در پي گزارش تازه روزنامه امريكايي والاستريتژورنال درباره ماجراي پرداخت ۴۰۰ ميليون دلار به ايران و آزادي شهروندان ايراني – امريكايي كه به دستمايه تبليغاتي كمپين دونالد ترامپ، نامزد جمهوريخواهان عليه حزب دموكرات تبديل شده است، بالاخره بعدازظهر پنجشنبه جان كربي، سخنگوي وزارت خارجه گفت كه مذاكرات براي بازگرداندن پول ايران جدا از مذاكرات مربوط به مبادله زنداني انجام شد اما امريكا پرداخت پول را به عنوان اهرم فشاري تا زمان آزادي زندانيان عقب انداخته بود. روزنامه والاستريتژورنال كه براي اولين بار خبر تحويل پول نقد به ايران و آزادي زندانيان داراي تابعيت دوگانه ايراني و امريكايي را منتشر كرده بود، صبح پنجشنبه در گزارشي تازه از كشف جزئيات بيشتري در مورد اين ماجرا خبر داد.
اين روزنامه به نقل از «مقامات دولت ايالات متحده و ديگران» نوشت كه در روز ١٧ ژانويه، مقامات امريكايي تا زماني كه اطمينان نيافتند هواپيماي حامل سه تن از زندانيان آزاد شده تهران را ترك كرده، به هواپيماي باربري ايراني حامل پول نقد اجازه ندادند فرودگاه ژنو را به مقصد تهران ترك كند. باراك اوباما، رئيسجمهوري و ساير مقامات دولت امريكا تأكيد داشتهاند كه اين پرداخت به منزله دادن باج به دولت ايران نبوده است. به گفته آنان، اين پول بخشي از بدهي ايالات متحده به ايران بوده است كه سابقه آن به لغو خريدهاي تسليحاتي ايران از امريكا در دهه ١٩٧٠ و قبل از انقلاب اسلامي بازميگردد. كل مبلغ، شامل اصل پول و بهره آن، به يك ميليارد و 700ميليون دلار بالغ ميشود.
