در گزارش روز يكشنبه روزنامه ملي چين، آيسين گيورو باوكان روحاني مسجد اين شهر ميگويد: «افزايش مسلمانان در اين شهر حيرتانگيز است. اين شهر با ميزباني از بزرگترين بازارهاي كالاهاي ساخت چين تعداد زيادي از تجار عرب و جنوب آسيا را به سمت خود كشيده است. همين امر باعث شده مسلمانان اين شهر افزايش يابند.
مردم اين شهر كه اكثراً از مردم هوي و اقليت اويغور تركي هستند، با كار در رستورانها و مغازهها و ترجمه براي خارجي ها، چهره اين شهر جنوب غربي شانگهاي را به عنوان مركز كليدي اسلام در چين شرقي معرفي كردهاند. اين شهر هم اكنون ميزبان ۳۵ هزار مسلمان است كه ظاهراً نصف اين تعداد را افراد خارجي اكثراً عرب تشكيل ميدهند. آيسين گيورو عضو اقليت مانچو چيني ميگويد: اين شهر يك تركيب اساسي بين زندگي ديني و تجاري است. سال ۲۰۰۰، عدهاي نزديك به ۱۰۰ نفر از مسلمانان به اين شهر آمده و هتلي را اجاره كردند تا بتوانند در آنجا به دعا و مناجات و فرايض ديني خود بپردازند.
پس از سال ۲۰۰۴، جمعيت مسلمان شهر به حدي زياد شد كه مسئولان شهر تصميم گرفتند ساختمان سابق يك كارخانه نخ ابريشم را براي عبادت به آنها واگذار كنند. ۵سال بعد اقداماتي در جهت بازسازي دوباره كارخانه محل عبادت به يك مسجد ۲۵ ميليون يواني صورت گرفت كه هزينه اجراي اين طرح از طريق كمكهاي مردمي مسلمانان ساكن و غيرساكن شهر جمعآوري شد. لي ژيونگ ۴۱ ساله يك مسلمان هوي و صاحب يك رستوران و رئيس كميته مسلمانان يي وو است.
او ميگويد: «در حالي كه گوانگژو در چين جنوبي مسلمانان بيشتري در خود جاي داده است، وسعت كمتر يي وو به اين معني است كه حسي قويتر در جامعه مسلمان اين شهر وجود دارد. اكنون ما يك مسجد خوب و جمعيت مستحكم در اختيار داريم كه به ما احساس تعلق ميبخشد.» در مورد رشد اقتصادي شهر يي وو ميتوان گفت كه از نفوذ مسلمانان از ۲۰ كشور مختلف به اين شهر به دليل اينكه محرك رشد اقتصادي هستند، استقبال شده است.
وو دنگليان ۴۹ساله صاحب يك سوپرماركت كه متولد همين شهر است، ورود مسلمانان را مثبت ارزيابي ميكند و ميگويد آنها اقتصاد شهر را خيلي قويتر كردهاند. امروزه يي وو خيلي بيشتر از وسعتش قابليت دارد. در پي به وجود آمدن بهار عربي تجارت اين شهر نيز متأثر از آن رشد كرده است. كشور بيخداي چين ۵ دين اسلام، پروتستان، كاتوليك، تائويسم و بوديسم را به رسميت ميشناسد و در برقراري مقررات و واجبات آنها هيچ قصوري نميكند.
بر اساس اطلاعات رسمي، چين پذيراي ۲۲ ميليون مسلمان است كه اكثرشان در استانها و مناطق سين كيانگ، نينگژيا، گانسو و چينگهاي متمركز هستند. جوامع مسلمان كوچكتر نيز در سرتاسر چين يافت ميشوند. اما آمارهاي غير رسمي حاكي از وجود رقمي بسيار فراتر از آمارهاي رسمي از جمعيت مسلمان يعني ۶۵ تا ۱۰۰ ميليون برابر با ۵/۷ درصد از جمعيت اين كشور هستند.
