یک فصل دیگر از لیگ قهرمانان آسیا بدون جام برای فوتبال ایران به پایان رسید. چند سالی است که چهار نماینده در این رقابتها داریم، ولی باز هم نتوانستیم روی سکوی قهرمانی برویم. با اینکه طی سالهای اخیر پرسپولیس برای پایان دادن به این ناکامی تا فینال هم پیش رفته، اما در نهایت به آرزویش نرسیده. امسال نیز سرخپوشان باز هم بهترین عملکرد را در بین تیمهای کشورمان در لیگ قهرمانان ثبت کردند.
سد محکم الهلال
پرسپولیس در این فصل از رقابتها در راحتترین گروه ممکن قرار گرفت. سرخپوشان در مرحله گروهی با تیمهای الوحده، الریان و گوا هند همگروه بود و همانطور که انتظار میرفت برای رسیدن به دور حذفی مشکلی نداشت. شاگردان یحیی گلمحمدی به رغم اعتراضاتی که داشتند مجبور شدند به میزبانی نامطلوب هندیها تن دهند و دیدارهای خود را در این کشور برگزار کنند. مشکلات میزبانی در هند آنقدر زیاد بود که حتی صدای سایر رقبای پرسپولیس را هم درآورد. به هر ترتیب سرخپوشان مجبور شدند تصمیمای اف سی را بپذیرند؛ پرسپولیس چهار بازی اول خود را با برد پشت سرگذاشت و موفق شد ۱۰ بار دروازه حریفانش را باز کند. با این حال در بازی برگشت مقابل الوحده طعم شکست یک بر صفر را چشید تا در بازی آخر بازیکنان حواسشان را بیشتر جمع کنند و الریان را ۴ بر ۲ شکست دهند. صعود مقتدرانه پرسپولیس نوید درخشش این تیم در مرحله حذفی را میداد؛ طبق قرعه استقلال تاجیکستان در یک هشتم نهایی حریف شاگردان گلمحمدی بود، تیمی که قطعاً نسبت به تیمهای عربی حریفی آسان محسوب میشد. بازی در دوشنبه البته برای مدعی قهرمانی خیلی آسان هم از آب درنیامد و پرسپولیس با گل دقیقه ۸۹ ترابی جشن صعود به راه انداخت. کار اصلی بهترین تیم فوتبال ایران تازه از یک چهارم نهایی شروع شد و انتظار میرفت باشگاه برنامهریزی بهتری را برای موفقیت در این مرحله انجام دهد، اما حتی برای اعزام تیم به عربستان هم تیم از سوءمدیریت باشگاه ضربه خورد. سعودیها میزبانی یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان منطقه غرب آسیا را برعهده داشتند و حریف پرسپولیس هم الهلال بود؛ تیمی قدرتمند که ستارههای گرانقیمت زیادی در اختیار دارد. تعطیلی لیگ، نداشتن بازی تدارکاتی و عدم هماهنگی و آمادگی بازیکنان پرسپولیس در این دیدار سخت نتیجهای نداشت جز برتری ۳ بر صفر الهلال که با تکیه بر ستارههای خارجیاش پیشرفت فوتبال باشگاهی عربستان را به نمایش گذاشت.
حریف مشترک
آبیهای پایتخت برخلاف رقیب سنتی خود در گروهی نسبتاً سخت قرار گرفتند؛ الدحیل، الشرطه و الاهلی عربستان حریفان استقلال در مرحله گروهی بودند. در این گروه نیز تیم سعودی میزبانی رقابتها را برعهده داشت با این وجود فرهاد مجیدی تیمی آماده و سرحال در اختیار داشت و شروعی طوفانی را تجربه کرد. الاهلی میزبان اولین بازیاش را مقابل استقلال انجام داد، دیداری که با برد پرگل ۵ بر ۲ نماینده کشورمان همراه بود. آتش بازی آبیها در ورزشگاه الجوهره ترس بزرگی را به جان دیگر تیمهای گروه انداخت تا جایی که هواداران استقلال منتظر صعود مقتدرانه تیمشان بودند. تحمیل شکست ۳ بر صفر به الشرطه عراق چهره مدعی آبیها را به همه نشان داد. نکته جالب اینکه استقلال بعد از نیم قرن موفق به شکست الشرطه شد. در آخرین بازی از دور رفت، اما کار آبیها گره خورد؛ الدحیل قطر با اتکا به مهاجم کنیاییاش با برد ۴ بر ۳ اولین باخت تیم مجیدی را رقم زد. اولونگا در این بازی هتتریک کرد. در بازی برگشت هم زور استقلال به حریف قطری نرسید و دیدار دو تیم با تساوی ۲ -۲ تمام شد. تساویهای استقلال با توقف مقابل الاهلی ادامه پیدا کرد، اما در نهایت برد اقتصادی یک بر صفر برابر الشرطه آبیها را به عنوان صدرنشین گروه C راهی یک هشتم نهایی کرد. با این حال رویارویی با الهلال در استادیوم زعبیل دبی چالش بزرگی برای استقلال بود، شاگردان مجیدی مقابل تیم سعودی ۲ بر صفر شکست را پذیرفتند تا الهلال حریف پرسپولیس در یک چهارم نهایی شود.
تراکتور پرحاشیه و حذف فولاد
تراکتورسازان که در طول فصل اسیر حواشی مدیریتی و تغییرات مکرر بودند هم به دور حذفی رسیدند. پرشورها پس از چند سال دوری از آسیا دیدارهایشان را در امارات انجام دادند و در اولین گام پاختاکور را با تساوی ۳ – ۳ متوقف کردند. تیم رسول خطیبی مقابل الشارجه نیز با تساوی بدون گل متوقف شد و با تکرار این نتیجه مقابل تیم نیروی هوایی عراق دور رفت را با کسب ۳ امتیاز به پایان رساند. با شروع دیدارهای دور برگشت تراکتورسازی با یک گل نماینده عراق را مغلوب کرد و اولین ۳ امتیاز را به دست آورد. تیم تبریزی در مصاف دوباره با پاختاکور به تساوی بدون گل رضایت داد و در آخرین بازی مقابل الشارجه به پیروزی ۲ برصفر رسید تا بعد از نماینده امارات به عنوان تیم دوم راهی دور بعد شود. شدت گرفتن بحران در باشگاه و چالشهای مدیریتی کار را به جایی رساند که خبر انصراف تراکتورسازی از حضور در یک هشتم نهایی آسیا نیز منتشر شد، اما به هرشکل ممکن بعد از انتخاب فیروز کریمی به عنوان سرمربی جدید این تیم در دوحه به مصاف النصر عربستان رفت و با دریافت یک گل حذفی آبرومندانه از آسیا را ثبت کرد.
آخرین نمایندهمان در آسیا فولاد خوزستان بود که بعد از برتری پرگل مقابل العین در پلیآف به مرحله گروهی رسید. تیم جواد نکونام در ریاض در اولین مسابقه برابر السد ۱ – ۱ متوقف شد، الوحدات اردن را با یک گل شکست داد و از النصر عربستان هم یک تساوی گرفت. فولاد در بازی برگشت نتیجه را به النصر واگذار کرد و دو بازی بعدی خود مقابل السد و الوحدات را نیز با باخت یک بر صفر پشت سرگذاشت. فولاد که فقط پنج امتیاز آسیایی به دست آورده بود با قرار گرفتن در قعر جدول گروه D از صعود به دور حذفی بازماند تا نکونام در اولین حضور آسیاییاش به عنوان سرمربی حسرت رسیدن به دور حذفی به دلش بماند.
