آخرین بار امیدهای ایران در رقابتهای مقدماتی جام ملتهای آسیا بود که به میدان رفتند. زمانی که هدایت این تیم را مهدویکیا به عهده داشت. امروز، اما سکان هدایت امیدهای ایران را عنایتی در دست دارد، مربی جوانی که با هدف پایان دادن به حسرت چهل و چند ساله ایران برای حضور در المپیک پا پیش گذاشته و امروز در نخستین آزمون خود در رقابتهای غرب آسیا شاگردانش را برابر سوریه روانه میدان میکند. در این رقابتها که به میزبانی عراق برگزار میشود، علاوه بر ایران و عراق میزبان تیمهایامارات، اردن، فلسطین، سوریه، عمان، یمن و لبنان نیز حضور دارند و این بیشک بهترین فرصت برای عنایتی است که علاوه بر ایجاد هماهنگی بین شاگردانش، آنها را بهطور جدی محک بزند. امیدهای ایران سال ۲۰۱۵ برای اولین و آخرینبار در مسابقات غرب آسیا شرکت کردند. تیمی که سکان هدایت آن را محمد خاکپور در دست داشت و موفق به کسب عنوان قهرمانی شد. حالا بعد از هشت سال، امیدهای ایران یکبار دیگر در مسابقات غرب آسیا حضور دارند، اما اینبار با رضا عنایتی، مربی که به تکرار موفقیت خاکپور امید زیادی دارد. تیم ملی فوتبال امید ایران که با سوریه و فلسطین همگروه است، امروز به مصاف سوریه میرود و در صورت برتری مقابل سوریه و فلسطین باید خود را مهیای حضور در نیمهنهایی کند. مرحلهای که با حضور سه تیم سرگروه و بهترین تیم دوم برگزار میشود.
امیدهای ایران که با فهرستی ۲۳ نفره راهی عراق شدند، امروز در نخستین دیدار خود در این رقابتها برابر سوریه قرار میگیرند، تیمی که حریف دست و پابستهای برای ایران نیست. با این وجود عنایتی بعد از تمریناتی که در تهران پشت سر گذاشت، امید زیادی به کسب نتیجه در عراق دارد، بهخصوص در بازی نخست که کسب پیروزی در آن تأثیر بسزایی در انگیزه و روحیه تیم خواهد داشت. محمدامین حزباوی، سامان فلاح و یاسین سلمانی از جمله بازیکنان باتجربه امیدها هستند که در مصاف با سوریه میتوانند برگ برنده تیم عنایتی باشند تا با دست پر بازی با سوریه را به پایان برساند.
