آبیها بعد از ۹ سال طعم قهرمانی را چشیدند و درحالیکه خیال میکردند روزهای خوبشان با سرمربی محبوب خود تداوم پیدا خواهد کرد با خداحافظی مجیدی شوکه شدند. باشگاه خبر از انتخاب قریبالوقوع سرمربی جدید داد، اما همچنان مذاکرات به جایی نرسیده است. در روزهای گذشته اسامی برخی از مربیان برای نشستن روی نیمکت استقلال منتشر شد، ولی فعلاً هیچکدام موفق نشدند جای مجیدی را بگیرند تا اینکه پای رضا عنایتی نیز به ماجرا باز شد.
اصلیترین گزینه کسی نبود جز جواد نکونام، مربی محبوب آجرلو رئیس باشگاه. او چند روزی به عنوان گزینه نهایی استقلال محسوب میشد و حتی خبر قطعی شدن سرمربیگریاش هم از سوی یکی از رسانهها منتشر شد. منتها مذاکرات به سمت و سویی دیگر پیش رفت تا نکونام قید همکاری با تیم محبوبش را بزند. موضعگیریهای اخیر در شبکههای مجازی علیه نکونام و همچنین تلاش برخی افراد برای منصرف کردن او نتیجه داد و سرمربی فولاد تصمیم گرفت در خوزستان به کارش ادامه دهد. نکونام در پیامی دلایل انصرافش را اعلام کرد: «همه از علاقه قلبی من به استقلال و هوادارانش باخبرند. پس طبیعی است که یکی از رؤیاهایم نشستن روی نیمکت تیمی باشد که از بچگی طرفدارش بودم. اول فصل هم بحث سرمربیگری من در استقلال بود، اما آن زمان هم به دلایلی ترجیح دادم تصمیم هیجانی و احساسی نگیرم. برای من، نه گفتن به استقلال و آقای آجرلو راحت نیست، اما امیدوارم تصمیمی که امروز میگیرم قابل درک باشد. پروژهای را از چند سال پیش آغاز کردهام که به لطف خدا تا امروز توانستهام آن را قدمبهقدم جلو ببرم. از سرمربیگری نساجی در لیگ یک شروع کردم و حالا با فولاد در یکشانزدهم نهایی لیگ قهرمانان آسیا هستم. این پروژه برایم جذابیت زیادی دارد. شاید روزی ادامه آن به استقلال برسد که اگر این اتفاق بیفتد، باعث افتخار خواهد بود، اما فکر نمیکنم زمانش امروز باشد.» اینکه چرا بعد از مذاکره مستقیم با استقلال نکونام یاد «پروژه محبوبش» افتاده جای تعجب دارد. به نظر میرسد نقش فضای مجازی و اتفاقات پشت پرده در تغییر نظر نکو تأثیر بسیار داشته است.
بعد از نکونام نوبت به رضا عنایتی رسید که به یکباره خبر مذاکرات رسمیاش با استقلال منتشر شود. سرمربی این فصل هوادار، این تیم را به مقام دهم لیگ رساند. گلزن سابق استقلال قطعاً از پذیرفتن سرمربیگری تیم محبوبش استقبال میکند. او جلسهای ویژه با آجرلو برگزار و شرایطش را برای آغاز همکاری با آبیها بیان کرد. عنایتی بعد از این جلسه استوری معناداری را در صفحه شخصیاش منتشر کرد با این مضمون که منتظر رقم خوردن سرنوشتش است. او بعد از جلسه با آجرلو به مشهد رفت تا به امور شخصیاش برسد و قاعدتاً منتظر روشن شدن تکلیفش میماند. با این حال بعد از رسانهای شدن مذاکره با عنایتی بحث در فضای مجازی دوباره بالا گرفت و هواداران استقلال از آمدن عنایتی به جای مجیدی استقبال نکردند.
افزایش شایعات باشگاه استقلال را مجبور کرد برای تشریح اوضاع بیانیه صادر کند: «یکی از مهمترین سرمایههای باشگاه استقلال که در ۹ ماه گذشته مورد بازسازی و احیا قرار گرفته، اعتماد مجدد میان هواداران عزیز و باشگاه است. این اعتماد بر مبنای تلاش آگاهانه و صادقانه در جهت کسب افتخارات مهم شکل گرفته و بدون تردید، قهرمانی تاریخی و باشکوه تیم استقلال در فصل اخیر حاصل این اعتماد است. اعتماد موجود میان خانواده استقلال، بزرگترین سرمایهای است که موجب موفقیت شده و باشگاه با تمام توان در حفظ و گسترش آن تلاش خواهد کرد. این اعتماد مهمترین مبنای فعالیت باشگاه خواهد بود. بر همین اساس مذاکره با گزینههای مختلف جهت هدایت تیم استقلال با هدف ورود قدرتمند به فصل آینده با دقت فراوان در حال انجام است. این انتخاب حتماً با لحاظ تمام جوانب و بر مبنای تداوم قهرمانی استقلال و حضور قدرتمندانه در فصل آینده صورت خواهد گرفت.»
به غیر از رضا عنایتی گویا نامهای داخلی دیگری نیز در بین گزینهها وجود دارند، اما گفته میشود سه گزینه خارجی نیز روی میز آجرلو است. شناخته شدهترین آنها نیز کسی نیست جز گابریل پین، دستیار ایتالیایی مجیدی که شانس سرمربیگری استقلال را دارد.
