شيوا نوروزي
پانزدهمين دوره ليگ قهرمانان قاره کهن در حالي ماه آينده با شناخت تيم قهرمان به پايان ميرسد که هر چهار نماينده فوتبال ايران به دست تيمهاي عربي از گردونه مسابقات حذف شدند. در اين ميان تنها پرسپوليس بود که به مراحل پاياني راه يافت و در نهايت نيز به دليل ضعفهاي فني و البته حواشي غيرفوتبالي حسرت فيناليست شدن را به دل هوادارانش گذاشت.کارشکنيهاي سعوديها، حمايتهاي همهجانبه اي اف سي از آنها و بازي در زمين بيطرف از جمله چالشهاي غيرفوتبالي و تاثيرگذار چهار نماينده ايران در اين دوره ليگ قهرمانان آسيا به شمار ميرود.
ارتش ناکام سرخانتظارات از تيم برانکو ايوانکوويچ بالا بود. قهرمان ليگ برتر ايران در حالي اين فصل از ليگ قهرمانان را آغاز کرد که از همان ابتدا همگروهياش با الهلال حواشي را به همراه داشت. پرسپوليس در گروه D رقابتها با الهلال عربستان، الوحده امارات و الريان قطر همگروه شد. شاگردان برانکو در جريان دو بازي رفت و برگشت با الهلال به تساوي رضايت دادند و تنها شکست خود در مرحله گروهي را در بازي رفت مقابل الريان تجربه کردند. در پايان مرحله اول سرخپوشان پس از الهلال صدرنشين با 9 امتياز به عنوان تيم دوم جواز حضور در مرحله حذفي را کسب کردند. لخوياي قطر حريف اين تيم در يک هشتم نهايي بود. با اين حال پرسپوليس پس از تساوي بدون گل ديدار رفت، با يک گل حريفش را در بازي برگشت از پيش رو برداشت تا هواداران اين تيم بيش از پيش به تحقق رؤياي خود اميدوار شوند. الاهلي ديگر تيم سعودي بود که سد راه جاهطلبيهاي پرسپوليس شد؛ قرمزها پس از تساوي 2- 2 در بازي برگشت با پيروزي 3 بر يک کار را يکسره کردند و در نيمه نهايي دوباره حريف الهلال شدند.تنها چند روز مانده به مصاف با تيم عربستاني فدراسيون جهاني فوتبال مهدي طارمي مهاجم اول پرسپوليس را به دليل تخلف از قوانين بينالمللي به چهار ماه محروميت از حضور در ميادين و باشگاه پرسپوليس را از دو فصل نقل و انتقالات محکوم کرد. شوک اين محروميتها به شدت اردوي تيم را تحت تأثير قرار داد تا جايي که يکي از دلايل شکست 4 بر صفر مقابل الهلال را بايد در اين موضوع جستوجو کرد. ضمن اينکه پس از تحقير برابر الهلال معلوم شد چند بازيکن تيم شب قبل از بازي به همراه يکي از اعضاي باشگاه تا بامداد در يک جشن تولد حضور داشتند! همانطور که انتظار ميرفت جبران گلهاي خورده در بازي برگشت براي شاگردان برانکو محال بود و تساوي 2 بر 2 در مسقط مأموريت پرسپوليس در آسيا را ناکام گذاشت.
تحقير در آسيا آبيهاي تهران براي حضور در ليگ قهرمانان برنامه خاصي نداشتند و با وجود اينکه عليرضا منصوريان (سرمربي وقت استقلال) تلاش ميکرد تيمش را قدرتمند نشان دهد اما در نهايت اين تيم با باختي تاريخي از گردونه رقابت با تيمهاي قاره کهن کنار رفت. الاهلي امارات، التعاون عربستان و لکوموتيو ازبکستان حريفان استقلال در گروه اول مسابقات بودند. از بين اين سه تيم التعاون هر دو بار به آبيها باخت و تيم ازبكستاني نيز تنها يک امتياز از شاگردان علي منصور به دست آورد. استقلال تهران با 11 امتياز و تفاضل گل کمتر نسبت به الاهلي درست مثل پرسپوليس به عنوان تيم دوم گروه خود به دور حذفي صعود کرد. آبيپوشان پس از صعود به يک هشتم نهايي بايد رودروي العين امارات قرار ميگرفتند. پيروزي يک بر صفر استقلال در بازي رفت هواداران اين تيم را اميدوار کرد اما شکست 6 بر يک در بازي دوم اميدها را نقش برآب کرد. اين نتيجه سنگينترين شکست تاريخ استقلال در آسيا محسوب ميشود. نکته جالب اينکه افتخاري مديرعامل باشگاه باخت 6 بر يک آبيها را در دنياي فوتبال طبيعي خواند!
قرباني الهلالهمنام خوزستاني استقلال با اينکه با هزار و يک اميد کارش را در آسيا آغاز کرده بود اما در نهايت اين تيم هم قرباني الهلال شد. استقلال خوزستان در گروه B لخوياي قطر، الفتح عربستان و الجزيره امارات را در پيش داشت. آبيهاي جنوبي به رغم همه مشکلاتشان تلاش کردند تا به هر شکل ممکن از اعتبار خود در آسيا دفاع کنند. تيم سيروس پورموسوي در نخستين بازي آسيايي خود از سد الفتح گذشت و اين نتيجه در حالي حاصل شد که استقلال خوزستان نيز همچون ساير نمايندههاي کشورمان در مصاف با سعوديها نميتوانست از امتياز ميزبانياش استفاده کند. عملکرد اين تيم در مرحله گروهي قابل قبول بود. تا جايي که بعد از لخوياي 14 امتيازي موفق شد با 9 امتياز رتبه دوم گروه را به خود اختصاص دهد و به يک هشتم نهايي صعود کرد. اما در دور حذفي تيم پرحاشيه الهلال سد راه استقلال خوزستان شد که در آخر هم نماينده ايران هر دو بازي رفت و برگشت را با نتيجه دو بر يک واگذار کرد. با توجه به قعرنشيني اين تيم بعيد است ويسي که در اين فصل دوباره روي نيمکت استقلال خوزستان نشسته بتواند باز هم براي تيم محبوبش سهميه آسيا بگيرد.
عملکرد ضعيف ذوببرخلاف آنچه انتظار ميرفت در اين فصل ليگ قهرمانان نماينده اصفهاني نتوانست از اعتبار خود دفاع کند. ذوبآهنيها با اينکه قصد داشتند از سهميه آسيايي خود بهترين استفاده را ببرند اما حتي نتوانستند از مرحله گروهي به در حذفي صعود کنند. اين تيم در گروه سوم جاي گرفته بود و با العين امارات، الاهلي عربستان و بنيادکار ازبکستان همگروه شد. سبزپوشان ديار زايندهرود از همان ابتدا کارشان را با يک تساوي آغاز کرده و در بازي دوم هم نتيجه را به الاهلي واگذار کردند. ذوبيها در ادامه نتوانستند امتيازهاي لازم را کسب کنند و العين با 12 امتياز و الاهلي با 11 امتياز جواز صعود را گرفتند. ذوب آهن در اين دوره فقط 7 امتياز اندوخت و از حيث نتيجه گرفتن ضعيفترين نماينده ايران در پانزدهمين دوره ليگ قهرمانان آسيا لقب گرفت.
