اسامي نامزدهاي بهترينهاي فوتبال قاره کهن در حالي اعلام شد که فوتبال کشورمان هيچ سهمي در بين بهترينها ندارد. کنفدراسيون فوتبال آسيا در شرايطي ايران را در بين نامزدهاي برتر قاره قرار نداده است که کسب مدال برنز جام جهاني فوتسال، صعود تيم ملي جوانان به جام جهاني، نايب قهرماني در رقابتهاي زير 16 سال آسيا، قضاوت داوران ايراني در فينال المپيک ريو و صعود تيم ملي فوتبال به رده 27 فيفا تنها بخشي از عملکرد خوب فوتبال کشورمان در سال 2016 بوده است. مهدي تاج تصميمات AFC را سياسي ميخواند: «AFC بايد محل تجمع افکار عمومي کل آسيا باشد. بايد تمام مسائل را بدون نگاه سياسي ببينند. ما در تمام ردههاي سني و تيمهاي ملي موفق بودهايم. در همين يک ماه از شيخ سلمان، رئيس کنفدراسيون آسيا پنج نامه تشکر دريافت کرديم. نميپسندم که براي نام ايران با اين شرايط سکوت کنيم. دنبال اين هم نيستيم که با AFC مناسباتي داشته باشيم.»