جوان آنلاین: شهرداری گرگان با کسب سومین پیروزی برابر کاله، مسیرش را برای حضور در فینال لیگ‌برتر بسکتبال هموار ساخت. جدال چهارم شهرداری و کاله به میزبانی قلعه عقاب‌ها در گرگان برگزار شد و شاگردان صالح مخدومی با درخشش در زمین پیروزی شیرینی را به هواداران خود هدیه دادند. برد ۹۵ بر ۸۶ در حالی به دست آمد که یازرلو با کسب ۲۶ امتیاز بهترین بازیکن میزبان بود و برای کاله نیز دوایت بایکس ۲۵ امتیاز به دست آورد. منتها کاله با هدایت مهران حاتمی نتوانست به فینال صعود کند. کاله بازی اول سری نیمه‌نهایی را برده بود، اما در سه دیدار متوالی بعدی شکست را پذیرفت. شهرداری فصل پیش هم به فینال رسید، اما با قبول شکست مقابل طبیعت جام را از دست داد، ولی سرمربی شهرداری در گفتوگو با مهر تأکید کرده عملکرد شاگردانش درخشان بوده و برای ادامه این روند مصمم هستند: «بازیکنانم در طول فصل پرتلاش و به معنای واقعی کلمه یک تیم بودند، بازیکنانی که وارد زمین می‌شدند و بازیکنانی که روی نیمکت می‌نشستند به یک اندازه مصمم و پرتلاش بودند. آنها فقط روی بازی و تاکتیکی که باید ارائه می‌دادند، متمرکز بودند. این ویژگی بازیکنان در کنار تمرینات خوب‌شان در طول فصل متوقف نشد و برای هر بازی و مرحله تقویت هم شد و نتیجه این شد که نیمه‌نهایی را به سود خود تمام کردند. ما بازی اول را واگذار کردیم، اما بازیکنانم در بازی دوم فقط به فکر همان بازی و نتیجه‌گیری آن بودند، کمااینکه بعد از بازی‌هایی که با برد تمام شد هم تمرکزشان روی بازی بعدی بود.» مخدومی در خصوص عملکرد کاله گفت: «کاله تیم خوبی برای این فصل از مسابقات جمع کرده بود. به گواه خیلی از کارشناسان یکی از مدعیان اصلی قهرمانی بود و این موضوع را با صدرنشینی هم نشان داد. شرایط این تیم برای دیدار‌های نیمه‌نهایی با رهایی محمد جمشیدی از آسیب‌دیدگی و پیوستن او به ترکیب به مراتب بهتر هم شد. کاله در بازی اول نیمه‌نهایی با کسب امتیاز تنها یک کوارتر (کوارتر سوم) موفق به شکست ما شد، اما به هر حال این تیم هم مانند ما و دیگر تیم‌ها نقطه ضعف‌هایی دارد. در جایگاهی نیستم که در مورد این تیم و نقطه ضعف‌هایی که باعث شکستش شد، صحبتی داشته باشم. فقط اینکه از آنالیز‌های دقیقی که روی این تیم داشتیم، به ویژگی‌های کاله پی برده بودیم. براساس همین آنالیز‌های خودمان توانستیم مقابل این تیم موفق به نتیجه‌گیری شویم. برایم مهم نیست در فینال با چه تیمی بازی کنیم، چون برای فینال هم اهداف خود را داریم. تمام تلاشمان این است که روز به روز بهتر شویم. باید در بازی‌های فینال به بهترین شکل ممکن خود ظاهر شویم و برای این مرحله و نتیجه‌گیری در آن می‌جنگیم.»
