تیم گرت ساوتگیت برخلاف اظهارنظرهای اولیه در جامجهانی قرعه آسانی نصیبش نشده است. بعد از مشخص شدن گروهبندی جامجهانی همگروهان انگلیس از تیترهایی که روز شنبه در رسانههای انگلیسی منتشر شد عصبانی بودند. درحالیکه اگر بحث وطنپرستی را کنار بگذاریم، گروه دوم اصلاً راحت نیست. سرمربی قبلاً گفته بود مواجهه با تیمهای بزرگ خطرناک است، اما باید نسبت به دستکم گرفتن رقبا شدیداً هوشیار بود. همانطور که سرمربی اشاره کرده، برنده پلیآف اروپا برای انگلیس اهمیت زیادی دارد. اگر حریفمان اوکراین باشد، این تیم جنگزده با روحیه و احساسات ناشی از جنگ به میدان خواهد آمد و قطعاً با تیم یورو ۲۰۲۰ که ۴ بر صفر مقابل انگلیس باخت متفاوت خواهد بود. شاید هم یک تیم بریتانیایی باشد؛ دیدار انگلیس – اسکاتلند در یورو با تساوی به پایان رسید. با نگاهی به عملکرد سهشیرها برابر امریکا به این بازی نیز خیلی نمیتوان خوشبین بود. دو تیم دو بار در جامجهانی به مصاف هم رفتهاند، در جام ۱۹۵۰ امریکا با یک گل انگلیس را برد و در جام ۲۰۱۰ نیز بازی با تساوی یک- یک تمام شد. امریکاییها در فوتبال تغییرات زیادی داشتهاند و بازیکنان زیادی در سطح اول فوتبال جهان از جمله تیمهای چلسی، یوونتوس، دورتموند و بارسلونا دارند. انگلیس در قطر اولین بازیاش را برابر ایران برگزار خواهد کرد، تیمی که هیچ تجربهای از بازی با آنها نداریم. با توجه به اعمال تحریمهای انگلیس از سال ۲۰۰۷ تأثیر تنشهای سیاسی بر این بازی اجتنابناپذیر خواهد بود. آنها دو بازی خود را در ادوار جامجهانی بردهاند که یکی از آنها مقابل امریکا (۱۹۹۸) به دست آمده است. ایران تیم قدرتمند و منسجمی است و در مسیر صعودش از قاره آسیا تنها چهار گل در ۱۰ بازی دریافت کرده است. گروه مرگ؟ خب در جامجهانی همه گروهها گروه مرگ هستند. گروه سیاسی و پیچیده؛ در عصر مدرن این مسئله واضح است. انگلیس میتواند در قطر موفق شود اگر نسل کنونیاش بتواند از قدرت تهاجمیاش استفاده کند و حریفانش را دستکم نگیرد.
