در آستانه سفر باراك اوباما رئيسجمهور امريكا به عربستان و افزايش تحركات منطقهاي رياض و جابهجايي قدرت در اين كشور، موج جديدي از اعتراضات در مناطق نفتخيز شرقي شروع شده و انتظار ميرود كه اين اعتراضات تشديد شود.
ناظران ميگويند كه با توجه به جابهجايي قدرت در عربستان و افزايش نفوذ محمد بن نايف در مقابل بندر بن سلطان، احتمال افزايش تنشهاي امنيتي در اين كشور بيشتر شده است. خبرگزاري فرانسه به نقل از ديپلماتهاي غربي گزارش كرد كه پرونده سوريه اخيراً از بندر بن سلطان رئيس دستگاه اطلاعاتي عربستان گرفته شده و به محمد بن نايف تحويل داده شده است. آنها ميگويند اين جابهجاييها نشان دهنده افزايش نگراني عربستان از چالشهاي داخلي در مقايسه با چالشهاي سياست خارجي اين كشور از سوريه تا لبنان و عراق است. خبرگزاري رويترز عصر ديروز گزارشي با عنوان «نگراني از گسترش اثرات شبهنظاميگري سوريه به پادشاهي عربستان» منتشر كرده كه به افزايش نقش شاهزاده محمد بن نايف وزير كشور در مناسبات قدرت در رياض اشاره كرده است. رابرت جوردن سفير امريكا در عربستان بين سالهاي 2001 تا 2003، در اين باره ميگويد: «او (شاهزاده محمدنايف) اكنون نه تنها نقش وزير كشور را دارد، بلكه نقش يك ديپلمات بلندپايه و مشاور پادشاه را بازي ميكند. » رويترز نيز تأييد كرده كه نفوذ شاهزاده محمد در سياستهاي عربستان در سوريه تشديد شده و مينويسد:« مقامها در رياض به افزايش ترك سوريه از سوي جهاديهاي سعودي و زمزمههاي آنلاين درخصوص حمايت از شبه نظاميگري اسلامي اشاره ميكنند. همين ماه شاهزاه محمد براي سعوديهايي كه در خارج ميجنگند، 20 تا 30 سال زندان در نظر گرفته است. »
تقويت مناسبات دفاعيدر همان حالي كه چالشهاي امنيتي در عربستان تشديد شده، اين كشور به تقويت مناسبات امنيتي با شركا و متحدين خود ادامه ميدهد. بعد از تقويت مناسبات دفاعي رياض ـ اسلام آباد در جريان سفر هفته قبل وزير دفاع عربستان به پاكستان، عربستان و انگليس نيز بر سر يك قرارداد جديد براي اجراي قرارداد تسليحاتي ميان دو طرف بعد از گذشت 9 سال از امضاي آن، توافق كردند. اين مبادله نظامي در سال 2005 به امضاي دو طرف رسيد، به طوري كه بر مبناي آن عربستان 72 جنگنده از نوع يورو فايتر تايفون، از انگليس خريداري ميكنند. تمرين نظامي هوايي مشترك عربستان و امريكا با نام «پرچم سبز 2014» نيز در پايگاه هوايي «نلس» در ايالت نواداي امريكا آغاز شد. براساس گزارش فارس، پايگاه هوايي نلس يكي از مهمترين مراكز تمرين جنگ هوايي در جهان به شمار ميرود و يك محيط آموزشي را براي جنگ واقعي مهيا كرده است. برنامه آموزشي اين مركز از سناريوي تمرين جنگ ساده هوايي در آغاز تمرينها به تدريج به سناريوي تمرين جنگ پيچيده هوايي در پايان اين تمرينها تغيير پيدا ميكند. نيروهاي هوايي سعودي در دو تمرين اصلي يعني تمرين پرچم سبز و پرچم قرمز 2014 شركت ميكنند.