ایران هسته ای- روزنامه امریکایی نیویورک تایمز با ارائه یک استدلال فنی تاکید کرد مقام های امریکایی ارزش هواپیمای بدون سرنشین RQ-۱۷۰ را از ماهواره های جاسوسی خود بیشتر می دانند.
اسکات شین روز ۱۷ آذر ۱۳۹۰ (۸ دسامبر ۲۰۱۱) در نیویورک تایمز از قول دنیس گورملی، کارشناس موشکی و هواپیماهای بدون سرنشین در دانشگاه پیتسبورگ، نوشت: «زیر نظر گرفتن ایران کار تازه ای نیست: ماهواره های امریکا سال هاست بر روی تاسیسات هسته ای، پایگاه های موشکی و دفاعی ایران تنظیم شده اند. اما هواپیمای RQ-۱۷۰ که می تواند در ارتفاع ۵۰ هزار پایی پرواز کند، در راستای این تلاش ها از اهمیت خاصی برخوردار است. زیرا در حالی که یک ماهواره در حال چرخش می تواند فقط چند دقیقه مکانی را تحت نظر بگیرد، یک هواپیمای بدون سرنشین می تواند به آهستگی حرکت و ساعت ها تصویر تهیه کند و در نتیجه می تواند سرنخ های مهمی به کاری که در حال انجام است، تجهیزات استفاده شده و میزان نیروی کار تهیه کند».
این روزنامه امریکایی در ادامه تایید کرده که این هواپیما بخشی از تجهیزات جاسوسی فوق مدرن سیا علیه ایران بوده است.
نیویورک تایمز همچنین در بخش دیگری از این مقاله نوشته است: «کارشناسان می گویند این هواپیماهای بدون سرنشین علاوه بر تصاویر ویدئویی، تجهیزات و سنسورهای رهگیری خاصی دارد که قادر است حتی میزان اندکی از ایزوتوپ های رادیواکتیو و دیگر مواد شیمیایی را تشخیص داده و تحقیقات هسته ای را برملا کند».
علاوه براین، یک منبع دیگر هم تایید کرده این هواپیما برای دولت امریکا از ماهواره های جاسوسی مهم تر است. جان پایک، مدیر اجرایی سازمان امنیت جهانی روز جمعه ۱۸ آذر به تام واندن بروک نویسنده روزنامه نیویورک تایمز گفته است: «هواپیماهای بدون سرنشین قادر به اجرای عملیات شناسایی ۲۴ ساعته اند که از عهده ماهواره ها بر نمی آید».
