شاعر «یا علی گفتیم و عشق آغاز شد» در آستانه میلاد مبارک امام علی (ع)، از چرایی سرودن این شعر و عنایتی گفت که امیرالمؤمنین (ع) به او داشتند.
«یا علی گفتیم و عشق آغاز شد»، مصرعی از مثنوی بلند محمود اکرامیفر است که در وصف ۱۴ معصوم (ع) و حضرت عباس (ع) در قالب کتابی با نام «دریا تشنه است» منتشر شده و در ذهن و زبان عامه مردم جا گرفته است. شاعر معتقد است ماندگاری این مصرع، به دلیل عنایت امام علی (ع) است.
اکرامیفر درباره سرودن این مثنوی به تسنیم میگوید: انگیزه سرودن این مثنوی تقریباً از سالهای ۷۰- ۶۹ شروع شد. این اثر، یک غزلمثنوی ۳۱۳ بیتی برای ۱۴ معصوم (ع) و حضرت ابوالفضل (ع) است. دلیل سرودن این اثر، این بود که در آن زمان نگاه مرثیهای غالب بود. از سوی دیگر، به همه ائمه (ع) در ادبیات توجه نمیشد. در شب شعرها بیشتر برای امام حسین (ع)، حضرت رسول (ص) و بعضاً در وصف حضرت زهرا (س) شعر گفته میشد. این شعرها هم با نگاه مرثیهای بود. فضای کلی شب شعرها پیرامون شعر عاشورایی، شعر نبوی و گاه شعر علوی بود.
به گفته این شاعر حس من در آن زمان این بود که در وهله نخست این نگاه مرثیهای لازم است، اما کافی نیست. دیگر اینکه آنچه امام حسین (ع) را به کربلا برد و ائمه (ع) را به آن عظمت رساند، لزوماً مرثیه نیست. از سوی دیگر، به این میاندیشیدم که چرا امام موسیکاظم (ع) در ادبیات ما غریب است؟ چرا در ادبیات ما امام حسن عسکری (ع) به اندازه امام رضا (ع) دیده نشده است؟ این شد که با خود عهد کردم سرودهای را به ۱۴ معصوم (ع) اختصاص دهم، جامعنگری داشته باشم و به همه معصومین (ع) در ادبیات بپردازم. همچنین تلاش داشتم نگاهم به ائمه (ع)، نگاه حماسی عاشقانه باشد و از سوی دیگر، کاری شیرین و خواندنی ارائه شود. آثار متعددی را مطالعه کردم؛ از «علینامه» گرفته تا شعر شعرای متعددی از جمله شهریار. همه این آثار روی من اثر گذاشته است، اما خودم خواستم در درجه اول عاشقانه بگویم، دیگر اینکه نقبی به فرهنگ مردم بزنم. این شاعر ادامه میدهد: وقتی مردم یا علی (ع) میگویند و برمیخیزند، چرا ما یا علی (ع) نگوییم و از عشق که وجه ممیزه حیوان و انسان است، حرف نزنیم؟ به همین دلیل است که همه انسانها عاشق هستند و بویی از عشق به مشامشان خورده است. من از این وجه ممیزه استفاده کردم و به حضرت علی (ع) پرداختم که همه آدمها، فراتر از جناحها و دستهبندیها، دوستشان دارند. در این میان، از فرهنگ عامه نیز بهره بردم و خود امیرالمؤمنین (ع) نیز عنایت کردند و این مصرع «یا علی گفتیم و عشق آغاز شد» مورد اقبال عمومی قرار گرفت.
