مرحله نهايي انتخابي جام جهاني روسيه ديروز در مالزي قرعهكشي شد و ايران در گروه A با تيمهاي كره جنوبي، ازبكستان، قطر، چين و سوريه همگروه شد تا هم ايران با عربستان همگروه نشود و هم در يك گروه نسبتا آسان قرار بگيرد.
هتل ماندرين اوريانتال كوالالامپور مالزي ديروز ميزبان مراسم قرعهكشي مرحله نهايي انتخابي جام جهاني 2018 در قاره آسيا بود، 12 تيم راه يافته به اين مرحله قرار بود براي تعيين تيمهاي صعودكننده به جام جهاني روسيه به دو گروه شش تيمي تقسيم شوند و رقابت شان را براي كسب چهارو نيم سهميه آسيا از شهريور امسال آغاز كنند. سرانجام ظهر ديروز به وقت تهران بود كه با پايان مراسم قرعه كشي، 12 تيم حاضر در مرحله نهايي حريفانشان را شناختند. طبق قرعهكشي، ايران در گروه A با تيمهاي كره جنوبي، ازبكستان، قطر، چين و سوريه قرار گرفت و در گروه B هم تيمهاي استراليا، ژاپن، عربستان، عراق، امارات و تايلند قرار گرفتند. كارلوس كرش در واكنش به قرعه ايران گفت: «قدرت در دو گروه توزيع شده است و نسبتاً شرايط برابر است. به نظرم نبايد تيمهايي مثل سوريه و قطر را دست كم گرفت و بايد روي قدرت آنها حساب كرد. همه تيمهاي گروه ما قدرتمند هستند، ولي ما قبلاً با كره و قطر بازي كردهايم و فكر ميكنم كه آمادگي خوبي براي اين رقابتها داريم.» دنيل كارينيو سرمربي تيمملي قطر هم پس از همگروهي با ايران اظهار داشت: «با وجود اينكه در گروهي سخت قرار گرفتيم و رقباي قدرتمندي داريم، آماده مقابله با هر تيمي هستيم. ايران يكي از قويترين تيمهاي آسيايي است. سختترين ديدار ما مقابل ايران خواهد بود زيرا تيمملي ايران هم بازيكنان توانمندي دارد و هم كارلوس كرش مربي توانمندي است.» پاركجيسونگ ستاره سابق كره هم درباره همگروهي با ايران گفت: «ايران در آسيا هميشه تيم خوبي بوده و هست. بازي در تهران كار سختي است اما ما بازيكناني داريم كه ميتوانند در هر نقطه از آسيا نتايج خوبي كسب كنند.»
گروه ايران در انتخابي جامجهاني روسيه، تقريباً يادآور همان گروه دوره گذشته جامجهاني است. رقبايي كه مشخص شدن آنها لبخند رضايت را بر لبان كرش نشاند. ايران چهار سال پيش براي صعود به برزيل هم تيمهاي كره، ازبكستان و قطر همگروه بود و چين و سوريه تيمهاي جديد اين گروه هستند. تيم ملي سوريه به جاي لبنان به گروه اضافه شده و اين گروه يك تيم بيشتر نيز در خود دارد و آن تيم ملي چين است. در تجربه قبلي همگروهي با اين تيمها، ايران شش امتياز از كره، چهار امتياز از قطر و سه امتياز از ازبكستان گرفته بود و حالا تصور ميشود تكرار اين نتايج، ايران را به تجربه حضور در چهارمين جام جهاني تاريخ فوتبالاش نزديك كند.
طبق برنامه اعلام شده در نخستين مصاف تيم ملي فوتبال ايران يازدهم شهريور ماه 95 در تهران به مصاف تيم ملي قطر ميرود و پنج روز بعد در چين به مصاف تيم ملي اين كشور خواهد رفت. پس از آن تيم ملي فوتبال ايران در پانزدهم مهر ماه در ورزشگاه تاشكند مهمان ازبكها است و پنج روز بعد بايد در تهران به مصاف تيم ملي فوتبال كره جنوبي به عنوان ديگر مدعي اصلي صعود به جام جهاني از اين گروه برود. ايران 25 آبان ماه نيز ميهمان سوريه خواهد بود. ديدارهاي در دور برگشت از تاريخ سوم فروردين سال 96 كليد ميخورد و مليپوشان فوتبال ايران در اين روز ميهمان قطرهستند. پس از آن شاگردان كارلوس كرش پنج روز بعد در تاريخ هشتم فروردين ماه در ورزشگاه آزادي ميزبان چين خواهند بود. پس از آن ايران 23 خرداد ماه سال 96 ميزبان ازبكستان خواهد بود. پس از آن نهم شهريور ماه شاگردان كرش ميهمان تيم ملي فوتبال كره جنوبي هستند و در آخرين بازي هم شاگردان كرش 14 شهريور ماه سال 96 در ورزشگاه آزادي ميزبان تيم ملي فوتبال سوريه خواهند بود
همگروه نشدن ايران و عربستان از حاشيههاي مراسم قرعهكشي انتخابي جام جهاني بود. تنشهاي ايران و عربستان و احتمال همگروهي دو تيم از جمله حاشيههايي بود كه باعث شده بود همه در انتظار مشخص بودن قرعه شوند. پيش از قرعه كشي، سعوديها با مطرح كردن دوباره ادعاي واهيشان درباره امنيت نداشتن ايران به كنفدراسيون فوتبال آسيا اعلام كرده بودند كه مانند تيمهاي باشگاهي شان در صورت همگروهي با ايران به كشورمان سفر نخواهند كرد و بايد بازيهاي شان با ايران در كشور بيطرف برگزار شود. همچنين شايعه شد كه فدراسيون فوتبال ايران هم كه در ماجراي ليگ قهرمانان آسيا برابر سعوديها با اهمال برخورد كرد، در نامهاي به AFC خواسته است كه ايران و عربستان در يك گروه قرار نگيرند، در خواستي كه البته ديروز علي كفاشيان آن را تكذيب كرد. هر چند ايران و عربستان همگروه نشدند اما همگروه شدن عراق با عربستان، باعث شده تا سعوديها مجبور به سفر به ايران شوند. با توجه به ناامني عراق بازيهاي مرحله اول اين تيم هم در تهران برگزار شد و حالا گفته ميشود در مرحله نهايي هم عراقيها، ايران را به عنوان ميزبان مسابقاتشان معرفي خواهند كرد تا عربستان كه با اين تيم همگروه شده است براي بازي با اين تيم مجبور به سفر به ايران شود و به گفته علي كفاشيان اگر سعوديها به ايران نيايند طبق قانون 3 بر صفر بازنده خواهند شد!
