ایام نوروز سال ۱۴۰۱ روزهایی اســــت که ملیپوشان فوتبال ایران دو بازی باقیمانده خود را در مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر برگزار میکنند. تیم ملی فوتبال کشورمان در حالی روزهای چهارم و نهم فروردین ماه سال آینده به ترتیب مقابل کرهجنوبی و لبنان قرار میگیرد که پیش از این صعودش به جام جهانی قطعی شدهاست و دو بازی پیشرو حکم تشریفاتی دارد.
با وجود این، رقابت با کرهجنوبی آن هم در زمین این تیم همواره برای ایران رقابتی سخت و حیثیتی بودهاست. ایران در این مرحله شکست نداشته و اسکوچیچ اصلاً نمیخواهد کارنامه خوبش خراب شود. در سوی مقابل کرهجنوبی سالهاست در حسرت پیروزی برابر ایران میسوزد و حالا این فرصت را دارد که از اطمینان شاگردان اسکوچیچ برای قطعیشدن صعودشان استفاده کند و پیروز این میدان باشد و حتی موقعیت مناسبی هم پیدا کند. نکته قابلتأمل و حساس برای ملیپوشان کشورمان این است که هر چند صعود به جامجهانی قطعی شدهاست، اما شکست مقابل کرهجنوبی و از دست رفتن احتمالی صدرنشینی در گروه میتواند تبعات سختی را برای ایران در قرعهکشی ۱۲ فروردین رقابتهای جامجهانی داشتهباشد، بنابراین باید هوشیار بود و بازی مقابل این کهنه حریف آسیایی را مثل همیشه جدی گرفت.
تیم ملی ایران هم اکنون با هزارو۵۷۲ امتیاز در جایگاه بیستویکم رتبه فیفا قرار دارد و با اختلاف ۳/۲۳ امتیازی نسبت به ژاپن و ۴/۵۰ امتیازی نسبت به کرهجنوبی برترین تیم آسیاست. با توجه به اینکه از بین ایتالیا و پرتغال یک تیم از دور رقابتها حذف خواهد شد، تیم ملی ایران فرصت دارد با کسب دو پیروزی در دیدار مقابل لبنان و کرهجنوبی شانس خود را برای ورود به جمع ۱۵ تیم برتر حاضر در جام جهانی از نظر رتبه فیفا بالا ببرد. اکنون از بین تیمهایی که بالاتر از ایران قرار دارند، صعود مکزیک، اروگوئه، کلمبیا و سنگال قطعی نشدهاست. اگر این چند تیم نتوانند راه صعود را به جام جهانی پیدا کنند، ایران میتواند با کسب دو پیروزی و بهبود جایگاه خود این عملیات شگفتانگیز را رقم بزند و در مراسم قرعهکشی ۱۲ فروردین در سید دوم قرار گیرد؛ اتفاقی که میتواند شانس صعود ایران را از گروه خود هم افزایش دهد، ایران با کسب دو پیروزی در ایدهآلترین حالت به قرعهکشی جام میرود، اما...
اما ماجرا روی دیگری هم دارد. اگر به کرهجنوبی ببازیم آن وقت معادلات به هم میخورد، با توجه به فرمول رنکینگ فیفا که برد و باخت در مقدماتی جامجهانی بیشترین میزان اهمیت را پس از بازیهای خود جامجهانی دارد، ممکن است کرهجنوبی یا ژاپن جایگاه ایران را در رنکینگ بگیرند. با شکست ایران مقابل کرهجنوبی، شاگردان بنتو با توجه به اینکه در یک مسابقه اثرگذار (مقدماتی جامجهانی) توانستهاند حریفی را شکست دهند که امتیاز و جایگاه بهتری نسبت به آنها داشته، بنابراین امتیاز بسیار خوبی دریافت میکنند و در عین حال ایران هیچ امتیازی نخواهد گرفت. در بازی هفته آخر نیز حتی اگر ایران موفق به شکست لبنان شود، با توجه به اینکه کرهجنوبی، امارات را بهعنوان تیمی با رنکینگ و امتیاز بهتر نسبت به حریف ایران (لبنان) شکست میدهد، امتیاز بیشتری کسب خواهد کرد که این دو نتیجه (برد کره مقابل ایران و پیروزی هر دو تیم در بازی پایانی) احتمالاً کرهجنوبی را بالاتر از ایران قرار میدهد.
در صورتیکه ایران، پایینتر از کره و احتمالاً ژاپن قرار بگیرد، تیمهایی نظیر شیلی، مراکش، لهستان، کانادا و حتی مصر - که شانس صعود به جام جهانی را دارند- بالاتر از ایران قرار خواهند گرفت تا به این ترتیب حتی احتمال یک شوک بزرگ به ایران در آستانه قرعهکشی وجود داشتهباشد؛ اینکه ایران نهتنها به سید دوم راه پیدا نکند، بلکه حتی به سید چهارم برود تا به اینترتیب احتمال یک قرعه دشوار پیش بیاید.
با این حساب شاید کسب یک نتیجه تساوی در بازی خارج از خانه برابر کرهجنوبی و پیروزی خانگی برابر لبنان که صدرنشینی ایران در آسیا و حفظ جایگاه در سید سوم را تضمین میکند، نتیجهای عقلانی برای شاگردان دراگان اسکوچیچ باشد تا اینکه رؤیاهای پیچیده صعود به سید دوم قرعهکشی جام جهانی در دستور کار قرار بگیرد. البته این نکته را هم نباید فراموش کرد که حضور در میدان با تفکر کسب تساوی شاید نتیجهای جز شکست برایمان نداشتهباشد.
