نخستين ميزباني ايران از رقابتهاي شطرنج قهرماني جهان كه با مشكلات عديدهاي همراه بود، با حضور سه نماينده از كشورمان استارت خورد. آتوسا پورکاشيان، ميترا حجازيپور و سارا خادمالشريعه که دونفر به عنوان سهميه ميزبان و يک نفر به عنوان قهرمان مسابقات شطرنج غرب آسيا مجوز حضور در رقابتها را كسب كرد، اما هر سه نماينده ايران در همان دور نخست از گردونه رقابتها حذف شدند.
حرفهاي معنادار پهلوانزادهآتوسا پورکاشيان، نخستين نماينده ميزبان بود كه در روز دوم رقابتها با قبول شكست برابر اليزابت پائتز از آلمان از گردونه مسابقات کنار رفت. بعد از او همه نگاهها به خادمالشريعه بود. سرمربي تيم ايران به او اميد زيادي داشت، اما او بازي نخست خود را به سوپيکو گوارميشويلي گرجستاني واگذار كرد. شكستي كه در پي آن رئيس فدراسيون شطرنج ايران قرعه خادمالشريعه را چالشبرانگيز خواند: «ريتينگ از سارا پايينتر بود اما او تجربه زيادي از ميادين بينالمللي مختلف دارد؛ ضمن اينکه «آنيش» همسر اين شطرنجباز گرجستاني است که جزو ۱۰ نفر اول رنکينگ جهاني است و قطعاً حضورش در کنار او روي عملکردش تأثير ميگذارد. علاوه بر اين، مربياي که با سارا کار ميکند، قبلاً در تيم ياريدهنده همسر حريف او بود و از اين حيث، اين بازيکن گرجستاني کاملاً با شيوه بازي سارا آشنا بود.» پهلوانزاده البته ابراز اميدواري كرد كه سارا بتواند با شكست حريف خود، كار را به بازي تكميلي بكشاند و با برتري در آن راهي مرحله بعد شود، اما همين صحبتها كافي بود تا بعد از حذف خادمالشريعه از اين رقابتها همه نگاهها به سمت مربي او بچرخد!
آيا مربي سارا او را لو داد؟صحبتهاي پهلوانزاده كه در روز نخست مسابقات خيلي مورد توجه قرار نگرفته بود، بعد از حذف هر سه نماينده ايران همه را به شك انداخت كه آيا مربي سارا خادمالشريعه زمينهساز شكست و حذف او از اين رقابتها شده است؟ خادمالشريعه پس از شكست به شطرنجباز گرجستاني گفته بود كه حريفم در مواقع حساس خيلي مؤثر کار کرد. در کل شطرنجباز گرجستاني خيلي بهتر از من بود و مستحق برد بود، اما حالا همه به دنبال رسيدن به جواب اين سؤال هستند كه آيا حريف گرجستاني بانوي شماره يک شطرنج ايران از قبل دست سارا را خوانده بود؟ مهرداد پهلوانزاده خيلي شفاف و واضح ميگويد كه نگراني اينکه اسرار بازي خادمالشريعه توسط مربياش لو داده شده باشد، بازي سارا را برهم ريخت: «رابين مربي خادمالشريعه که مدتها با او کار ميکند متأسفانه مربي آنيشگيري همسر سوپيکو (همسر رقيب گرجستاني خادمالشريعه) نيز است. به نظر ميرسد تمام اسرار بازي سارا را او لو داده بود. کار سارا سخت بود زيرا ترس سارا از اين اتفاق کار را سختتر کرد. زيرا اسرار بازي شطرنجبازان را مربيها بهتر از حتي خود بازيکن ميدانند. واهمه اين که رابين روش بازي را لو داده باشد، خادمالشريعه را بهم ريخت.»
به اشتباه خودم باختمخادمالشريعه اما حذف از اين رقابتها را بيربط با اتهامي ميداند كه به مربي او زده ميشود: «من تدارک خوبي براي مسابقات نديده بودم و رقيبم تدارک بهتري داشت. من آنطور که بايد و شايد خوب نبودم. ما ميزبان مسابقات بوديم و توقع داشتم که به مرحله بعد برسم و از اين فرصت ميزباني بهترين استفاده را ببرم. واقعاً جنگيدم و تلاشم به ثمر ننشست، اما باخت من ربطي به لو دادن اسرارم ندارد. رابين مربي من است و چنين کاري نميکند. من ترسي از اين اتفاق نداشتم و اتفاقاً از رابين در اين دوره کمک هم گرفتم. اگر ترس داشتم که اين کار را انجام نميدادم. من شاگرد رابين هستم و اگر هم موفق شوم به نفع اوست. تنها دليل باخت من اشتباههاي خودم بود و ميتوانستم پيروز باشم.»
بدشانس، خطاكار و نااميدكنندهسوکولوف، مربي هلندي هدايت تيم ايران هم البته در تشريح حذف شاگردانش ميگويد كه آنها به اشتباهات و بدشانسي خود باختهاند: «از ميترا حجازيپور انتظار مبارزه خوب و شانس براي صعود داشتم که البته در اين مسير هم قرار داشت، اما او بدشانس بود که نتوانست از اين مرحله عبور کند. پورکاشيان هم عالي بازي کرد، اما در حالي که ميتوانست بازي را نگه دارد با يک اشتباه فاحش شکست خورد. نتيجه سارا اما براي شطرنج ايران و خودش نااميدکننده بود. فکر ميکنم علت اين اتفاق هم آمادهسازي بد او بود. خادمالشريعه در مسابقات جبلالطارق و ليگ ايران بازي کرد و به صورت جدي آماده نشده بود که نتيجه اين اتفاقات را هم ديديم.»
