بازی با تیم قدرتمند لهستان در آغاز راه مرحله گروهی بازیهای المپیک آزمون سختی برای الکنو بود. سرمربی روسی که پس از تصیمات اخیرش درباره کنار گذاشتن فرهاد قائمی، تحت فشار گذاشتن میلاد عبادی پور در لیگ ملتها و استفاده از مهدی مرندی و آرمان صالحی به عنوان دو لیبرو در ترکیب ۱۲ نفره تیم ملی مورد انتقادات و هجمه بسیاری قرار گرفته بود در بازی با لهستان پاسخ خوبی برای منتقدانتش ارسال کرد.
ضعف در سرویس و دریافت دو مشکل اساسی والیبال ایران است که شاید سالها باید روی آن کار کرد تا با تیمهای قدرتمند جهان در یک تراز با ثبات عمل کنیم. ولادیمیر الکنو به خوبی بر این ضعف آگاه بود و در مدت زمان کمی که در اختیار داشت سعی کرد تمرکزش را برای رفع این نقص در مدت زمان کوتاه بگذارد.
سرمربی تیم ملی در لیگ ملتها چشم بر روی نتیجه بست و تمام بازیکنانش را آزمود. او که به این نتیجه رسیده بود عبادی پور بهترین گزینه برای دریافت ایران است فشار زیادی در لیگ ملتها بر او وارد کرد تا در المپیک جواب گیرد. پس از بازگشت از لیگ ملتها در تصمیم جنجالی فرهاد قائمی را که با دعوت رئیس فدراسیون به اردو فراخوانده شده بود را کنار گذاشت و تصمیم گرفت مهدی مرندی را به اردوی ملی دعوت تا با دو لیبرو در المپیک حاضر شود.
تصمیم برای قرار گیری مرندی در ترکیب اصلی از مدتها قبل گرفته شده بود و تمریناتش را پیگیری میکرد، اما صحبتی درباره آن نشد تا در صورت عدم رسیدن پوریا فیاضی به تیم ملی، در ترکیب قرار گیرد.
پاسخ «الکنو» به منتقدان/ تزریق دوباره حس جنگندگی به والیبال ایران
ریسک بزرگ الکنو در بازی مقابل لهستان جواب داد و عملکرد خوب عبادی پور و مرندی در دریافت مقابل سرویسهای مرگبار لهستان باعث شد توپها به خوبی در اختیار سعید معروف، مغز متفکر تیم قرار گیرد.
معروف در بازی مقابل لهستان یکی از باز یهای استثنایی خود را به نمایش گذاشت و یادآور خاطرات گذشته شد. جاخالی شجاعانه او در امتیاز حساس ست پنجم اعتماد به نفس تیم را تقویت کرد تا ملی پوشان همچنان با روحیه برای کسب پیروزی تلاش کنند.
فارغ از نتیجه و مسائل فنی، حس خودباوری و روحیه جنگندگی که دوباره به تیم ملی تزریق شده است بزرگترین امتیاز و ویژگی بازی روز گذشته بود. ملی پوشان ایران که دو سال از میادین بین المللی به دور بودند و لیگ ملتها تنها محل آزمون و خطایشان بود، با خودباوری و همدلی مقابل تیم قدرتمند لهستانی قرار گرفتند که پس از قهرمانی جهان در سال ۲۰۱۸، با برنامه ریزی مدون یکی از مدعیان کسب سکو المپیک به شمار میرود. بازیکنان ایران در شرایط سخت اقتصادی و روزهای تلخ مردم، برای لحظاتی کام ملت را شیرین کردند.
الکنو و شاگردانش در ادامه کار سختی دارند چرا که با شکست قهرمان جهان کار بزرگی کردند، اما نباید توقعات بالا رود، باید واقع بینانه کنار تیم ملی باقی ماند و حمایت کرد.