اسپانيا، مدافع عنوان قهرماني اروپا و جهان به دنبال اين است كه جايگاه خود را به عنوان يكي از بهترين تيمهاي تاريخ فوتبال تثبيت كند ضمن اينكه در صورت فتح جام با ركورد سه قهرماني آلمان برابر ميشود.
تنها ماريو بالوتلي غيرقابل پيشبيني و تيم شگفتانگيز ايتاليا به رهبري اندرهآ پيرلو بر سر راه اسپانيا و آنچه آنان جاودانگي خود ميدانند، قرار دارند. حتي چزاره پراندلي مربي ايتاليا بعد از شكست آلمان اعتراف كرد اسپانيا در اين بازي شانس بيشتري براي قهرماني دارد.
اسپانيا از سال ۲۰۰۴ در يورو طعم شكست را نچشيده و با رسيدن به فينال يورو با ركورد آلمان غربي برابر شده كه بعد از قهرماني در جام ملتهاي اروپا و جام جهاني دوباره به فينال قاره رسيده. آلمان غربي در سال ۱۹۷۲ قهرمان اروپا و دو سال بعد قهرمان جهان شد اما در فينال ۱۹۷۶ و در ضربات پنالتي با چيپ مشهور آنتونين پاننكا مغلوب چكسلواكي شد.
در اين فينال، دو بازيكن هستند كه به خوبي از ضربه پاننكا كپي گرفتند، پيرلو مقابل انگليس با اين ضربه روحيه را به ايتاليا برگرداند و سرخيو راموس در ضربات پنالتي مقابل پرتغال توپ خود را به اين صورت زد. اين بازي همچنين تقابل بهترين تيم دفاعي تورنمنت و يكي از هيجانانگيزترين خطوط تهاجمي جام است. اسپانيا از تساوي يك-يك با ايتاليا هيچ گلي دريافت نكرده و در ۹ بازي متوالي در مراحل حذفي تورنمنتهاي بزرگ دروازهاش را بسته نگه داشته ضمن اينكه در آن سو ايتاليا با پيرلو، بالوتلي و آنتونيو كاسانو يكي از بهترين خط حملههاي تورنمنت را در اختيار دارد چيزي كه شايد قبل از شروع مسابقات خندهدار به نظر ميرسيد، اسپانيا با اين همه عنصر هجومي دارنده بهترين خط دفاع باشد و ايتاليا با آن سابقه درخشان در امور دفاعي و استحكام در اين خط در حمله سرآمد لقب بگيرد.
پراندلي كه كشورش در تلاش است با رسيدن به دومين عنوان قهرمانياش در اروپا با ركورد اسپانيا و فرانسه برابر شود، گفت: «ما هميشه تلاش كرديم كه فوتبال بازي كنيم و اين نقطه قوت ما بوده. وقتي كارمان را در اين تورنمنت شروع كرديم به اين نتيجه رسيده بوديم كه كار به يك شيوه مشخص باعث ميشود كه تيم خوبي باشيم نه اينكه فقط كيفيت داشته باشيم بلكه از روحيه خوبي هم برخوردار باشيم.»
اگرچه دعوت از بالوتلي براي يورو ۲۰۱۲ به خاطر مشكلاتي كه در زمين و بيرون آن براي تيم باشگاهياش منچسترسيتي درست كرده بود مبهم به نظر ميرسيد اما اين مهاجم ۲۱ ساله كه رگ و ريشه غنايي دارد سه بار در يورو ۲۰۱۲ گل زده؛ تا به حال هيچ بازيكن ايتاليايي نتوانسته بود در يك دوره جام ملتهاي اروپا اين تعداد گل بزند. او كه هر دو گل بازي با آلمان را زد، گفت: «مادرم در ورزشگاه بود و خوشحالم كه جلوي او دو تا گل زدم. اميدوارم در فينال كيف هم كه پدرم به استاديوم ميآيد، گل بزنم.» بالوتلي اگر در اين بازي موفق به زدن گل شود به تنهايي در صدر جدول گلزنان يورو قرار ميگيرد و كفش طلا را به خود اختصاص ميدهد. چهار بازيكن ديگر كه سه گل زدهاند تيمهايشان حذف شده.
آتزوري آمار بسيار خوبي هم برابر اسپانيا دارد و از سال ۱۹۲۰ در هيچ مسابقه رسمي كه به ضربات پنالتي كشيده نشده به اين تيم نباخته. اسپانيا در اين مدت مهاجمان زيادي را در تركيب خود ديده اما سسك فابرگاس هافبك هجومي به فرناندو تورس مهاجم ترجيح داده شده و در اين بازي هم ممكن است ويسنته دلبوسكه به سيستم ۰-۶-۴ خود كه براي اولين بار مقابل ايتاليا از آن بهره برد، رو بياورد.
پدرو رودريگس و خسوس ناواس هم تعويضهاي باارزشي براي اسپانيا بودند و به طور قطع دلبوسكه از سهم اين بازيكنان كه از نيمكتنشيني ناراضي نيستند، در موفقيتهاي تيمش آگاه است: «وقتي يك بازيكن تعويضي كه ناراحت است را به زمين ميفرستيد وضعيت تيم بهتر كه نميشود، بدتر هم ميشود اما وقتي كسي با يك دقيقه بازي كردن هم خوشحال ميشود ميتواند به تيم كمك كند.» اين مربي در صورت كسب موفقيت با ركورد هلموت شون مربي فقيد آلمان غربي كه توانست قهرماني جهان و اروپا را به دست آورد، برابر ميشود.
دلبوسكه ۶۱ ساله اعتراف كرد پرتغال در بازي نيمه نهايي نه تنها تيمش را به دردسر انداخت بلكه باعث شد با تمام توان و انرژياش اين مسابقه را به سود خود پايان دهد. البته تيم او يك روز بيشتر استراحت كرده و در آن سو ايتاليا با مشكلات مصدوميت روبهرو است؛ بالوتلي در نيمه دوم بازي با آلمان به خاطر مصدوميت بيرون آمد و چند بازيكن ديگر ايتاليا هم مشكل داشتند.
دلبوسكه اما معتقد است موفقيت تيمش خوشحالي مردم كشورش كه از مشكلات اقتصادي به تنگ آمدهاند، را در پي خواهد داشت: «قهرماني ما براي فوتبال اسپانيا و كل كشور بسيار خوب است.»
