روزنامه اعتماد مشکل اصلاحطلبان برای حضور در انتخابات ۱۴۰۰ را قحطالرجال دانست. این روزنامه اصلاحطلب در یادداشتی از بیبرنامگی و حتی نداشتن نیروی لازم برای کاندیداتوری بین اصلاحطلبان و تجسم آن برنامه احتمالی نوشته است: «بعد از کنارهگیری عارف از شورای عالی اصلاحطلبان، خط یا شیر انداختن برای تعیین رئیس شورای عالی اصلاحطلبان رواج یافته است... آیا در همه مجموعه اصلاحات، برنامهای قوی و توجیهپذیر جهت مردم، برای رقابت ۱۴۰۰ وجود دارد. بعید میدانم. گیرم که این برنامه وجود داشته باشد، آیا کاراکتری که تجسم این برنامه باشد (کاراکتری دستنخورده، مورد تأیید گروهها، منسجم و نسبتاً جوان و فاقد پتانسیل رأی منفی) وجود دارد؟ در واقع پاسخ این سؤال است که استراتژی ریختن برای ۱۴۰۰ را ممکن میکند.»
این روزنامه اصلاحطلب در ادامه نوشت: «اصلاحات با همه ادعاها درباره تحزب و کار تشکیلاتی، انگار فاقد توان فرزندآوری برای ۱۴۰۰ است. نه کاراکتری که سر و زلفی داشته باشد که دلها را ببرد، نه کاریزمای شخصیتی جذابی، نه آنکه مستقل از دولتی نامحبوب باشد؛ یا اینکه شخصاً بتواند ثابت کند حیاتی قوی در سیاست داشته و در آینده ایرانیان مؤثر است. درواقع کاندیدای اجارهای اصلاحات بیشتر از روی همان مثال است که در خانه ماندن بیبی از بیچادری است. خودش نیرو ندارد یا توان توافق بر سر آن و متقاعد کردن مردم را برای رأی به آن ندارد. بنابراین کاندیدا اجاره میکند و نق هم میزند که ما خود کاندیدا نداشتهایم! این بازی دیگر نخنما و این کار فاقد حداقل مسئولیت سیاسی است.» بخشی از اصلاحطلبان در سالهای اخیر که ناکارآمدی دولت روحانی عیان شد، تلاش کرد خود را جدا از دولت نشان دهد و حتی گفته شد که اصلاحطلبان در انتخابات ۹۲ به دلیل رد صلاحیتها کاندیدا نداشته و مجبور به حمایت از روحانی شدهاند. در حالی که محمدرضا عارف، معاون اول دولت خاتمی و رئیس شورای سیاستگذاری اصلاحطلبان در سال ۹۲ کاندیدا بود و با دستور از سوی لیدرهای اصلاحات مجبور به انصراف به نفع روحانی شد. حمایت تمام قد اصلاحطلبان از روحانی در انتخابات ۹۶ و تخریب همهجانبه آیتالله رئیسی هم بر کسی پوشیده نیست. حال اذعان روزنامه اعتماد به اینکه مشکل از خود اصلاحطلبان است که نه برنامه دارند و نه فردی که برنامه را عملی کند، جالب توجه است.