عبدالحسین پاک نژاد
لیورپول در جام اتحادیه باشگاههای انگلیس به سختی از سد لیدز یونایتدی گذشت که روزگاری نه چندان دور یکی از تیمهای قدرتمند لیگ برتر و حتی اروپا بود. تک گل این بازی را در ورزشگاه الندرود لیدز برگزار شد، دیوید انگوگ در دقیقه 66 به ثمر رساند. مهاجم 20 ساله و فرانسوی تیم رافائل بنیتس پس از این بازی گفت: «باید صبور باشم، زیرا همیشه بازی به من نمیرسد اما میدانم مربی به من اطمینان دارد و از این که گل پیروزی تیم را زدم خوشحالم.»
لیدز که حالا در صدر جدول ردهبندی لیگ یک(دسته سوم فوتبال انگلیس) قرار دارد مدتها یکی از رقبای اصلی قرمزهای آنفیلد بود تا اینکه پنج سال قبل از لیگ برتر سقوط کرد.
لیورپول نسبت به بازی شنبه شب مقابل وستهام 9 تغییر داشت و تیم میزبان فرصتهای گلزنی قابل توجهی را از دست داد. از حوادث این دیدار ضربه آرنجی بود که خاویر ماسچرانو در اواسط نیمه دوم به جرمین بکفورد، مهاجم حریف زد. بنیتس پس از این بازی گفت:«بازی سختی بود و باید به لیدز به خاطر جو فوقالعاده ورزشگاه تبریک بگویم. از قبل هم میدانستیم بردن لیدز در الندرود کار آسانی نیست اما موفق شدیم. از بازی انگوگ هم تعجب نکردم، زیرا میدانم چه قابلیتهایی دارد.»
سایمون گریسون هم از اینکه تیمش نمایش قابل قبولی مقابل یکی از بهترینهای اروپا داشته خوشحال است اما تصمیمات داوری را به ضرر لیدز میداند: «تفاوت دو تیم در این بازی گل انگوگ و ضربه آرنج ماسچرانو بود، ضمن اینکه گل بکفورد هم آفساید اعلام شد. این تصمیمات مهم علیه تیم ما گرفته شد. من به آنچه شاگردانم انجام دادند افتخار میکنم و از اینکه برابر یک تیم بزرگ، خوب بازی کردیم، راضیام.»
در سایر بازیهای دور سوم جام اتحادیه، آرسنال با دو گل وست برومویچ را برد، ساندرلند با همین نتیجه از سد بیرمنگام گذشت، بولتون 3-یک وستهام را شکست داد، بارنزلی 3-2 برنلی را مغلوب کرد و پورتسموث و بلکبرن و استوک سیتی با شکست حریفان دسته اولی خود به مرحله یک هشتم نهایی راه یافتند.
