منچستريونايتد عزمش را جزم كرده كه عنوان قهرماني ليگ برتر را از منچسترسيتي پس بگيرد اما در نخستين گام ضربه بزرگي از اورتون خورد. سرالكس فرگوسن، روبين فانپرسي را روي نيمكت نشاند اما از بازيكنانش ايراد گرفت كه چرا از دقيقه ۶۸ كه مهاجم ۲۵ ميليون پوندي به عنوان جانشين به ميدان آمده از او بهترين بازي را نگرفتند و يونايتد در گوديسون پارك با يك گل مغلوب شد. مارونه فلايني با يك ضربه سر عالي در دقيقه ۵۷ تنها گل اين بازي را به ثمر رساند تا تيم مربي اسكاتلندي براي اولين بار در هشت سال اخير فصل را با شكست آغاز كند. فرگي گفت:«خيلي دور و بر روبين بازي كرديم. به اندازه كافي به او فضا نداديم، وقتي كسي مثل فانپرسي را در تيم خود داريم بايد از توانايي او مقابل مدافعان مياني بهتر بهره بگيريم اما اينطور نبوديم.»
او از تصميم خودش براي روي نيمكت نشاندن فانپرسي دفاع كرد و علت آن را اينگونه توضيح داد كه مهاجم هلندي به اندازه كافي در پيشفصل بازي نكرده است: «او خيلي فوتبال بازي نكرده و با توجه به انتظارات زيادي كه از فان وجود داشت برايش بهتر بود كه بازي را از روي نيمكت شروع كند. روبين بازيكن بزرگي است و وقتي او را داريد ميخواهيد هميشه در تركيب تيم باشد اما من عاقلانهترين كار را انجام دادم.»
مربي منچستر مدعي شد تيمش از نظر مالكيت توپ نسبت به حريف برتر بود اما ميزبان با استفاده از بازي قدرتي مجال كار به ميهمان نداد. البته تيم ديويد مويس تلاش بياماني را از خود به نمايش گذاشت و اگر سه واكنش خيلي خوب داويد ديخيا نبود ميتوانست شكست سنگينتري براي شياطين سرخ رقم بخورد. آبيهاي شهر ليورپول سابقه دارند كه فصل را خوب شروع نكنند و اين اولين پيروزي آنها در بازي افتتاحيه فصل پس از پنج سال بود، اما مويس ميگويد: «اين پيروزي به معني آن نيست كه فصل را خوب شروع كردهايم همانطور كه وقتي ميبازيم معنياش بدشروع كردن نيست. يادم است يك سال (۲۰۰۵- ۲۰۰۴ ) بازي اول را برديم و در پايان سهميه ليگ قهرمانان اروپا را به دست آورديم. نميدانم ميتوانيم اين موفقيت را تكرار كنيم يا نه اما اگر ابتداي فصل نتايج قابل قبولي كسب كنيم شايد بتوانيم به اهداف بزرگتري هم فكر كنيم. در نيمه اول، داويد ديخيا چند سيو عالي داشت. وقتي توپ در دست آنها بود خوب دفاع ميكرديم. در مجموع بازي خوبي بود و شكستدادن ما در گوديسون واقعاً سخت است. يونايتد خيلي تلاش كرد كه به بازي برگردد، فكر ميكنم فيل جاگيلكا بينقص بازي كرد. تعجب نكردم كه فانپرسي در تركيب اصلي بازي نكرد چون غير از اين انتظاري نداشتم. همه اخبار قبل از بازي درباره منچستريونايتد بود و اين به ما كمك كرد با تمركز بيشتري آماده بازي شويم.»
مربي اورتون تحت تأثير بازي خيلي خوب شينجي كاگاوا هافبك ژاپني منچستريونايتد قرار گرفت كه بعد از انتقال تابستاني از بوروسيادورتموند نخستين تجربه خود در ليگ برتر را سپري ميكرد:«يونايتد خريدهاي خوبي كرده، بازيكن ژاپني آينده درخشاني دارد و ميتواند يكي از ستارههاي اين فصل آنها باشد.»
فرگوسن فلايني را يك بازيكن ديلاق و گنده توصيف كرده كه فقط كافي بوده سرش را تكان بدهد تا اين توپ را گل كند اما مويس درباره او گفت:«مارونه هافبك فوق العادهاي است. ما ميتوانيم او را پشت سر يك مهاجم به كار بگيريم يا وسط زمين. اگر هم لازم باشد كارايي دفاعي دارد.» جاگيلكا كه يكي از بهترينهاي تيم ميزبان در اين بازي بود، هم گفت:«معلوم بود كه مقابل اين تيم بزرگ كار سختي داريم اما بازيكنان بزرگ ما باعث شدند مسابقه با برتري ما به پايان برسد. ما اواخر بازي خسته شده بوديم اما نتيجه لازم را گرفتيم و فوق العاده است كه فصل را با پيروزي شروع كنيم.»
مشكلات مصدوميت يونايتد باعث شد مايكل كريك در قلب دفاع بازي كند اما ريو فرديناند ميتواند هفته آينده براي منچستر به ميدان برود چون مصدوميتش آنطوري كه ابتدا تصور ميشد، بد نبوده است. فرگوسن گفت:«با اين مشكل كنار آمديم و فكر نميكنم شما بتوانيد از دفاع ما انتقاد كنيد. مايكل عملكرد خوبي داشت و هميشه همان جايي بود كه بايد. روي صحنه گل هم كنترل كردن فلايني در اين توپها واقعا دشوار است. شايد جاني اوانز براي شنبه آينده آمادگي لازم را به دست آورد اما بعد از چند هفته ميتواند در تركيب اصلي قرار بگيرد. از تيمم انتقاد نميكنم، آنها همه تلاششان را كردند اما بازي در اين ورزشگاه سخت است چون تماشاگران دائماً داور را تحت تأثير قرار ميدهند و كار براي شما مشكل ميشود.»
فرگوسن درباره دروازهبان اسپانيايي تيمش هم گفت: «آنها هشت شوت در چارچوب داشتند كه ديخيا خيلي خوب واكنش نشان داد. مالكيت توپ بيشتري داشتيم اما نميتوانستيم كار را تمام كنيم. شايد اگر روي شانس بوديم ميتوانستيم اين بازي را ببريم.»
گري نويل مدافع و كاپيتان سابق منچستريونايتد فلايني را «غيرقابل بازي» توصيف كرده بود و اين بازيكن بلژيكي كه با ۱۵ ميليون پوند در آگوست ۲۰۰۸ به اورتون آمد و گرانترين بازيكن باشگاه لقب گرفت، درباره اين ديدار گفت:«بازي خوبي بود و ما توانستيم همه چيز را كنترل كنيم. روي سانتر دقيق دارون گيبسون گل خوب و مهمي زدم. ما در نيمه اول هم ميتوانستيم به گل برسيم.»
