بعد از تساوی مقابل نایب قهرمان جهان، این بار نوبت شیاطین سرخ اروپا بود. تیم سوم جهان که شروع خوبی داشت، اما بی‌شک تصورش را هم نمی‌کرد راهی برای فرار از بلندپروازی‌های مراکش نداشته باشد. کسب یک امتیاز از کرواسی در گام نخست گویی این باور را در مراکشی‌ها به وجود آورده بود که اگر بخواهند، می‌توانند مدعی صعود باشند و به مرحله بعد راه یابند. باوری که باعث شد بعد از کسب تساوی بدون گل مقابل نایب قهرمان دوره قبل، تیم سوم جام جهانی روسیه را نیز به زانو در آورند. نتیجه‌ای که کمتر کسی تصورش را می‌کرد!
بلژیک برای تمام کردن کار آمده بود. آن‌ها بعد از برتری مقابل کانادا می‌توانستند تا حد زیادی صعود خود به مرحله بعد را قطعی کنند؛ البته به شرط برتری مقابل مراکش. اتفاقی که، اما هرگز رخ نداد تا اوضاع در آمستردام به‌هم بریزد. درست برعکس مراکش که با معرفی خود به عنوان شگفتی ساز این دوره، هواداران و تماشاگرانش را برای شادی به خیابان‌ها کشاند.
همه چیز شبیه به یک اتفاق است. حکیم زیاش، فصل ناموفقی را در چلسی پشت سر گذاشته بود و جایی در ترکیب این تیم در زمان سرمربیگری وحید خلیلهوژیچ نداشت، اما با ایجاد تغییرات در کادر فنی مراکش، یکی از مسافران قطر شد و برخلاف لندن، در دوحه چنان خوش درخشید که تیمش حالا با تفاضل گل کمتر نسبت به کرواسی در رده دوم جدول ایستاده و یکی از مدعیان صعود به مرحله بعد است. جایگاه و موفقیتی که ستاره آکادمی هیرنفین نقش بسزایی در آن دارد آن هم در شرایطی که هیچ یک از گل‌ها به نام او تمام نشد و این وظیفه را عبدالحمید سبیری و زکریا ابوخلال به عهده داشتند، اما حکیم زیاش نه فقط در ساختن و پرداختن گل دوم نقش داشت که بی‌شک یکی از بهترین بازیکنان مراکش بود که نقش قابل توجهی را در شگفتی‌سازی این تیم ایفا کرد. شیر‌های اطلس حالا تنها با تفاضل گل کمتر نسبت به کرواسی است که در رده دوم جدول ایستاده‌اند آن‌هم با چهار امتیاز. اما این به معنای پایان کار نیست و سه امتیازی بودن بلژیک، کار صعود را به هفته پایانی کشانده است. روزی که مراکش با کانادای قعرنشین که حتی یک امتیاز هم دشت نکرده است مصاف می‌دهد و تیم‌های دوم و سوم جام جهانی قبل با هم. اما اصلاً بعید نیست یکی از تیم‌های صعودکننده به مرحله بعد در گروه f مراکشی باشد که مزد شجاعت و تداوم تمرکز خود را گرفت و بی‌شک شایسته صعود است.
