شیوا نوروزی
تيم ملي فوتبال ايران عملکرد درخشاني در رقابتهاي انتخابي جام جهاني داشت و پس از برزيل به عنوان دومين تيم به اين رقابتها راه يافت. همين عملکرد خوب شاگردان کرش سايتهاي معتبر فوتبال جهان و همچنين سايت کنفدراسيون فوتبال آسيا را وادار کرد تا عنوان بهترين را به تيم کشورمان اختصاص دهند. مجله انگليسي ورلد ساکر در شماره آخر سال 2017 با نظرسنجي از کارشناسان، مربيان و خبرنگاران ورزشي جهان برترينها را معرفي کرد. کارلوس کرش، سرمربي تيم ملي ايران در اين نظرسنجي لقب نهمين مربي برتر جهان را از آن خود کرد. اين در حالي است که از ديد کارشناسان ورلد ساکر، تيم کشورمان بهترين تيم فوتبال قاره کهن به شمار ميرود. علاوه بر اين در بخش ديگري از اين گزارش در حالي که رئالمادريد عنوان بهترين تيم جهان را کسب کرده تيم ملي فوتبال کشورمان مشترکاً با تيمهاي برزيل، آلمان، ايسلند و موناکو به عنوان دومين تيم برتر جهان معرفي شد. در قاره آسيا و در حالي که سران AFC تحت نفوذ سعوديها تصميماتي عليه فوتبال ايران اتخاذ ميکنند، اما در بحث ملي چارهاي جز اقرار کردن به قدرت بيرقيب تيم ملي کشورمان ندارند.
سايت AFCدر گزارشي با اشاره به تمام موفقيتهاي فوتبال ايران آورده است: «در ماه مي، جام ملتهاي فوتسال زير 20 سال آسيا در بانکوک برگزار شد. مليپوشان ايران هم در اين تورنمنت طبق انتظاري که از آنها به عنوان يکي از تيمهاي پيشروي فوتسال آسيا ميرفت، نتيجه گرفتند، آن هم وقتي که با بردن تمام بازيهايشان و 27 گل زده از گروه D مقتدرانه صعود کردند. تيم ملي ايران سپس در مراحل حذفي به ترتيب بر لبنان و تايلند ميزبان غلبه کرد و در ادامه هم عراق را در بازي فينال با نتيجه 2 بر صفر شکست داد تا جام قهرماني را تصاحب کند.» صعود قاطعانه به جام جهاني روسيه بدون گل خورده، براي ايران افتخار ديگري است: «در ماه ژوئن هواداران فوتبال ايران دليل ديگري براي جشن گرفتن پیدا کردند و آن زماني بود که سال خوب کشورشان با دومين صعود متوالي تيم ملي به جام جهاني فوتبال ادامه پيدا کرد. مردان کارلوس کرش با کسب پيروزي 2 بر صفر در استاديوم آزادي، بعد از روسيه و برزيل به مرحله نهايي جام جهاني راه پيدا کردند. با اين پيروزي، ايران براي پنجمين بار به جام جهاني صعود کرد و اين در حالي بود که هنوز دو دور به پايان بازيهاي مرحله انتخابي باقي مانده و دروازه ايران هنوز باز نشده بود.»
