گذشتن از سد دفاع اتوبوسی روخیبلانکو مأموریت سختی بود که پپ گواردیولا و شاگردانش از پس آن برآمدند. در شروع دور رفت یکچهارم نهایی لیگ قهرمانان اروپا، منچسترسیتی در دیداری خانگی و سخت با یک گل اتلتیکومادرید را شکست داد و لیورپول دیگر تیم انگلیسی هم در سفر به لیسبون با کسب پیروزی ۳ بر یک دست پر به جزیره بازگشت.
دفاع چندلایه مادریدیها براساس تفکرات سیمئونه طراحی شده و با این ترفند اتلتیکو بارها توانسته به اهدافش برسد. راهراهپوشان میدانستند در ورزشگاه اتحاد کار سختی مقابل خط حمله آتشین سیتیزنها در پیش دارند، به همین خاطر دفاع اتوبوسی دوباره در دستور کار تیم سیمئونه قرار گرفت. این ترفند اگرچه در نیمه اول نتیجه داد، ولی سه تعویض همزمان سیتی در نیمه دوم و میدان دادن به فودن، ژسوس و گریلیش باعث شد قفل دروازه تیم مادرید توسط دیبروینه باز شود. سیتی در حالی بر دفاع مطلق اتلتیکو غلبه کرد که تیم میهمان حتی یک شوت در چهارچوب نداشت و یک موقعیت گل هم خلق نکرد!
پپ، سرمربی سیتی بعد از بازی به سیستم صفر-۵-۵ اتلتیکو و دفاع همهجانبه حریف اشاره داشت: «از عملکرد منچسترسیتی راضی هستم. در مقابل یک تیم فوقالعاده و آماده بازی کردیم و رویارویی با اتلتیکومادرید همیشه سخت است. در نهایت موفق به دستیابی به نتیجه خوبی شدیم. البته موقعیتهایی برای زدن گل دوم و سوم هم داشتیم. اتلتیکومادرید حریف سرسختی است و سرنوست مسابقه در مادرید مشخص خواهد شد. ترکیب اتلتیکو مادرید در این بازی صفر-۵-۵ بود. سیتی تا قبل از تعویضهای من نیز خوب بازی میکرد، اما ما میدانیم که گابریل ژسوس و فیل فودن انرژی فراوانی دارند و جک گریلیش نیز از کیفیت بالایی برای حفظ توپ برخوردار است. همه ما سرمربیان وقتی تعویض میکنیم در این فکر هستیم که با این تصمیمات شرایط بهتر خواهد شد و این روند گاهی اوقات نتیجه نمیدهد. اگر تعویض شما نتیجه داد که خوب میشود، وگرنه یعنی اشتباه کردهاید. رویارویی با تیمی با این تجربه فراوان در رقابتهای لیگ قهرمانان آسان نیست. قصد داریم در خانه اتلتیکومادرید به گل برسیم و تلاش کنیم تا آنجا نیز برنده شویم. خواهیم دید که چه اتفاقی در دیدار برگشت رخ خواهد داد.»
دیبروینه، گلزن بلژیکی سیتی که تاکنون ۱۰ گل در لیگ قهرمانان زده و ۱۷ پاس گل نیز داده از همتیمیهایش خواست در مصاف با دفاع چندلایه اتلتیکو عصبی نشوند: «بازی بسیار سختی بود. ما در این شرایط خوب بازی کردیم، اما ایجاد موقعیت روی دروازه اتلتیکو سخت بود. اتلتیکومادرید تقریباً با پنج نفر در خط دفاعی و پنج نفر در خط میانی بازی میکند و پیدا کردن فضا در این شرایط بسیار سخت است. خوشحالم دروازه سیتی بسته ماند و ما در طول مسابقه آرام و صبور بودیم. باید سعی کنید فضاهای لازم را پیدا کنید و در این شرایط بارها توپ را از دست خواهید داد، زیرا سبک بازی حریف خیلی فشرده است. این سبک آنهاست، ما نیز باید خونسرد بمانیم و با حریف وارد جنگ و دعوا نشویم.»
نکته جالب اینکه دیهگو سیمئونه، سرمربی اتلتیکو تیمش را مستحق شکست نمیدانست: «این یک نتیجه بد برای اتلتیکومادرید است. با یک گل مغلوب شدیم و میخواستیم برنده شویم. میخواستیم یک نمایش نزدیک به حریف ارائه دهیم و روی ضدحمله موفق به باز کردن دروازه سیتی شویم. در نیمه اول موقعیتی نداشتیم، هرچند سیتی نیز به سمت دروازه شلیک نکرد. در نیمه دوم خطرات روی دروازه ما بیشتر شد و در نهایت سیتی به گل رسید.»
قرمزهای مرسیساید گام بلندی برای صعود به نیمهنهایی برداشتند. شاگردان کلوپ در ورزشگاه دالوژ با برتری ۳ بر یک مقابل تیم پرتغالی شانسشان برای صعود را افزایش دادند. البته لوئیز دیاز، زننده گل سوم لیورپول از خشم هواداران بنفیکا در امان نماند، آنها اشیایی از جمله فندک را به سمت او پرتاب کردند!
لیورپول تحت هدایت کلوپ هشتمین بازی خارج خانه خود را در تمامی رقابتها با برد پشت سر گذاشته است. این تیم هفته آینده جدالی سرنوشتساز با سیتی در پیش دارد. با این حال سرمربی آلمانی برای غلبه بر بنفیکا تمرکز لازم را داشت: «میتوانستیم گل چهارم را به ثمر برسانیم و اگر این اتفاق رخ میداد خوب میشد. بنفیکا دوباره در استادیوم آنفیلد به دنبال جبران نتیجه خواهد بود. آنها این کار را در مقابل آژاکس انجام دادند و ما از شرایط بنفیکا آگاه هستیم.»
