کمتر از ۱۰ روز قبل بود که صادق خان، شهردار لندن با بیان اینکه افزایش آلودگی به اومیکرون در پایتخت این کشور بسیار نگرانکننده است، اعلام وضعیت فاجعه کرد و نشریه «دی سایت» آلمان نیز در همین راستا طی گزارشی از اعلام وضعیت فاجعه در پایتخت انگلیس به دلیل شیوع گسترده سویه جدید کرونا (اومیکرون) خبر داد. با وجود این درست یک روز بعد از آنکه شهردار لندن اعلام وضعیت فاجعه کرد در جلسه فوری باشگاهها تصمیم به ادامه بازیهای لیگ برتر گرفته شد و سایت پریمیرلیگ نیز تأکید کرد که ۹۲ درصد از بازیکنان و کادر تیمها یک، دو یا سه دوز واکسن کرونا را دریافت کردهاند. این در حالی بود که براساس نتیجه دور جدید آزمایشات کرونا در هفته اخیر که توسط سایت لیگ برتر اعلام شده بود در باز زمانی ۱۳ تا ۱۹ دسامبر از ۱۲ هزار و ۳۴۵ تست گرفته شده از بازیکنان و کادر تیمها، ۹۰ تست مثبت اعلام شده بود، اما نه تعداد تستهای مثبت و نه اعلام وضعیت فاجعه در لندن باعث نشد تصمیمگیرندگان رأی به تعطیلی رقابتهای لیگ برتر دهند!
با وجود این وخامت اوضاع باعث شد در چند هفته اخیر ۱۴ دیدار در لیگ برتر انگلیس به دلیل شیوع ویروس کرونا لغو شود که آخرین و پانزدهمین دیدار مصاف ولورهمپتون و آرسنال بود که سویه اومیکرون باعث لغو آن شد!
اما آنچه در این بین نگرانکننده است حضور تماشاگران در رقابتهایی است که همچنان برگزار میشود. با وجود اینکه بریتانیا این روزها به شدت با ویروس کرونا و نوع جدید آن (اومیکرون) دست و پنجه نرم میکند، اما شش بازی لیگ برتر همچنان با حضور تماشاگران برگزار میشود و تصمیمی برای بستن در ورزشگاهها به روی تماشاگران گرفته نشده است. مسئلهای که نارضایتیهای بسیاری را به دنبال داشته است، خصوصاً که علاوه بر ادامه حضور تماشاگران در ورزشگاهها که خود باعث شیوع هرچه بیشتر کرونا میشود، تیمهای حاضر در لیگ برتر انگلیس تنها تیمهایی هستند که اجازه انجام پنج تعویض را ندارند. تغییراتی که در پی شیوع کرونا برای رقابتهای فوتبال در سراسر دنیا اتخاذ شد، اما تصمیمگیرندگان در لیگ برتر هنوز زیر بار اعمال آن نرفتهاند و این صدای مربیان را درآورده است، به طوری که توخل بعد از کسب پیروزی ۳ بر یک مقابل آستونویلا در واکنش به این مقوله گفت که ما از بازیکنان خود محافظت نمیکنیم: «پنج تعویض به دلیل کووید اعمال شد، اما لیگ برتر برخلاف سایر لیگهای برتر با وجود همهگیری کرونا اجازه پنج تعویض را نمیدهد و نمیدانم چرا ما همچنان بر سه تعویض اصرار داریم! سه تعویض نقطه ضعف بزرگ ماست. اینکه ما تنها تیمی هستیم که در زمستان بازی میکند خوب است، اما ما از بازیکنان خود محافظت نمیکنیم. تصمیمات بسیار عجیب و جالب توجه است. اکنون ما کاملاً درگیر همهگیری کرونا هستیم، اما بازیها برای برخی تیمها به تعویق میافتد و برای برخی دیگر نه و ما مجبوریم براساس تصمیماتی که گرفته میشود در استفاده از بازیکنان خود ریسک کنیم و چه کسی میداند این تصمیم درست است یا نه.»
رالف رانگنیک، سرمربی منچستریونایتد نیز چندی پیش با انتقاد از اصرار تصمیمگیرندگان در لیگ برتر به سه تعویض به نفع پنج تعویض در لیگ برتر صحبت کرده بود و پپ گواردیولا، سرمربی منچسترسیتی هم گفته بود برای کاهش خستگی بازیکنان اجازه پنج تعویض در هر بازی به مربیها داده شود، اما هیچ یک از این خواستهها باعث ایجاد تغییر در دیدگاه تصمیمگیرندگان در این راستا نشده است.
تصمیم به عدم تعطیلی رقابتهای لیگ برتر با وجود لغو جست و گریخته برخی بازیها و همچنین اصرار به انجام تنها سه تعویض در رقابتها لیگ جزیره در شرایطی ادامه دارد که طی یک هفته اخیر، ۴۲ تست کرونای اعضای حاضر در این لیگ مثبت شده و بنا بر گزارش سرویس مطبوعاتی آستونویلا، استیون جرارد، سرمربی این تیم نیز به همین دلیل و با توجه به مثبت شدن تست کرونا بازی با چلسی را از دست داد و در مصاف با لیدز نیز نمیتواند روی نیمکت تیمش بنشیند.
با این حال مسئولان لیگ جزیره همچنان تأکید دارند که امکان لغو بازیها وجود دارد، اما درهای ورزشگاهها یکبار دیگر به روی تماشاگران بسته نمیشود و هنوز تصمیمی برای برگزاری بازیها بدون تماشاگر نگرفتهاند. دیدگاهی که بیشک میتواند اوضاع لیگ جزیره را بدتر از آنچه این روزها با آن دست به گریبان است، کند.
