ديدار اول مهرام و ذوبآهن در مرحله نيمهنهايي مسابقات غرب آسيا به سود مهرام به پايان رسيد. صدرنشين بلامنازع ليگ برتر ايران دوشنبهشب در شرايطي از حمايت هوادارانش سود ميبرد كه ۱۰۰ بر ۸۶ از سد رقيب ديرينهاش گذشت و يك قدم به فينال نزديك شد. مهرام با اين پيروزي ۱۱۲۰ دقيقه است كه شكست نخورده است. ذوبيها در شرايطي خود را به تهران رساندند كه همچنان با مشكلات مالي دست به گريباناند. منتها مسئولان باشگاه هر جور شده توانستند يك بازيكن خارجي ديگر به خدمت بگيرند. راشد اندرسون بازيكن امريكايي فولاد ماهان (بازيكن قرضي ذوب) به موقع به جمع آنها اضافه شد و عملكرد فوقالعادهاش تمجيد سرمربي را به همراه داشت. در كوارتر اول مهرام شروع خوبي داشت. بازي خوب و سرعتي شاگردان مصطفي هاشمي موجب شد تا ۱۰ دقيقه ابتدايي ۲۳ بر ۱۳ به سود ميزبان تمام شود. اين در حالي است كه پنج اخطاره شدن اوشين ساهاكيان تمركز ذوبآهن را به هم زد.
با اين وجود سبزپوشان اصفهاني با شروع كوارتر دوم بازي جديتري را ارائه دادند. هرچند اشتباهات مكرر ياران كوهيان كماكان ادامه داشت، اما با هنرنمايي بازيكنان خارجي اين تيم به ويژه لورن وودز اختلاف امتياز دو تيم را به حداقل رساند تا آنجا كه وقت دوم ۳۱ بر ۲۴ به سود ذوب تمام شد. اين در حالي است كه قضاوت داوران فيليپيني نيز نتوانست مربيان دو تيم را راضي كند و هم هاشمي و هم كوهيان هر دو به داوري، اعتراضات مكرر داشتند. در كوارتر سوم دوباره بازيكنان ذوبآهن بيدقت ظاهر شدند و فرصتهاي زيادي را از دست دادند. هرچند باهران لحظاتي توانست كار را به تساوي بكشد اما باز هم اين سفيدپوشان ميزبان بودند كه با دو امتياز اختلاف (۲۴ بر ۲۲) پيروز ميدان شدند. كوارتر پاياني دو تيم بازي كاملاً پاياپاي و سرعتي را ارائه دادند. بازيكنان خارجي در دقايق پاياني تلاش زيادي براي كاهش اختلاف امتياز كردند، اما پرتابهاي با دقت نيكخواه بهرامي و كامراني مانع از تغيير نتيجه و در نهايت مدعي عنوان قهرماني با صدتايي كردن حريف، منتظر ديدار دوم در اصفهان شد. درگيري لفظي آرن داوودي و مهدي كامراني در دقايق پاياني از جمله اتفاقات مهم اين ديدار بود. اندرسون بازيكن ذوب با كسب ۴۷ امتياز بهترين بازيكن ميدان بود.
مصطفي هاشمي با وجود آنكه خيالش به مراتب راحتتر از همتايش در تيم ذوبآهن است، اما هنوز از عملكرد شاگردانش رضايت كامل ندارد:« با وجود اين نتيجه كار را براي فيناليست شدن و كسب سهميه آسيايي تمام شده نميدانم. اعتقاد دارم اگر بخواهيم به نتيجه دلخوش كنيم و خود را با آنها گول بزنيم به بيراهه ميرويم. هنوز در مرحله پليآف هستيم و وقتي صعود كرديم حرف از صعود ميزنم.»
فرزاد كوهيان اما عملكرد داوري را زير سؤال ميبرد:« بازيكنان زحمت خودشان را كشيدند و ميدانستند نبايد غفلت كنند، اما در اين بازي عملكرد داوري فوقالعاده بد بود. هيچ وقت به نحوه قضاوت داوران اعتراض نكردم، اما در اين ديدار سوتهاي تيم داوري تأثير زيادي روي بازيكنانمان گذاشت. سوتهاي نابجاي داور تأثيرش را بر روي بازيكنانم گذاشت و در آخر نتوانستيم از امتيازآوري مهرام جلوگيري كنيم.»
ديدارهاي نيمهنهايي غرب آسيا به صورت دو از سه برگزار و بازي دوم دو تيم ۲۲ اسفند در اصفهان انجام ميشود.
