چندطیفی، ایستگاه هواشناسی و دوربین مخصوص ناوبری در سطح مریخ را حمل میکرد. نام کاوشگر از خدای آتش در اساطیر چینی گرفته شده است.
ژورانگ در مدت حضور خود در مریخ یک عکس سلفی گرفت و تصاویری را از سطح سیاره ثبت کرد. مریخنورد همچنین صدای باد مریخ را ضبط کرد و در آزمایشهایی برای بازپخش اطلاعات بین آژانس فضایی اروپا و سازمان فضایی ملی چین مشارکت داشت.
علاوه بر این، پژوهشگران در مطالعهای که ۲۸آوریل۲۰۲۳ در نشریه ساینس ادونسز منتشر شد، گزارش دادند ژورانگ شواهدی از آب مایع را در عرضهای جغرافیایی پایین مریخ روی سطح تپههای شنی پیدا کرده است؛ کشفی که از وجود محیطهای بالقوه سکونتپذیر در سیاره سرخ امروزی حکایت میکند. پیشتر تصور میشد آب فقط میتواند در حالت جامد یا گاز روی مریخ وجود داشته باشد.
با پایان فعالیت ژورانگ، اکنون مریخنوردهای پرسویرنس و کیوراسیتی ناسا به عنوان تنها کاوشگرهای سطحنورد روی سیاره سرخ باقی ماندهاند. انتظار میرود کاوشگر روزالیند فرانکلین از آژانس فضایی اروپا نیز در آینده به جمع مریخنوردها ملحق شود. با این حال به دلیل توقف همکاری اروپا با روسیه در پروژه مریخنورد این قاره، پرتاب روزالیند فرانکلین ممکن است تا سال۲۰۲۸ به تعویق بیفتد.
