پایان هفته سوم با ادامه صدرنشینی خیبر خرم‌آباد کنایه‌ای سنگین به تیم‌های پرهزینه لیگ بود. ضمن اینکه نشان داد پول مدعی نمی‌سازد که اگر غیر از این بود، خیبر به‌رغم پاره شدن نوار پیروزی‌هایش و تساوی مقابل فجر بعد از دو برد پی‌درپی همچنان صدر جدول را در اختیار نداشت، آن هم در حالی که تیم‌های پرهزینه‌ای، چون پرسپولیس، تراکتور، استقلال و سپاهان در رده‌های سوم، ششم، هشتم و دوازدهم پراکنده هستند. در واقع آنچه طی این سه هفته به شدت به چشم آمده، عدم هماهنگی بین نتایج و هزینه‌هایی بوده که در نقل و انتقالات تابستانی انجام شده است.
هرچند تراکتور توانست شروع ضعیف خود (شکست برابر استقلال در هفته نخست و تساوی با مس رفسنجان در هفته دوم) را تا حدودی با برد پرگل مقابل آلومینیوم اراک جبران کند و خود را از رده دوازدهم به ششم برساند، اما بدون شک انتظارات از مدافع عنوان قهرمانی چیزی به مراتب بیشتر از برتری مقابل اراکی‌های بحران‌زده و کسب چهار امتیاز از سه بازی است، خصوصاً که تراکتور هفته قبل برابر تیمی تن به تساوی داد (مس رفسنجان) که هفته نخست به خیبر و این هفته به ذوب‌آهن باخته و همین مسائل باعث می‌شود برتری پرگل این هفته که نخستین برد قهرمان فصل گذشته لیگ است، آنطور که باید به چشم نیاید، به‌خصوص که شاگردان اسکوچیچ به واسطه تفاضل گل بهتر است که بالاتر از گل‌گهر، استقلال و ذوب‌آهن در رده ششم قرار گرفته‌اند!
تراکتور، اما تنها تیم پرهزینه‌ای نیست که هنوز نتوانسته چهره یک مدعی را از خود به نمایش بگذارد. نایب‌قهرمان فصل گذشته که حتی موفق به کسب سهمیه حضور در سطح ۲ آسیا هم نشد، با نتایجی غیرقابل انتظار در حوالی قعر جدول پرسه می‌زند. سپاهان که کارش را با تساوی مقابل ملوان آغاز کرد، هفته دوم برابر پرسپولیس تن به شکست داد و این هفته نیز نهایتاً موفق به کسب تنها یک امتیاز از دیدار با گل‌گهر در سیرجان شد تا همچنان ناکام‌ترین مدعی پرهزینه لیگ باشد. گل‌گهر در همان دقایق ابتدایی بازی (۱۲) دروازه سپاهان را باز کرد و زردپوشان ۹۰دقیقه نتوانستند نتیجه را طوری تغییر دهند که به نخستین برد این فصل ختم شود، آن‌هم در شرایطی که میزبان از دقیقه ۲۴ بازی به دلیل اخراج علیزاده با یک یار کمتر بازی کرد و اگر پنالتی دقیقه ۶۰ بازی نبود، چه بسا سپاهان دومین باخت این فصل را تجربه می‌کرد، اما به لطف انزو از باخت فرار کرد و به تساوی رضایت داد تا هوادارانش همچنان در حسرت برد بمانند. سپاهان در حالی این هفته برابر گل‌گهر تن به تساوی داد که این تیم هفته قبل به فجر تازه‌وارد باخته بود، اما زردپوشان اصفهانی به اندازه نماینده شیراز هم نتوانستند به گل‌گهر فشار بیاورند برای کسب نتیجه و این برای هواداران تیم پرهزینه‌ای، چون سپاهان که این فصل ۱۵ بازیکن جدید خریده، قابل هضم نیست.
وضعیت استقلال هم تعریفی ندارد. تیمی که فصل گذشته به واسطه کسب جام رقابت‌های حذفی کشور موفق به کسب جواز حضور در رقابت‌های سطح ۲ آسیا شد، اما با توجه به شرایط نابسامانی که دارد، بعید نیست اگر نتواند انتظارات را در آسیا هم برآورده کند.
استقلال برخلاف سایر مدعیان شروع قابل قبولی داشت و در گام نخست قهرمان فصل گذشته را از سد راه برداشت، آن‌هم در تبریز. اما تساوی مقابل ذوب‌آهن در ادامه و شکست این هفته برابر استقلال خوزستان این تصور را ایجاد کرد که برتری مقابل تراکتور اتفاقی بیش نبوده است، خصوصاً که استقلال خوزستان هفته نخست برابر شمس‌آذر و هفته دوم مقابل پیکان به تساوی رضایت داده بود، اما استقلال برخلاف پیکان و شمس‌آذر حتی موفق به کسب یک امتیاز هم از این تیم نشد تا با تفاضل گل بهتر نسبت به گل‌گهر رده هشتم جدول را در اختیار داشته باشد. ساپینتو در این بازی تیمش را با سه مهاجم روانه میدان کرد، اما هیچ توپی از خط دروازه امید افشین عبور نکرد و آبی‌پوشان پایتخت با وجود ۱۰ نفره بودن حریف از دقیقه ۷۸ نتوانستند گلی که نیمه اول دریافت کرده بودند را جبران کنند و نخستین باخت این فصل را مقابل همنام خوزستانی خود تجربه کردند تا با شرایطی نگران‌کننده راهی لیگ نخبگان شوند!
پرسپولیس اگرچه به واسطه حضور در رده سوم جدول شرایط بهتری نسبت به دیگر مدعیان پرهزینه لیگ دارد، اما انتظارات از شاگردان وحید هاشمیان به مراتب بیش از کسب پنج امتیاز از یک برد و دو تساوی است، خصوصاً که این هفته پرسپولیس برابر فولادی تن به تساوی داد که به لطف حکم انضباطی دیگر تیم‌هاست که قعرنشین نیست. تیمی که بعد از دو باخت متوالی مقابل چادرملو و ملوان، نوار ناکامی‌های خود را با دشت نخستین تساوی این فصل برابر پرسپولیس است که پاره می‌کند.
پرسپولیس با وجود داشتن یک‌دوجین وینگر هنوز متکی به گلزنی علیپور است. مهاجمی که اتفاقاً در این بازی هم گلزنی کرد، اما گل زده او خیلی زود توسط یاران یحیی جبران شد تا مشخص شود این تیم نه فقط در خط حمله که در خط دفاع نیز نیازمند هماهنگی بیشتر است و هنوز نتوانسته به آمادگی لازم دست یابد. اما عدم کسب پیروزی در دو دیدار خانگی برای پرسپولیس اتفاق جالب توجهی نیست، حتی اگر دلیل این ناکامی نداشتن بازیکن مناسب و عدم آمادگی کامل و هماهنگی نفرات جدید باشد.
