تصميم AFC دور از انتظار نبود. كاملاً مشخص بود لابي عربستان نتيجه ميدهد. تلاشي كه سعوديها براي ناامن نشان دادن ايران در پيش گرفته بودند با مواضع منفعلانه فدراسيون فوتبال ايران و در صدر آن كفاشيان كه تنها به دلخور نشدن شيخ سلمان ميانديشيد، سرانجام به نتيجه رسيد و سايت كنفدراسيون آسيا به بازي در كشور سوم رأي داد؛ تصميمي كه چوب حراج بود به آبروي فوتبال ايران و امنيت كشور. كميته اجرايي AFC در بيانيه خود آورده است: «متأسفانه كنفدراسيون فوتبال آسيا شاهد هيچ پيشرفتي بين دو كشور از لحاظ سياسي نشد و عربستان تاكنون اجازه نداده است هيچكدام از شهروندانش به ايران سفر كنند و اين دليل اصلي اين رأي است كه بازيها به كشور سوم منتقل ميشود.» بعد از اين تصميم گيري، AFC تا 25 مارس مطابق با 6 فروردين 95 به ايران و عربستان مهلت داد كشورهاي پيشنهادي خود را معرفي كنند.
رأي دادن كنفدراسيون فوتبال آسيا به سود عربستان با وجود تأييد شدن امنيت ايران اما صداي اهالي ورزش را در آورد. كفاشيان كه تاكنون سكوت كرده بود تا مبادا صندلي كه شيخ سلمان در AFC به او داده گرفته شود، از شكايت به فيفا و به ميان كشيدن پاي اينفانتينو خبر داد: «سه شنبه كه با اينفانتينو ديدار كردم از اين تصميم خبر نداشتم اما قطعاً اعتراض رسمي خود را به رئيس فيفا اعلام ميكنم. چراكه تصميم AFCسياسي بوده و فدراسيون فوتبال عربستان نيز تحت فشار حكومت عربستان سعودي مجبور به انجام اين كار شده است و اين موضوع در نامه كنفدراسيون فوتبال آسيا به وضوح قابل مشاهده است.»
اين در حالي است كه بسياري از مديران ورزشي كفاشيان را مقصر اين رأي ميدانند و برخي هم ميگويند بايد برابر آن ايستاد. واعظ آشتياني، مديرعامل پيشين استقلال، رئيس كنفدراسيون فوتبال آسيا را نوكر عربستانيها دانست و مدعي شد آقاياني كه دم از آپشن ميزدند و ميگفتند نايب رئيس AFC هستند حالا بايد پاسخگو باشند. هاشمي طبا، رئيس پيشين سازمان تربيت بدني نيز تأكيد كرد: « از روز روشنتر بود كه AFC اين حكم را بدهد. بارها گفته بودم حمايت بيهوده از شيخ سلمان فايدهاي نخواهد داشت، چراكه او عرب است. حالا فدراسيون بايد تأكيد كند كه ديدارهاي ما با تيمهاي عربستاني در زمين تيمهاي عربي نباشد و نبايد در اين زمينه جا زد.»
حسني خو، مديركل حراست وزارت ورزش و جوانان اما در اعتراض به رأي كنفدراسيون آسيا براي بازي كردن تيمهاي ايراني و عربستاني در كشور بيطرف اين گونه واكنش نشان داد: «اين رأي سياسي است و فدراسيون بايد از طريق فيفا و سازمانهاي مربوط پيگير آن باشد. بايد اين رأي را بشكنيم. سنگ بنايي كه AFC گذاشته، اصلاً خوب نيست و فدراسيون بايد جديتر برخورد كند.» بهروان، عضو هيئت رئيسه فدراسيون فوتبال نيز گفت: «AFC ثابت كرد كه قانون برايش مهم نيست و مسائل سياسي را برخلاف منشور بينالمللي المپيك در ورزش دخالت داد و برخلاف مواضع فيفا عمل كرد. در واقع چند كشور توانستند منافعشان را به اين كنفدراسيون تحميل كنند. ايران امنترين كشور در منطقه خاورميانه است و خود فيفا و AFC اعلام كردهاند كه كشورهاي عراق، افغانستان و سوريه در ايران ميزبان مسابقات خود باشند، اما در اين زمينه حق ايران را پايمال كردند و بايد به فيفا شكايت كنيم.»
غفاري، عضو سابق AFC اما معتقد است شكايت به فيفا ثمرهاي ندارد: «ميتوانيم به فيفا شكايت كنيم. به ياد ندارم فيفا تا به حال آراي AFC را تغيير داده باشد. درصد اين اتفاق بسيار كم است و بايد در كشور سوم بازي كنيم.» جعفر هاشمي، ديپلمات سابق وزارت خارجه با بيان اينكه فدراسيون فوتبال موضع مناسبي در مقابل رأي AFC نداشته تأكيد كرد كه حتي اعلام موضع معاون اول رئيسجمهور نيز در اين موضوع بيراه نخواهد بود، چراكه حق ايران عزيز اتهام ناامني نيست: « همه دنيا ميدانند كه ايران كشور امني است و هيچگاه در فوتبال و مسائل امنيتي مشكلي نداشته. هيچگاه اتفاقاتي كه در كشورهاي حوزه خليج فارس و حتي در اروپا رخ داده در ايران نبوده. اگر من امروز رئيس فدراسيون بودم در كشور ثالث با كشورهاي عربي بازي نميكردم.»
اما بازي نكردن با سعوديها به نظر بسياري، ادامه راهي است كه عربستان در پيش گرفته و آنها را به خواستهاش ميرساند. ضمن اينكه گفته ميشود تبعات احتمالي كنار كشيدن از ليگ قهرمانان، دو سال محروميت باشگاهها و كاهش سهميه ايران است. مسئلهاي كه نصيرزاده، كارشناس حقوقي فدراسيون نيز به آن اشاره دارد و ترابيان نيز معتقد است كه كنارهگيري تيمهاي ايراني از آسيا دنباله نقشه سعوديهاست.
بعد از صدور اين رأي، اسدي، دبيركل فدراسيون و تاج رئيس سازمان ليگ به دفتر سجادي معاون ورزش حرفهاي و قهرماني رفتند. قرار است سازمان ليگ با همفكري وزارت ورزش و مديران سه باشگاه ايراني درباره رأي AFC تصميمگيري كند. پيشنهاد اوليه AFC براي ميزباني بازيهاي ايران و عربستان، قطر و امارات است و ورزشگاه باشگاه الغرافه قطر، ورزشگاه سحيم بن حمد باشگاه قطر و ورزشگاه باشگاه الاهلي دبي را پيشنهاد داده است.
رفتار نسنجیده و احساسی برخی در حمله به سفارت عربستان باعث شد عربستان خوب ماهی خود را صید کند. ما خود بهانه بدست این مزدوران می دهیم 
