ستاره آرژانتینی بارسلونا سرانجام درباره رفتن کریس رونالدو از رئال‌مادرید لب به سخن گشود. در سال‌های گذشته همه دوستداران فوتبال اروپا به رقابت تنگاتنگ لیونل مسی و مهاجم پرتغالی عادت کرده بودند تا جایی که بسیاری از کارشناسان پس از قطعی شدن انتقال رونالدو به یووه نسبت به کاهش هواداران تیم مادریدی و همچنین پایین آمدن سطح رقابت‌های لالیگا هشدار داده بودند. مسی که هنوز از رفتن رقیب سنتی‌اش متعجب است، امسال نامش در بین نامزد‌های نهایی بهترین فوتبالیست فیفا دیده نمی‌شود!
بدون رونالدو
تصمیم ستاره پیشین رئال خیلی‌ها را شوکه کرد، یکی از این افراد لیونل مسی بود. اگرچه رقیب همیشگی رونالدو از اختلافات او با رئیس باشگاه رئال خبر داشت، اما تصور نمی‌کرد کریس پس از جام جهانی تصمیمش را علنی کند و برای همیشه قید برنابئو را بزند. این دو سال‌هاست که رقبای دیرینه هستند و رقابت آن‌ها فوتبال اروپا را تحت تأثیر قرار می‌داد. به هر حال این اتفاق رخ داد و یکی از دو ستاره پرفروغ قاره سبز پیراهن یوونتوس را به تن کرد. با اینکه رونالدو هنوز در امر گلزنی برای یووه ناکام بوده، اما مسی معتقد است کریس در ایتالیا درخشش را ادامه خواهد داد و عدم حضور او پس از ۹ سال متوالی به ضرر رئال تمام خواهد شد: «من از جدایی رونالدو تعجب کردم، تصور نمی‌کردم او رئال را ترک کند یا حداقل به یووه برود، چراکه نام تیم‌های بسیاری مطرح بود، ولی نام یووه کمتر از دیگران شنیده می‌شد. واقعیت این است که من واقعاً شوکه شدم، ولی او به تیم خوبی پیوسته است. بدون رونالدو، رئال دچار افت خواهد شد و یووه به یکی از مدعیان اصلی قهرمانی چمپیونزلیگ تبدیل می‌شود، زیرا آن‌ها تیم خوبی در اختیار داشتند و حالا رونالدو را نیز جذب کرده‌اند.»
غیبت مسی
لیست سه نفره بهترین فوتبالیست‌های جهان در شرایطی اعلام شد که غیب لیونل مسی در این لیست عجیب به نظر می‌رسد. این مراسم مهرماه در لندن برگزار می‌شود و فیفا در اطلاعیه‌ای کریستیانو رونالدو، لوکا مودریچ و محمد صلاح را به عنوان سه نامزد دریافت جایزه انتخاب کرده است. در این بین جای خالی لیونل مسی برای کسب جایزه The Best به وضوح احساس می‌شود. در سال‌های گذشته نام مسی همواره در بین نامزد‌ها وجود داشت و همین مسئله شدت رقابت لئو و رونالدو را به اوج خود می‌رساند. این در حالی است که قهرمانی رئال در لیگ قهرمانان موجب شد تا مهاجم پرتغالی باز هم در بین نامزد‌های نهایی جای بگیرد. لوکا مودریچ هم در رئال و هم در تیم ملی کرواسی خوش درخشید و نام او نیز در لیست نهایی به چشم می‌خورد. ناکامی آرژانتین در جام جهانی روسیه و از همه مهم‌تر حذف بارسلونا در یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان از جمله دلایلی است که در نهایت به حذف نام مسی منجر شده است.
آبی و اناری‌ها که آخرین بار در سال ۲۰۱۵ قهرمانی اروپا را جشن گرفتند، به حذف نام مسی واکنش نشان دادند. باشگاه بارسلونا در پیامی با انتشار عکسی از مسی نوشت: «برای هواداران بارسا شکی نیست، او بهترین است». مهاجم ۳۱ ساله اگرچه در فتح لیگ قهرمانان ناکام بود، اما به همراه بارسا قهرمانی در لالیگا، کوپا‌دل‌ری و سوپرکاپ اسپانیا را جشن گرفت و حتی کفش طلای اروپا را نیز از آن خود کرد. به همین خاطر هواداران این بازیکن از رفتار فدراسیون جهانی فوتبال متعجب شده‌اند. البته تیم دوم مادرید نیز به این انتخاب اعتراض کرده است. آن‌ها معتقدند به جای محمد صلاح این گریزمان است که شایستگی قرار گرفتن در بین نامزد‌های کسب عنوان بهترین فوتبالیست دنیا را دارد. باشگاه اتلتیکومادرید در اقدامی مشابه بارسلونا پس از انتشار عکس گریزمان نوشت: «نیازی به توضیح نیست». این بازیکن با پیراهن تیم ملی فرانسه فاتح جام جهانی روسیه شد.
در اندیشه قهرمانی
با اینکه لیونل مسی جایی در بین بهترین‌های جهان ندارد، اما امیدوار است با قهرمانی در اروپا دوباره جایگاه سابقش را به دست بیاورد: «به نظرم امسال باید قهرمان اروپا شویم. سه سال است که در یک‌چهارم نهایی حذف می‌شویم. حذف مقابل رم با توجه به نتیجه بازی رفت احتمالاً تلخ‌ترین ناکامی چند سال اخیر ما بود. هدف ما به عنوان تیم، باشگاه بازیکنان و مربیان باید فتح لیگ قهرمانان اروپا باشد. ترکیب فوق‌العاده‌ای داریم و می‌توانیم این کار را انجام دهیم. این ادعا فقط حرف نیست و واقعاً توانایی قهرمانی در اروپا را داریم.»
