واشنگتنپست گزارشي با اين عنوان منتشر کرده است: «همکاري با روسيه تبديل به بخش مرکزي و محوري استراتژي ترامپ در سوريه تبديل ميشود.» رئيسجمهور ترامپ در مهمترين تغيير در قياس با سلفش، در نحوه پيش بردن جنگ عليه داعش به تصميمات نظامي روي آورده است. نتيجه آن اين بوده که پيشرفتهاي سريعي عليه مواضع داعش حاصل شده و همکاري با مسکو افزايش يافته است. مقامات امريکايي که نخواستند نامشان فاش شود، ميگويند طبق خطوط ترسيم شده در نقشه درگيري، امريکا و نيروهاي نيابتي آن به کنترل دولت سوريه بر اغلب بخشهاي مرکزي و جنوبي در غرب رود فرات تن خواهند داد. در ازاي اين کار، وقتي که رقه مرکز عملياتي داعش باز پس گرفته شد، نيروهايي که حمايت امريکا را در اختيار دارند، به منظور کنترل روستاهاي پرجمعيت اطراف رقه، به سمت مناطق پايين رود فرات به سمت مرز عراق حرکت خواهند کرد.
برخي مقامات دولت امريکا تأکيد کردهاند که به جاي همکاري با روسيه، ايجاد و استقرار پاسگاههايي در بيابان (منطقه الباديه) به منظور ممانعت از تقويت حضور ايران انجام شود؛ پاسگاههايي که امريکا حفاظت آن را برعهده بگيرد. آنها استدلال ميکنند که اجازه حضور بدون مناقشه نيروهاي حامي ايران در بيابان جنوبي سوريه، آنها را در موقعيتي قرار خواهد داد که يک پل زميني از سوريه براي تجهيز حزبالله لبنان ايجاد کنند. پنتاگون اما با اين استدلال مخالف است و به نظر ميرسد که در اين دعوا پيروز شده باشد. خط «عاري از تنش» (کاهش تنش) شرقي- غربي در حال بررسي در جنوب رقه است؛ جايي که در آن هواپيماها و مشاوران امريکايي در حال حمايت از عمليات نيروهاي نيابتي و آموزشديده و مجهز شده امريکا هستند. نيروهاي مورد پشتيباني امريکا کنترل اغلب مناطق شمالي اين منطقه را تا مرز ترکيه و شرق عراق در اختيار دارند.
ماه گذشته ترامپ دستور تعطيلي برنامه چند ساله سيا براي آموزش و تجهيز شورشيان مخالف اسد را صادر کرد. جان مک کين، رئيس کميته امور مسلح سنا در انتقاد از اين کار آن را «بازي کردن دقيقاً در کنار ولاديمير پوتين» خواند و گفت که «در فقدان يک استراتژي گستردهتر براي سوريه، هرگونه سازش و امتياز دادن به روسيه، اقدامي غيرمسئولانه و کوتهنظرانه است.» بنياد مطالعات جنگ مستقر در واشنگتن که مناطق تحت کنترل و همچنين حملات هوايي در سوريه را رصد و دنبال ميکند، در گزارش روز جمعه خودش تأکيد کرد که مسکو «به منظور وادار کردن امريکا به مشارکت با روسيه، در حال ترسيم و شکلدهي مجدد به کارزار حملات هوايي خودش در سوريه است.» بنياد مطالعات جنگ گزارش داد که اين تغيير که مورد حمايت آتشبس در جنوب غربي هم هست، باعث «تضمين بيشتر آزادي عمل روسيه» شده و به باز شدن در براي مذاکرات «کاهش تنش» کمک کرده است. انتشار اين گزارش با واکنش دونالد ترامپ، رئيسجمهور امريکا هم مواجه شده است. او در توئيترش با تأکيد بر پايان دادن به برنامه سيا براي آموزش مخالفان سوري که از دولت باراک اوباما شروع شده بود، اين برنامه را خطرناک و تلف کردن پول خواند. ترامپ نوشت: «واشنگتنپست واقعيتها را درباره اقدام من در پايان دادن به برنامه گسترده، خطرناک و تلف کردن بيهوده پول براي شورشيان سوري، تحريف کرد.» رئيسجمهور امريکا در ادامه، روزنامه واشنگتنپست را همانند شبکه سيانان «رسانه اخبار جعلي» خواند.
