تهديد به معني ترساندن و بيم دادن است و عبارت است از وادشتن ديگري به ارتكاب جرم يا گرفتن مال به گونهاي كه ترس باعث شود تا فرد مطيع شخص تهديدكننده شود. در تهديد، فرد بر خلاف ميل باطني خود دست به عمل مجرمانه ميزند، اما اراده هيچگاه از او سلب نشده است. البته در بعضي مواقع، علاوه بر اينكه تهديد شونده راضي به انجام كار مورد نظر تهديدكننده نيست، بلكه از او سلب اراده نيز ميشود كه در اين صورت هيچ مسئوليتي متوجه فرد انجام دهنده جرم نخواهد بود و تهديدكننده مسئول است.
موضوعات تهديد عبارت است از تهديد به قتل يا ضررهاي جاني يا شرف و آبرو يا مالي يا افشاي سر و راز نسبت به خود يا بستگان. ترساندن زماني تهديد محسوب مي شود كه نسبت به فرد تهديدشونده مؤثر باشد و تهديدكننده نيز توان انجام آن را داشته باشد. تهديد بايد واضح باشد تهديدكننده به وضوح فردي را به قتل، ضرر مادي، معنوي، شرفي و افشاي سر خود يا بستگانش تهديد كند. بنابراين در موارد ترديد و ابهام نميتوان كسي را مجازات كرد، مثلاً اگر شخصي به ديگري بگويد «حسابت را مي رسم» يا «اشكت را در ميآورم» يا «كاري ميكنم كه مرغان هوا به حالت گريه كنند» در اين تهديدها ابهام وجود دارد و اشاره دقيق به ضررهاي جاني، شرافتي و ... نشده و نميتوان فرد را مجازات كرد. مجازات تهديد حبس از دو ماه تا دو سال يا شلاق تا 74 ضربه است كه قاضي با توجه به اوضاع و احوال قضيه و شخصيت طرفين اقدام به صدور رأي ميكند.
