نبرد سرخابی‌های لیگ جزیره جز تقسیم امتیاز‌ها و همچنین مصدومیت شدید یک ستاره دیگر در آستانه جام‌جهانی ثمری برای چلسی و منچستریونایتد نداشت.
دو تیمی که خود را از مدعیان لیگ می‌دانند برای پنجمین بار متوالی در جدال رودرو به تساوی رضایت دادند. با این تفاوت که حالا یک مصدوم جدید هم روی دست شیاطین سرخ مانده است. البته اگر درخشش کاسیمیرو در وقت‌های اضافه نبود، الان تیم گراهام پاتر از برد شیرین خانگی لذت می‌برد و تنهاگ نیز حسرت فرصت‌سوزی شاگردانش را می‌خورد.
اشک‌های واران
بازی در استمفوردبریج برای یونایتد بسیار سخت بود، با این حال تیم مهمان در غیاب ستاره پرحاشیه‌اش دوست نداشت دست خالی لندن را ترک کند. منتها چلسی نیز امید زیادی به کسب هر سه امتیاز بازی مقابل دیدگاه هوادارانش داشت، ولی برخلاف انتظارات اوضاع خوب پیش نرفت. تا قبل از به ثمر رسیدن گل چلسی در دقایق پایانی مسابقه، مهم‌ترین اتفاق بازی آسیب‌دیدگی شدید رافائل واران بود. مدافع سرخ‌پوشان برای تصاحب توپ با اوبامیانگ درگیر بود و ناگهان به دلیل درد شدید نقش بر زمین شد. شدت مصدومیتش به حدی بود که یک تعویض اجباری روی دست سرمربی گذاشت. واران با پای خودش و بدون برانکارد زمین را ترک کرد، اما اشک‌های تلخ او حاکی از خبر‌های تلخ‌تری بود؛ از دست دادن جام‌جهانی! مدافع فرانسوی در چند هفته اخیر در کنار مارتینس زوج قابل اعتمادی را تشکیل داده بود و با عملکرد خوبی که دارد، عصای دست تیم محسوب می‌شود. با مصدومیت واران نه تنها منچستر بلکه تیم‌ملی فرانسه نیز به دردسر می‌افتد. اگر او در جام‌جهانی قطر غایب باشد، خروس‌ها و به ویژه دشان باید فکری به حال پرکردن جای خالی او کند. بعد از مصدومیت کانته، واران دومین مصدوم و احتمالاً غایب مدافع عنوان قهرمانی جهان در قطر است.
ستاره تنهاگ
زدن گل اول در یک بازی حساس و نفس‌گیر قطعاً برای میزبان اهمیت زیادی دارد، آن هم وقتی که تنها سه دقیقه به پایان بازی مانده باشد. وقتی جورجینیو پنالتی دقیقه ۸۷ را گل کرد، آبی‌ها سر از پا نمی‌شناختند. حتی کادرفنی چلسی نیز تیمش را برنده می‌دانست، تا اینکه خرید تابستانی تنهاگ ورق را برگرداند. ضربه سر کاسیمیرو در چهارمین دقیقه از وقت‌های اضافی منچستر را از باخت نجات داد. فرشته نجات قرمز‌ها کاری کرد که استمفوردبریج در سکوت فرو برود و راهی جز تقسیم امتیاز باقی نماند.
چالش فشردگی بازی‌ها
جای خالی کریس رونالدو احساس نشد، در عوض همه خیال‌شان راحت بود از اینکه خبری از حاشیه جدید ستاره گران‌قیمت در لندن نیست. بعد از ترک ورزشگاه از سوی رونالدو پیش از اتمام بازی با تاتنهام، سرمربی هلندی شجاعانه مقابلش کوتاه نیامد و با کنار گذاشتن موقت کریس از تیم نشان داد راه و رسم مدیریت حاشیه را بلد است. فشردگی مسابقات لیگ برتر معضل بزرگی برای تیم‌های مطرح محسوب می‌شود، با این حال تنهاگ معتقد بود شاگردانش به خوبی از پس این مشکل برآمده‌اند: «به تیمم افتخار می‌کنم. در ۱۰ روز مجبور شدیم چهار بازی انجام دهیم. این کار را سخت کرده، با این‌حال بازیکنانم دست از تلاش و جنگیدن برنداشته و خود را با شرایط وفق دادند. در مصاف با چلسی روحیه خوبی داشتند و هیچ چیز نمی‌تواند مانع آن‌ها برای موفقیت شود.» تنهاگ با اینکه از دست دادن فرصت‌ها از سوی بازیکنانش را پذیرفت، اما تساوی را نتیجه‌ای منصفانه دانست: «در نیمه نخست رشفورد دو موقعیت گل داشت و می‌توانست شرایط را به نفع منچستر تغییر دهد. همچنین آنتونی که ضربه تک‌به‌تک با کپا را نتوانست گل کند، در حالی که بازیکنان باید بدانند در بازی‌های بزرگ و مهم از دست دادن سه موقعیت گل به چه معناست و چه ضربه‌ای به تیم می‌زند، آن‌ها باید توپ‌های‌شان را گل می‌کردند. البته نتیجه منصفانه بود، چراکه حق ما در این بازی به هیچ‌وجه باخت نبود و اگر این اتفاق می‌افتاد، بسیار ناراحت می‌شدیم. قاعدتاً بعد از چند بازی سنگین کسب یک امتیاز از ورزشگاه خانگی چلسی نتیجه خوبی محسوب می‌شود.»
تساوی عادلانه
شرایط برای چلسی متفاوت است. آن‌ها بعد از تساوی مقابل برنتفورد نیاز مبرمی به شکست منچستر داشتند، ولی برنامه‌های‌شان درست از آب درنیامد. آبی‌ها همانند چند بازی گذشته خود به سختی به گل رسیدند و سعی داشتند با حداقل اختلاف گل بازی را تمام کنند، ولی مهارت کاسیمیرو در زدن ضربه سر پنالتی جورجینیو را خنثی کرد. سرمربی چلسی از هنرنمایی گلزن تیم رقیب تعریف کرد و همانند تنهاگ تساوی را عادلانه‌ترین نتیجه خواند: «با شرایطی که در بازی داشتیم، نمی‌توانم ادعا کنم تیمم شایسته پیروزی بوده است، چراکه هم چلسی و هم منچستر شایستگی برد را داشتند و در این صورت تقسیم امتیاز‌ها عادلانه بود. بعد از گلزنی دیرهنگام حفظ نتیجه بسیار سخت بود، چراکه برای بازکردن دروازه حریف انرژی و زمان زیادی را از دست دادیم؛ ضمن اینکه به دست آوردن برد با تنها یک گل کار سختی است. بهتر است با این تساوی کنار بیاییم و به فکر دیدار با سالزبورگ در لیگ قهرمانان باشیم. در مورد گل حریف هم باید بگویم کاسیمیرو با یک ضربه فوق‌العاده دروازه ما را باز کرد و در حقیقت دروازه‌بان ما روی این صحنه بدشانس بود. چلسی باید بهتر از این‌ها شود و به پیشرفت ادامه دهد. با اینکه دو امتیاز مهم را از دست دادیم، ولی باید مثبت بیندیشیم و به آینده فکر کنیم.» اولین تعویض چلسی در دقیقه ۳۶ انجام شد و کراچیچ به زمین آمد. پاتر در مورد این تعویض زودهنگام توضیح داد: «این یک نوع تغییر تاکتیک بود، چراکه در جریان بازی حس کردیم منچستر می‌تواند خط دفاع مان را با مشکل مواجه کند. برتری آن‌ها باعث شد، این تعویض را انجام دهیم تا کراچیچ بتواند بازیکنان حریف را بیشتر تحت فشار قرار دهد. البته ایجاد چنین تغییراتی در نیمه اول معمولاً راحت نیست، ولی خوشبختانه بازیکنان به خوبی با آن کنار آمدند.»
