امیدهای ایران با کسب عنوان نایبقهرمانی به کار خود در رقابتهای کشتی آزاد زیر ۲۳ سال جهان صربستان پایان دادند. در این رقابتها که در شهر بلگراد صربستان برگزار شد، امیرعلی آذرپیرا در وزن ۹۷ کیلوگرم به مدال طلا، محمدصادق فیروزپور و سجاد غلامی در اوزان ۷۴ و ۸۶ کیلوگرم به مدال نقره و احمد محمدنژاد جوان، علیاکبر فضلی، علی سوادکوهی، امیرحسین فیروزپور و سیدمهدی هاشمی به ترتیب در اوزان ۵۷، ۷۰، ۷۹، ۹۲ و ۱۲۵ کیلوگرم و با ۱۴۰ امتیاز به عنوان نایب قهرمانی دست یافتند تا ایران با کسب ۱۴۰ امتیاز بر سکوی دوم بایستد، آن هم تنها با فاصله پنج امتیازی با روسیه که به عنوان قهرمانی دست یافت.
اما این نخستین بار بود که امیدهای آزادکار ایران در رقابتهای زیر ۲۳ سال جهان موفق به کسب هشت مدال میشدند. با وجود این آنچه قهرمانی را از شاگردان تقی اکبرنژاد گرفت بدشانسی بود و غافلگیری برخی کشتیگیران که باعث شد ایران تنها با پنج امتیاز کمتر از ایستادن بر سکوی نخست باز بماند. با وجود این کسب نایبقهرمانی با هشت مدال افتخار کمی نیست، چراکه همانطور که سرمربی تیم نیز به آن اشاره دارد امیدهای ایران با کمترین زمان برای آمادهسازی راهی این رقابتها شدند: «حداقل باید سه ماه اردو برای این بازیها برگزار میکردیم، اما تنها دو اردوی ۱۲ روزه داشتیم و برخی نفراتمان برای نخستین بار بود که راهی مسابقات خارج از کشور میشدند و برخی دیگر نیز مدتها بود که در اردو حضور نداشتند و پنج کشتیگیرمان هم زیر ۱۹ سال سن داشتند که در هیچ تورنمنتی شرکت نکرده بودند و این کار ما را سخت میکرد. از طرفی قبل از اعزام بچهها درگیر آنفلوانزا شدند و همین باعث شد برخی از آنها در روز مسابقه توان لازم را نداشته باشند. برای دومین مرتبه برای کسب عنوان قهرمانی بدشانسی آوردیم. با وجود این نفرات خوبی را معرفی کردیم که در آینده میتوانند برای تیم ملی کشتی بزرگسالان مفید باشند.»
