تغییرات شگرف و گوناگون پس از ورود انسان به عصر اطلاعاتی باعث شد که تعاریف و مدلهای قدیمی در سطوح مختلف تغییر پیدا کرده که یکی از آنها مبحث آموزش بود.
به دلیل اینکه جامعه اطلاعاتی نیازهای خاص خود را داشت احتیاج به افراد با قابلیت های سواد اطلاعاتی و آشنا به فن آوری اطلاعاتی بیش از پیش نمود پیدا کرد و از طرف دیگر فناوری های جدید ابزار مناسب برای توسعه و استفاده از آن در این بستر جدید قلمداد شدند. بنابراین مفهوم آموزش الکترونیک شکل گرفت که با استفاده از ابزارهای فن آوری اطلاعاتی و ارتباطی در جهت بهبود فرآیند آموزشی و یادگیری در عمل انجام شد.
سواد اطلاعاتی مفهومی است که در نتیجه تحولات و تغییرات سریع در فن آوری های اطلاعاتی پیدا شده و مجموعه مهارت هایی است که فرد به منظور ادامه حیات در جامعه اطلاعاتی به آنها نیازمند است . این سواد ، قدرت دسترسی موثر به اطلاعات با ارزش، آگاهی از چگونگی سازماندهی دانش و اطلاعات، روش های مختلف جست و جو ، توان تشخیص مشکل و شناخت موثرترین اطلاعات برای رفع آن است.
فرد با سواد اطلاعاتی، ارزش اطلاعات را تشخیص داده و وقتی برای حل مشکلی، به اطلاعات نیازمند است، توانایی پیدا کردن و تحلیل آنها را داشته و قادر است محتوای اطلاعات را با دید انتقادی ارزیابی کند؛ همچنین استفاده از محتوای اطلاعاتی را به درستی و با مهارت انجام میدهد و از طرفی، توانایی ایجاد محتوای کیفی را نیز دارد. لذا میدان توسعه و کاربرد فناوری اطلاعات و ارتباطات درآمد آموزش یکی از شاخص های پیشرفت هر جامعه به شمار می رود. و می تواند به عنوان یکی از عوامل مهم جهش های علمی – پژوهشی و فرهنگی به شمار می رود.
« زندگی در جامعه اطلاعاتی نیازمند سواد اطلاعاتی »
علی اکبر جلالی – استاد دانشگاه در این باره معتقد است : جامعه اطلاعاتی جایی است که تولید، توزیع و استفاده از اطلاعات برای تمامی امور زندگی به صورت آزادانه در دسترس همگان قرار داشته باشد. سواد، امروز مجموعه عملیاتی است که یک شهروند الکترونیکی باید برای انجام امور زندگی خود در یک شهر الکترونیکی با جامعه مجازی از آن برخوردار باشد. در چنین جامعه ای که همه مردم می توانند از اطلاعات خام و پرورده استفاده کنند شانس ارتقای زندگی بهتر و دسترسی به مشاغل برتر بیشتر خواهد شد. هر چند که فراگیری الکترونیکی، یادگیری الکترونیکی یا آموزش مجازی در ساده ترین شکل به مفهوم ارایه محتوی درسی از طریق اینترنت می باشد. هنوز شرکتی که در نوک پیکان IT قرار دارد دوره های آموزشی اش را از طریق سنتی اجرا می کند و ساعتها وقت را برای گذراندن یک دوره ساده هدر می دهد.
جامعه اطلاعاتی، سواد اطلاعاتی می خواهد و سواد اطلاعاتی اخلاق اطلاعاتی ، تغییر سواد اطلاعاتی را نخستین بار « پل ژوکروفسکی» به کاربرد وی در طرح پیشنهادی خود به کمیسیون ملی علوم کتابداری و اطلاع رسانی « ان . سی . ال . آی. اس» ایالات متحده در ۱۹۷۴، به تبیین اهداف دستیابی به سواد اطلاعاتی پرداخت. به نظر او سواد اطلاعاتی با شیوه تفکر رابطه مستقیمی دارد . اما امروزه وجود امکانات الکترونیکی و استفاده از آنها باعث شده است سواد اطلاعاتی را « سواد دیجیتالی » نیز بنامند.
