قرعهکشی مرحله دوم مقدماتی رقابتهای جام جهانی ۲۰۲۶ امریکا، کانادا و مکزیک و همچنین جام ملتهای آسیا ۲۰۲۷ عربستان برگزار شد و تیمها، حریفان خود را در این دور از پیکارها شناختند. تیمها در ۹ گروه چهار تیمی بهصورت رفت و برگشت به مصاف یکدیگر میروند. تیم ملی ایران در گروه E این پیکارها باید به مصاف تیمهای ازبکستان، ترکمنستان و برنده دیدار هنگکنگ و بوتان برود. گروهی نهچندان سخت که میتوان از همین حالا صعود شاگردان قلعهنویی از آن به جام ملتها را پیشبینی کرد، اما کار اصلی ایران از مرحله سوم آغاز میشود. در نهایت و در ۲۲ خرداد ۱۴۰۳ با اتمام بازیهای این مرحله، تیمهای اول و دوم این ۹ گروه راهی دور سوم مرحله مقدماتی جام جهانی میشوند. یعنی در کل ۱۸ تیم به دور بعد میروند که این تیمها به صورت خودکار جواز حضور در مسابقات جام ملتهای آسیا ۲۰۲۷ عربستان را نیز به دست میآورند.
در مرحله سوم مقدماتی جام جهانی، ۱۸ تیمی که از دور قبل صعود کردهاند، براساس قرعهکشی که برگزار خواهد شد به سه گروه شش تیمی تقسیم میشوند، یعنی هر تیم باید ۱۰ بازی با حریفان برگزار کند که طبیعتاً مسابقات به صورت رفت و برگشت خواهد بود که از پنجم سپتامبر ۲۰۲۴ (۱۵ شهریور ۱۴۰۳) آغاز میشود و در تاریخ ۱۰ ژوئن ۲۰۲۵ (۲۰ خرداد ۱۴۰۴) به پایان میرسد.
از این سه گروه شش تیمی، تیمهای اول و دوم (یعنی در مجموع شش کشور) به صورت مستقیم راهی جام جهانی ۲۰۲۶ خواهند شد که به میزبانی امریکا، کانادا و مکزیک برگزار میشود. تیمهای سوم و چهارم نیز باید راهی مرحله چهارم مقدماتی شوند و تیمهای پنجم و ششم نیز از دور پیکارها حذف خواهند شد. در مرحله چهارم مقدماتی جام جهانی، تیمهای سوم و چهارم این سه گروهی که ذکر شد (یعنی شش کشور دیگر) در دو گروه سه تیمی تقسیم میشوند که بازیها به صورت تکمسابقه و در زمین بیطرف برگزار میشود.
صدرنشینان این دو گروه نیز به صورت مستقیم راهی جام جهانی میشوند که تا اینجا سهمیه آسیا به هشت کشور میرسد، یعنی شش تیم از مرحله سوم مقدماتی و دو تیم از دور چهارم مقدماتی. در مرحله پنجم مقدماتی جام جهانی، تیمهایی که در دور چهارم در گروههایشان دوم شدهاند، در جدال تکمسابقه به مصاف هم میروند و تیم برنده به عنوان نماینده آسیا راهی دیدار پلیآف با قاره دیگری میشود. هنوز فرمت این دیدار اعلام نشده و قرار است ژوئن ۲۰۲۳ از طریق فیفا در این خصوص اطلاعرسانی شود.
