در مسابقه ديروز آبيها در آخرين بازي هفته بيست و يكم توانستند دو بر يك مس كرمان را شكست دهند و با ۴۱ امتياز بالاتر از تراكتور ۳۸ امتيازي، صدر جدول را از تبريزيها پس بگيرند.
آبي پوشان در شرايطي برابر مس به ميدان رفتند كه تراكتور با پيروزي روز قبلش مقابل راهآهن، با يك بازي بيشتر جاي استقلال را در صدر گرفته بود، به همين خاطر شاگردان قلعه نويي در بازي ديروز به دنبال پس گرفتن جايگاه اول بودند تا همچنان صدرنشين و مدعي اول قهرماني باشند. مسابقه با حملات استقلاليها شروع شد و آبيها در همان دقيقه پنج ميتوانستند به گل هم برسند اما دروازهبان مس با يك شيرجه ديدني ضربه بغل پاي فرزاد حاتمي را به كرنر فرستاد تا شاگردان لوكا گل زود هنگام نخورند.
دقيقه ۱۰ هم آرش برهاني با پاس عالي جباري روانه دروازه مس شد اما ضربه نهايي او راهي به چارچوب نداشت اما با اين حال شهدادنژاد توپ را به كرنر فرستاد. در ادامه همچنان برتري با آبي پوشان بود اما از شدت فشار استقلال كاسته شد. دقيقه ۲۳ استقلال بالاخره، آبيها مزد برتري شان را گرفتند و توانستند با گلي كه آرش برهاني به ثمر رساند يك بر صفر از مس جلو بيفتند. در اين دقيقه آرش برهاني براي دومين بار روي پاس عمقي جباري در موقعيت گلزني قرار گرفت وبا يك ضربه محكم و روپا توپ را وارد دروازه مس كرد.
پس از پيش افتادن استقلال، مسيها جلو كشيدند. در دقيقه ۳۰ بود كه عنايتي ميتوانست گل مساوي كرمانيها را وارد دروازه استقلال كند اما رحمتي با يك واكنش به موقع توپ را روانه كرنر كرد. ۱۰دقيقه بعد باز هم ضربه عنايتي را از پشت محوطه شش قدم رحمتي دفع كرد تا نيمه اول يك بر صفر به نفع استقلال به پايان برسد. با شروع نيمه دوم لوكا با به ميدان فرستادن امرايي و پتروويچ، تركيب مس را هجوميتر كرد.
در مقابل آبيها هم با اداره بازي سعي در حفظ گل زده شان داشتند، اما تاكتيك محتاطانه استقلال باعث شد تا آنها در دقيقه ۵۵ گل مساوي را دريافت كنند و نتيجه بازي يك – يك شود. در اين دقيقه سانتر دقيق پتروويچ از جناح چپ مس روي سر شجاعي فرود آمد و ضربه سر چكشي اين بازيكن به گل مساوي تبديل شد. البته شادي مسيها يك دقيقه بيشتر طول نكشد و پس از شروع دوباره بازي برهاني دومين گل استقلال و خودش را وارد دروازه مس كرد تا آبيها دوباره از مس جلو بيفتند. آرش برهاني اين بار تمام كارها را به تنهايي انجام داد. برهاني از سمت راست دفاع مس پيش رفت، باتيس را با يك دريبل عالي از صحنه محو كرد و ضربه آخر را خيلي مطمئن از داخل محوطه جريمه به دروازه فرستاد. البته برهاني با اين گل ركورد گلزني باشگاه استقلال را هم شكست و شمار گلهاي زدهاش براي آبيها را به ۹۰ گل رساند تا بالاتر از علي جباري ۸۹گله بهترين گلزن تاريخ باشگاه استقلال شود.
در ادامه مس براي رهايي از شكست دوباره جلو كشيد اما حملات آنها تبديل به موقعيت خطرناك گلزني نميشد. در دقيقه ۶۰ فرهاد مجيدي كه در نيم فصل دوم به استقلال برگشته است جانشين فرزاد حاتمي شد تا اولين بازياش را پس از يك سال با پيراهن آبي انجام دهد. در دقيقه ۶۸ اولين موقعيت فرهاد مجيدي بعد از ورود به ميدان نصيب او شد اما ضربه اين بازيكن روي پاس حمودي از كنار دروازه راهي خارج شد. در ۲۰ دقيقه پاياني به رغم تلاش كرمانيها، موقعيت خطرناكي روي دروازههاي دو تيم خلق نشد تا در نهايت استقلال دو بر يك مس كرمان را شكست دهد و دوباره به صدر جدول برگردد.
قلعه نويي پس از پيروزي استقلال و بازگشت آبي پوشان با تمجيد از شاگردانش گفت: «بازيكنان استقلال در اين ديدار فوتبال زيبايي را به نمايش گذاشتند و باعث شدند من از عملكرد آنها لذت ببرم. ما اين تيم را آناليز كرده بوديم اما آنچه در زمين ميبينيم شرايطش كاملاً با فيلم فرق ميكند. با اين حال خوشحالم كه به پيروزي رسيديم. ما در نيم فصل اول در همين هفته هفت امتياز كسب كرده بوديم اما در حال حاضر ۱۰ امتياز گرفتهايم كه اين براي ما خوب است. با اين حال بايد تلاش كنيم در ديدارهاي آينده عملكرد بهتري داشته باشيم و امتيازات كامل بازيها را بگيريم تا بتوانيم در پايان فصل جايگاه شايستهاي داشته باشيم.»
بوناچيچ پس از شكست برابر استقلال، اين باخت را نتيجه اشتباهات بازيكنانش دانست: «خيلي سعي كرديم بازي خوبي نشان بدهيم اما استقلال برتر از ما بود. در كل فصل مهاجمان ما مشكل داشتند. در اين دو بازي آخر هم همين روند ادامه داشت و ما باختيم. هر دو گل استقلال روي اشتباهات خودمان به ثمر رسيد. اشتباه مقابل تيمي مثل استقلال وحشتناك است. از سه بازي آخر مقابل تراكتورسازي، فولاد و استقلال نگاه ويژهاي به تيم داشتم اما ميدانم بايد بيشتر كار كنيم تا ناكاميها را جبران كنيم. به استقلال براي پيروزي تبريك ميگويم و اميدوارم در اين فصل باز هم قهرمان شود، چون استقلال تيمي باساختار است و من اين گونه تيمها را دوست دارم. »
