سه ماه قبل بود كه خبر خداحافظي چند ستاره اصلي تيم ملي واليبال پس از المپيك دهان به دهان ميچرخيد، خستگي، مصدوميت و فشردگي بازيهاي تيم ملي در چند سال اخير باعث شده بود تا چند ستاره واليبال در جمعهاي خصوصيشان از تصميمشان براي خداحافظي از تيم ملي بگويند و تأكيد كنند كه بعد از المپيك ميخواهند تصميمشان را عملي كنند. خبر كنارهگيري چند مليپوش شاخص واليبال آنقدر پرسروصدا بود كه در سطح رسانهها پيچيد، واليبال آن روزها با لوزانو براي شركت در انتخابي المپيك آماده ميشد، مسابقاتي كه آخرين فرصت واليبال براي تحقق رؤياي 54 ساله واليبال بود. به همين خاطر هم اوايل ارديبهشت سرمربي آرژانتيني به اين شنيدهها واكنش نشان داد: «بازيکناني که در حال حاضر در تيم ملي حضور دارند با انگيزه خيلي خوبي تمرين ميکنند و بعد از اين رقابتها نيز همه چيز به خودشان و تصميمات شخصي بستگي دارد.» لوزانو در پاسخ به اين پرسش که آيا صحبت درباره خداحافظي بازيکنان باعث بروز مشکلاتي در تيم ميشود، هم گفت: «انگيزه بازيکنان من بسيار بالاست، چراکه المپيک براي همه يک روياست و هيچکس به اين مسائل فکر نميکند که باعث شود کار را جدي نگيرد. اين طبيعي است که بعد از هر دوره چهار ساله امکان دارد بازيکني تصميم به خداحافظي از تيم ملي بگيرد.» او همچنين شنيده شد به بازيکنان تذکرداده که اين صحبتهاي منفي را در آستانه مسابقات انتخابي المپيک در ژاپن مطرح نکنند و تمام تمرکزخود را روي موفقيت ايران در اين رقابتها بگذارند.
با اين حال محمد موسوي، شهرام محمودي، عادل غلامي و مهدي مهدوي مليپوشاني بودند كه گفته ميشد كه بعد از المپيك، با پيراهن تيم ملي خداحافظي خواهند كرد، شنيدن اين نامها كه اكثرشان جزو ستونهاي تيم ملي بودند، سبب شد تا خيليها نگران آينده واليبال شوند. موسوي در حالي تصميم به خداحافظي گرفته است كه 29 ساله است، اما او ميگويد كه از فشردگي بازيهاي تيم ملي خسته شده است: «بسيار خسته هستم و احتمال دارد اگر براي سال آينده مرا بخواهند با مسئولان هماهنگ کرده و به صورت پارهوقت در خدمت تيم ملي باشم يا در مواقعي که واقعاً به حضورم احتياج است، مثلاً تورنمنتهاي مهمتر در خدمت باشم. به اين ترتيب بازيکنان جوانتر هم ميتوانند به تيم ملي دعوت شوند و کسب تجربه کنند.» شهرام محمودي هم كه در 28 سالگي تصميم به خداحافظي گرفته است. البته او به خاطر يك مصدوميت قديمي و كهنه كه اذيتش ميكند، ميخواهد از تيم ملي كنار برود: «نياز به استراحت دارم. انشاءالله شش ماه ابتدايي سال آينده را به طور کامل استراحت خواهم کرد و به درمان مصدوميتهايم ميپردازم. نميخواهم مشکلات و سلامتيام آنقدر مسئلهساز شود که به ناچار تيم ملي را کنار بگذارم و فکر ميکنم اين تصميم به موقع است. مصدوميتهاي قديمي دارم که برايم سخت است در 12 ماه سال درگير آنها باشم. اميدوارم جوانهايي که به تيم ملي اضافه ميشوند به خوبي جايم را پر کنند. خدا را شکر امير غفور هم در اين پست حضور دارد و از اين بابت خيالمان راحت است.»
مهدي مهدوي 32 ساله، از ديگر ستارههاي معروف و با تجربه واليبال ايران هم حرف از خداحافظي زده است. وي معتقد است که در تمام تيمهاي ملي پس از المپيک، نسل بازيکنان تغيير ميکند: «هميشه بعد از المپيک زماني مناسب براي جوانگرايي تيمهاي ملي است و حس ميکنم پس از المپيک زمان مناسبي براي حضور جوانها در تيم ملي خواهد بود. در چند سالي که در خدمت تيم ملي بودم در حد توانم به اين تيم کمک کردم و الان موقع اضافه شدن جوانهاست.» عادل غلامي، سرعتيزن 30ساله تيم ملي هم يكي ديگر از بازيكناني است كه گفته ميشود، ميخواهد از بازيهاي ملي كنار برود. او قبل از المپيك گفته بود: «تورنمنت در واليبال اينقدر زياد است که فکر نکنم در هيچ رشته ورزشي باشد. من 30 ساله هستم و يك سال ديگر شايد نتوانم انرژي کاملم را براي واليبال بگذارم. به همين دليل فکرهاي اوليه را کردهام. بعد از المپيك، بايد ببينم که شرايط بدنيام چطور ميشود، اما احتمال خداحافظيام خيلي زياد است.»
با توجه به خبرهايي كه درباره خداحافظي تيم ملي واليبال به گوش ميرسد اين سؤال مطرح شده كه با رفتن ستارههاي تيم ملي، آيا واليبال باز هم ميتواند مانند روزهاي اوجش بدرخشد يا واليبال ايران يك دوره افت را سپري خواهد كرد تا دوباره به روند صعودي اين روزها برگردد. امير خوشخبر، سرپرست تيم ملي واليبال در گفتوگو با «جوان» در اين باره ميگويد: «مسئله خداحافظي از تيم ملي مسئله شخصي بازيكنان است و آنها ممكن است به خاطر فشار زيادي كه در اين سالها تحمل كردهاند و مصدوميت، خستگي يا مسائل ديگر، اين تصميم را گرفته باشند. معتقدم كه واليبال از رفتن اين بازيكنان با توجه به تجربه بسيار گرانبهايي كه دارند، متضرر خواهد شد. هرچند واليبال ايران پشتوانههاي خيلي خوبي دارد، اما رسيدن نفرات جانشين به سطح بازيكناني كه ميخواهند خداحافظي كنند، زمان خواهد برد.»
