جنگ قهرمانی در لیگ برتر کار را به جایی رسانده که سرمربی تیم صدرنشین از توجهات بیش از اندازه به لیورپول گلایه کرده است. پپ گواردیولا با اینکه سیتی را همچنان در بالای جدول حفظ کرده، ولی گفته است «همه در جزیره فقط از لیورپول حمایت می‌کنند و مردم خواهان قهرمانی این تیم هستند، نه من‌سیتی.» اظهارات پپ برای خیلی‌ها عجیب بود، به‌ویژه که این صحبت‌ها پس از برد پرگل مقابل نیوکاسل زده شد. منتها سرمربی قرمزپوشان با ادبیات خاص خود از حق تیمش دفاع کرده است. یورگن کلوپ ادعای پپ را رد کرده و معتقد است لیگ برتر بدون رقابت این دو تیم کسل‌کننده خواهد بود. به عقیده کلوپ، صحبت‌های پپ یک واقعیت مهم را نشان می‌دهد، تنش و فشار ناشی از جنگ قهرمانی: «فکر کنید سیتی و لیورپول تا این اندازه به هم نزدیک نبودند و برای قهرمانی نمی‌جنگیدند، آن وقت مصاحبه‌های قبل و بعد از مسابقه کسالت‌آور می‌شدند. هر رقابتی حساسیت‌های خودش را دارد. واکنش پپ کاملاً طبیعی بود. همه ما فشار ناشی از حساسیت بازی‌ها را حس می‌کنیم.» کلوپ معتقد است گواردیولا نباید قبل از کنترل اعصابش مقابل دوربین‌ها می‌نشست و صحبت می‌کرد: «قبل از اینکه به احساس‌تان غلبه کنید با ۲۰ دوربین مواجه می‌شوید، بلایی که سر پپ آمد. حذف سیتی از لیگ قهرمانان برای آن‌ها خیلی سخت بود و به عنوان مربی این شرایط را درک می‌کنم.» دو تیم بالانشین فوتبال جزیره هنوز برای تصاحب جام قهرمانی با هم در رقابت تنگاتنگ هستند، منتها تساوی لیورپول با تاتنهام کمی اختلاف امتیازات دو تیم را افزایش داده است. کوتاه نیامدن و ادامه دادن به این رقابت نقطه مشترک هر دو تیم است.
مترجم: شیوا نوروزی
