توانايي كشيدن دايره يك شاخص رشد است كه توانايي ماهيچههاي كوچك در انگشتان دست را نمايان ميسازد. كودكاني كه رشد طبيعي دارند اين توانايي را در سه سالگي به دست ميآورند؛ اما به نظر نميرسد اين دختر كوچك اهل چاد بيش از سه سال داشته باشد. او آنقدر كوچك است كه ميتوانيد به راحتي با يك دست بلندش كنيد اما آچا سه ساله نيست، او هفت سال سن دارد. در اين دهكده كه سوءتغذيه هميشگي است، كودكان ديگر رشد نميكنند. طبق آمار يونيسف در كشور چاد ۹/۵۱ درصد كودكان از رشد كردن بازماندهاند.
بنا بر آمار از هر پنج كودك آفريقايي دو كودك به علت سوءتغذيه شديد از رشد بازماندهاند يعني هم از لحاظ جسمي كوچكند و هم ذهنشان توان كافي ندارد؛ اين كودكان نسلي هستند كه سوءتغذيه به آهستگي خاموش و ناتوانشان كرده است و اين مشكل بزرگي است براي كشورهاي آفريقايي كه در واقع در حال از دست دادن نيروي انساني خود هستند.
تولد آچا، هفت سال پيش مصادف شد با خشكسالي در اين منطقه. تغييرات آب و هواي جهان باعث شده تعداد خشكساليها در آفريقا بيشتر شود؛ در واقع اينجا تقريباً هر سال خشكسالي است.
وقتي آچا سه ساله بود خشكسالي ديگري آمد و نيز وقتي او پنج ساله بود و اكنون كه هفت ساله است... در اين دهكده همه جا سفيد به نظر ميرسد: ماسه و آفتاب شديد. آب و برق وجود ندارد و گياهي ديده نميشود.
وقتي كالري به بدن كودك نرسد، هدف اصلي بدنش زنده نگاه داشتن اعضاست و نه رشد جسمي يا ذهني.
قهرمان مدرسه دهكده، فاطمه است. او براي پاسخ دادن همه سؤالها دستش را بالا ميبرد. معلم روي تابلو مسئلهاي مينويسد: ۱+۱=؟ هيچ كس جواب را نميداند. فاطمه دستش را بالا ميبرد و جواب را ميگويد: ۲. تنها يك مشكل اين جاست: فاطمه ۷ ساله نيست، او ۱۵ سالش است!
