شیوا نوروزی
ماتادورها يک بار ديگر قدرت خود را به رخ لاجورديپوشان کشيدند. در ادامه مسابقات انتخابي جام جهاني در قاره سبز تيم ملي اسپانيا در سانتياگو برنابئو با سه گل از سد ايتاليا گذشت تا با سه امتياز بيشتر از آتزوري صدرنشين گروه G باقي بماند. هو شدن جرارد پيکه از سوي هواداران اسپانيايي از جمله نکات عجيب بازي بود. يوولن لوپتگي، سرمربي لاروخا از عملکرد شاگردانش تمجيد کرد: «هميشه به بازيکنانم اطمينان داشتم. شاگردانم ميخواهند تيم بزرگي باشند. در اين مسير قرار داريم و راه کمي باقي مانده است. تنها سه بازي ديگر پيشرو داريم و ذهنيت و تعهد بازيکنانم فوقالعاده است. تنها بازيکنان خوب پيروز نميشوند بلکه تيمهاي بزرگ پيروز ميشوند. هيچ وقت تيمي از هر نظر کامل نيست، اما اسپانيا بازي خيلي خوبي را به نمايش گذاشت. انتظار چنين بازي را از اين تيم داشتيم، اما تا شروع بازي هيچ چيزي مشخص نشده بود. ايتاليا حريف سرسختي است.
آنها ما را متوقف کرده بودند، اما ما شايسته کسب سه امتيار بوديم.» ايتاليا در شرايطي در رده دوم قرار دارد که ونتورا، سرمربي اين تيم از بازي بازيکنانش راضي نبود: «به فلسفه خود ادامه خواهم داد. ما برنامه و فلسفه خاص خود را داريم و يک شکست باعث نميشود تا از آن دست بکشيم. با يک بازي که نميتوان فلسفه تيمي را تغيير داد. شکست تلخي بود. دلايل آن را ريشهيابي ميکنيم و دوباره به روند پيروزي برخواهيم گشت. بازيکنان نتوانستند از نظر کيفي عملکرد خوبي از خود نشان دهند. ما آماده نبوديم و همين باعث شد تا حريف به راحتي به پيروزي برسد و سه امتياز را به دست آورد. ما هم چند فرصت خوب گلزني داشتيم که نتوانستيم از آنها به خوبي استفاده کنيم. چند اشتباه بد باعث شد تا اسپانيا به گل برسد. در چنين ديدارهاي بزرگي نبايد به راحتي اشتباه کرد. شکست در يک ديدار باعث نخواهد شد تا اعتماد به نفس ما از بين برود. بر اين باورم که ما تيم قدرتمندي هستيم و به جام جهاني صعود خواهيم کرد.» در ساير ديدارهاي مهم صربستان با سه گل مولداوي را برد، ولز با يک گل اتريش را شکست داد، نبرد گرجستان و ايرلند نيز با تساوي يک - يک به پايان رسيد. اوکراين 2برصفر ترکيه را از پيشرو برداشت و ايسلند هم با يک گل به فنلاند باخت.
