آمار و ارقام منتشر شده از مؤسسههاي مربوطه در انگليس نشان ميدهد كه از ميان ۴ هزار كتابخانه موجود در شهرهاي مختلف اين كشور ۲۴۵ كتابخانه عمومي با رأي شوراي شهرشان در شرف تعطيل شدن هستند. «زادي اسميت» نويسنده انگليسي نيز يكي از افرادي است كه در ميان معترضان به چشم ميخورد. اين شخصيت ادبي به همراه تعدادي چند از فعالان و داوطلبان مردمي ميكوشد مانع از بسته شدن كتابخانههاي عمومي در شهرها و روستاهاي انگليس شود.
اين نويسنده زن و برنده جايزه اورنج گفته است: «پس از بسته شدن شش كتابخانه در شهر محل زندگي من با رأي شوراي محلي، تلاش ميكنم در حد خودم مانع از بسته شدن كتابخانهاي ديگر شوم.» اين نويسنده كه اصالتي جامائيكايي دارد به همراه تعداد ديگري از فعالان مردمي سعي دارد كمكهايي مالي از مردم جمعآوري كند تا به اين وسيله كتابخانههاي كوچك را از خطر بسته شدن نجات دهد. روزنامه گاردين نيز به نقل از «زادي اسميت» نوشت تلاش او براي حفظ كتابخانههاي عمومي به دليل اهميتي است كه اين اماكن براي مردم با سطح سواد متوسط دارد، ميباشد. او در اين زمينه افزوده است: «در خانوادههايي كه والدين از سطح دانش و سواد بالايي برخوردار نيستند، فرزندان چارهاي جز رفتن به اين كتابخانههاي عمومي ندارند. كتابخانههايي كه نزديك محل سكونت اين افراد باشد و بتواند به آساني مسائل علمي آنها را برطرف كند.»
در همين راستا تعدادي از نمايندگان انگليسي از جمله «كيت موس» و «فيلپ اداگ» قصد دارند در نوامبر آينده همايشي را به منظور حفظ اين كتابخانهها و مانع شدن از تعطيلي آنها برگزار كنند. در واقع كتابخواني در كشور انگليس بسيار ريشهدار است و كتابخانهها در اين كشور مكاني براي حضور برابر و به دور از تبعيضات اجتماعي افراد مختلف بهشمار ميرود اما چندي است كه شوراهاي شهرها و روستاهاي مختلف انگليس به دليل كمبود بودجه و مشكلات مالي قصد دارند تعدادي از اين كتابخانههاي عمومي را تعطيل كنند. اكثر نويسندگان و اديبان انگليسي معتقدند كه رابطه عاطفي و حسي بسيار تنگاتنگي نسبت به كتابخانههاي موجود در شهرها و روستاهاي خود دارند و همين موضوع خود دليل ديگري براي حضور و تلاش پاياپاي قشر ادبي و فرهنگي اين كشور در كنار مردم شده است تا با كمك هم مانع از تعطيل شدن كتابخانهها شوند.
بسته شدن بيش از ۴۰۰ كتابخانه در انگليس در حالي روي ميدهد كه اخيراً مؤسسه خيريه «ناشونال ليتراسي ست» اين كشور اعلام كرده است نزديك به ۱۳درصد از جوانان انگليسي در ماه حتي يك كتاب هم نميخوانند. تحقيق مذكور كه روي ۱۸۱۴۱كودك و نوجوان در سنين مختلف ۸ تا ۱۷ ساله انجام گرفته، مهارتهاي خواندن، نوشتن و استفاده از فناوريهاي دنياي امروز در ميان كودكان و نوجوانان انگليسي را مورد بررسي قرار داده است. نتيجه اين تحقيق نشان داد كه تعداد زيادي از كودكان انگليسي به خوبي ميتوانند از كتابهاي الكترونيكي استفاده كنند. اين كودكان همچنين به خوبي ميتوانستند با استفاده از گوشيهاي همراه پيامي را براي كسي ارسال نمايند و حتي از طريق كامپيوتر و اينترنت رايانهنامهاي را تنظيم و ارسال نمايند.
اما از سوي ديگر همين تحقيق نشان داده است كه كمتر از نيمي از جوانان انگليسي در مدت زمان يك ماه، به خواندن كتابي خارج از كتابهاي درسي از خود رغبت نشان دادهاند. همچنين بيشتر كودكان اين كشور خواندن مجله را به مطالعه كتاب ترجيح ميدهند و تنها يك سوم از كودكان و نوجوانان مورد تحقيق به خواندن كتابهاي علمي گرايش دارند. اين موضوع نشان ميدهد كه رده سني مذكور با جايگزين كردن فناوريهاي مدرن و استفاده از آنها، مطالعه كتاب را از زندگي خود حذف كرده است. اين مؤسسه خيريه همچنين با انتشار نتايج مذكور بر پيدا كردن راهحلهايي كه نسل آينده اين كشور را به خواندن و مطالعه راغب كند، تأكيد كرده است. البته طبق نتايج تحقيق اخيري كه توسط مؤسسه «صندوق ملي هنرهاي امريكا» اعلام شده است، اوضاع مطالعه و كتابخواني در امريكا از اين نيز وخيمتر است.
اين مؤسسه پس از اجراي تحقيقي روي نوجوانان امريكايي بيان داشته است كه نيمي از نوجوانان اين كشور تنها كتابهايي را ميخوانند كه به آنها هديه داده شده است. همچنين ۷/۵۰ درصد از امريكائيان كه در گروه سني ميان ۱۸ تا ۲۴ سال قرار ميگيرند، اساساً هيچ كتابي را مطالعه نميكنند و تفاوتي نميكند كه اين كتاب درسي باشد يا كتابي كه به كار و حرفه آنان ارتباط دارد. البته اين ميزان در گروه سني ميان ۵۹ تا ۷۵ سال اندكي كمتر است. مجله نيوزويك نيز نوشت: ما گاهي با شنيدن اين خبر كه درصد مطالعه در ميان جوانان و نوجوانان افزايش يافته است، خوشحال ميشويم اما حقيقت آن است كه اين افزايش تنها مربوط به مطالعه پيامكهايي ميشود كه جوانان از طريق گوشيهايشان با يكديگر رد و بدل ميكنند.
