تكليف تيمهاي راه يافته به يك هشتم نهايي ليگ قهرمانان آسيا مشخص شد. آن هم در حالي كه دو نماينده عربستان توسط تيمهاي ايراني حذف شد. سپاهان اگر چه پايان تلخي داشت، اما ذوب آهن با پيروزي پرگل، مقتدرانه به يك هشتم نهايي راه يافت تا در اين مرحله به مصاف العين امارات برود و تراكتور هم به رغم شكست، به عنوان صدرنشين گروه خود به مرحله حذفي رسيد و حريف النصر دبي شد.
با پايان هفته ششم مرحله گروهي ليگ قهرمانان آسيا تكليف تيمهاي صعودكننده مشخص شد. براين اساس در منطقه غرب، از ايران دو نماينده (تراكتور و ذوبآهن)، از قطر دو نماينده (لخويا و الجيش)، از امارات دو نماينده (العين و النصر) از ازبكستان يك نماينده (لوكوموتيو) و از عربستان هم يك نماينده (الهلال) به مرحله حذفي رسيدند.
صعود مقتدرانه ياران يحيي
تكرار نتيجه بازي رفت، پايان تلخي بود كه ذوب آهن براي النصر عربستان نوشت. پيروزي سه بر صفر مقابل اين تيم نه فقط باعث شد تا شاگردان گل محمدي به عنوان تيم نخست گروه با كسب 14 امتياز، مقتدرانه و البته بدون باخت در اين مرحله، به يك هشتم نهايي ليگ قهرمانان آسيا راه يابند، كه رئيس باشگاه النصر عربستان را وادار به استعفا كرد. ضمن اينكه كاندا، سرمربي النصر بعد از دومين شكست تيمش برابر ياران گل محمدي اعتراف كرد كه ذوب آهن ميتواند مدعي قهرماني باشد: «سعي كرديم بازي را كنترل كنيم اما ذوبآهن تيم سرسخت و قدرتمندتري بود و مثل همه تيمهاي ايراني بازيكنان خوبي دارد كه اجازه نداد موفق شويم. اين تيم ميتواند يكي از مدعيان قهرماني باشد.» حال، شاگردان يحيي در مرحله حذفي بايد خود را آماده رويارويي با العين امارات كنند، تيم 10 امتيازي گروه D كه با تفاضل گل كمتر نسبت به الجيش قطر به عنوان تيم دوم صعود كرده است. ديداري كه 29 ارديبهشت، در خانه حريف انجام ميشود اما ديدار برگشت اين بازي در اصفهان برگزار ميشود و به لطف اين قرعه، نماينده اصفهاني ايران ميتواند از امتياز ميزباني خود به معناي واقعي استفاده كند. امتيازي كه ميتواند در ادامه روند موفقيتهاي اين تيم در ليگ قهرمانان آسيا نقشي پررنگ داشته باشد. ذوبيها نمايش قابل قبولي در ليگ قهرمانان داشتند و با چهار برد و دو مساوي و مهمتر از همه بدون باخت به مرحله يك هشتم نهايي صعود كردند. آنهم در شرايطي كه بازي آخر اين تيم جنبه تشريفاتي داشت، چراكه صعود آنها هفته قبل مشخص شده بود. موفقيتهاي ذوب آهن در اين دوره از رقابتها در حالي رقم خورد كه رشيد مظاهري موفق شد پنجمين كلينشيت خود را در ليگ قهرمانان آسيا به ثبت برساند تا از اين حيث ركوددار شود و خود را به عنوان يكي از بهترين گلرهاي اين رقابتها معرفي كند.
باخت تشريفاتي تراكتور
يك تساوي كافي بود تا نسخه چهارمين نماينده سعوديها نيز پيچيده شده و داغ حضور در يك هشتم نهايي، به دل عربستانيها بماند. اما شاگردان امير باوجود آنكه در بازي رفت پيروز ميدان بودند، در آخرين بازي مرحله گروهي با قبول شكست دو بر يك مقابل الهلال عربستان، شانس ادامه حضور در اين رقابتها را به اين تيم دادند. تراكتور اما به عنوان صدرنشين به يك هشتم نهايي راه يافت آن هم درحالي كه الهلال با آخرين پيروزي خود در اين رقابتها به يك امتيازي نماينده تبريزي ايران رسيده بود. ياران امير در مرحله گروهي نتايج خوبي به دست آوردند. چهار برد و دو باخت، عملكرد قابل قبول تبريزيها بود كه باعث شد با كسب 12 امتياز، به عنوان صدرنشين به مرحله حذفي راه يابند. هر چند كه صعود اين تيم از هفته قبل مسجل شده بود و اين بازي بيشتر جنبه تشريفاتي و محكم كاري داشت. تراكتورسازان تبريزي بعد از اين صعود، بايد 28 ارديبهشت در دبي به مصاف النصر بروند. تيم دوم گروه A كه با 9 امتياز به مرحله حذفي راه يافته است.
پايان تلخ سپاهان
روند ضعيف نتيجهگيري سپاهان در ليگ، در ليگ قهرمانان نيز دنبال شد و تيمي كه پيشتر خود را به عنوان توفان زرد در آسيا به شهرت رسانده بود، در پي عملكردي ضعيف به عنوان تيم چهارم گروه حذف شد. سپاهان كه با چهار شكست و تنها يك پيروزي، مدتها قبل از گردونه اين رقابتها حذف شده بود در بازي تشريفاتي برابر الاتحاد عربستان نيز با شكست دو بر صفر به كار خود در اين سري از مسابقات آسيايي پايان داد.
