حتي در آغاز آشكارسازي بحران مالي امريكا، اكثر امريكاييها معتقد بودند كه به احتمال زياد نسل جوان زندگي بهتري از پدر و مادرشان خواهند داشت. حال اين بخش جداييناپذير از آنچه قديمالايام «رؤياي امريكايي» ميگفتند، تار شده است. نظرسنجي نشريه USA Daily يافته است كه اكثر مردم ديگر چنين باوري ندارند. ۴۷ تا ۵۰ درصد پاسخدهندگان ميگويند كه سالهاي خوب امريكا سپري شده است.
ريك راگاف ۵۵ ساله، مالك شركت مواد غذايي كوچكي ميگويد: «من در مورد آنچه بر سر كشور آمده است و خواهد آمد بسيار بدبينم» دلايل آن را مخارج بالاي زندگي، كيفيت پايين مراقبتهاي بهداشتي، تورم و غيره و غيره برشمرده است و ميافزايد: «و همينطور پارتي بازي واقعاً بيپايان است. من در واقع بدبين نيستم، واقعگرايم. وقتي به وضعيت نگاه ميكنم، تقريباً هيچ نكته مثبتي نميبينم.» در اين نظرسنجي جديد، بيش از سه چهارم امريكاييها ميگويند كه نحوه اداره سياستها در واشنگتن باعث وارد آمدن آسيبهاي جدياي به كشور خواهد شد.
نتيجه نظرسنجيهايي كه در سراسر كشور و مصاحبههايي كه انجام شده است مشخص ميكند براي اينكه نشان بدهند ميتوانند سختترين مشكلات را پاسخگو باشند جادهاي كه اوباما و ديگر مقامات امريكايي براي اقناع ملت از توان رهبريشان بايد طي كنند، پر پيچ و خم است.
در طول چند سال گذشته، برخي از اخراج از كار در خانوادهها گفتند و همسايگان خود را در مواجهه با فروش خانههايشان ديدند. ديگران نگران اين هستند كه كسري بودجه، مقررات دولتي و قانون تعميرات اساسي مراقبتهاي بهداشتي از آزاديهاي فرديشان بكاهد. تيراندازي ماه گذشته در مدرسه ابتدايي سندي هوك، بر افكار عمومي و تعطيلات كريسمس مردم سايه سردي انداخت.
نظرات در مورد اوباما يكسان نيست اما در مذمت از كنگره يكصدا هستند. يك چهارم امريكاييها منتقد سياستهاي كنگرهاند. مذاكرات پايان سال بر سر بودجه و مذاكرات مالياتياي كه به پرتگاه مالي معروف شد، به اين معنا است كه دولت ديگر آن طور كه بايد عمل نميكند. انتظاراتي كه در انتخاب اوباما در سال ۲۰۰۸ به عرش رسيدند حال به فرش گرم خوردند.
در آن زمان، دو نفر از هر سه امريكايي ميگفتند كه از انتخاب اوباما «خوشبينند». در اين نظر سنجي حدود نيمي از مردم در واكنش به انتخاب مجدد او احساسات مشابهي داشتند. در آن زمان، شش دهم «هيجانزده» بودند، در حال حاضر، چهار دهم چنين احساسي دارند. واكنشهاي منفي روي اوج هستند. در پاسخ به انتخابات چهار سال پيش سه دهم «بدبين» بودند. در حال حاضر ۴۳ درصد است. ۲۷ درصد از ۴ سال پيش رو «ميترسيدند». حال ۳۶ درصد ميترسند. امريكاييها انتخاب مجدد اوباما را بدون عاقبت نميدانند. در اين نظرسنجي USA Daily، آنها ميگويند اين واقعيت كه او كاخ سفيد را به جاي رامني تصاحب كرده است كشور را دچار تغييرات ميكند. فقط يك در پنج ميگويند انتخابات در آينده كشور تغييري نخواهد داشت.
افراد مورد مطالعه، سه به يك، پيشبيني كردند كه در چهار سال آينده، اوباما به جاي آنكه محافظهكارانهتر از دوره اولش برخورد كند، در اين دوره ليبرالتر خواهد بود. نگراني در مورد تأثير دور دوم رياست جمهوري وجود دارد: ۳۵ درصد ميگويند اوضاع ماليشان بهتر خواهد شد و ۴۲ درصد ميگويند بدتر.
و حدود سه سال پس از آنكه اوباما مهمترين دستاوردش را به صورت قانون درآورد، رئيسجمهور امريكا هنوز براي متقاعد كردن امريكاييهايي كه «قانون مراقبت مقرون به صرفه» براي امريكاييان ثمربخش خواهد بود راه طولاني دارد. چهار نفر از هر ۱۰ تا ميگويند قانون طراحي شده براي گسترش پوشش درماني وضع را بهتر و سه در ۱۰ ميگويند همه چيز را بدتر ميكند.
ريك راگاف ۵۵ ساله ميپرسد: «تغييري كه ۴ سال پيش اوباما وعده داد، چه شد؟»
