از درخشش پاس تا ناکامی ۴ فینالیست

پس از قهرمانی پاس در سال ۱۳۷۱، فوتبال ایران طی ۲۸ سال گذشته با چهار نماینده در فینال لیگ قهرمانان آسیا حضور داشته، سپاهان، ذوب‌آهن، استقلال و پرسپولیس که هیچ‌کدام نتوانستند عنوان قهرمانی را به دست آورند و بدتر اینکه استقلال و پرسپولیس در تهران ناکام ماندند و دستشان به جام نرسید.

سرویس ورزشی جوان آنلاین: استقلال در سال ۷۸ با هدایت مرحوم حجازی بعد از غلبه بر دالیان چین، در ورزشگاه آزادی میزبان جوبیلو ایواتای ژاپن بود ولی با قبول شکست ۲ – ۱ از رسیدن به سومین قهرمانی آسیا بازماند. در سال ۲۰۰۷ و در پنجمین دوره لیگ قهرمانان آسیا سپاهان بعد از صدرنشینی قاطعانه در مرحله گروهی، در یک چهارم نهایی کاوازاکی ژاپن را برد، در نیمه نهایی الوحده امارات را مغلوب کرد تا حریف اوراوا ردز ژاپن شود. در دیدار نهایی و در مجموع دو بازی رفت و برگشت زردپوشان ۳ – ۱ تن به شکست دادند و دستشان به جام نرسید. در سال ۲۰۱۰ ذوب آهن دیگر تیم اصفهانی همین مسیر را طی کرد و بعد از فینالیست شدن مقابل سئونگنام کره ۳ - ۱ باخت را پذیرفت و تیم ابراهیم‌زاده نیز موفق به شکستن طلسم ناکامی تیم‌های ایرانی نشد. در آبان ۹۷ و در شانزدهمین دوره لیگ قهرمانان پرسپولیس با هدایت برانکو ایوانکوویچ رؤیای قهرمانی آسیا داشت، اما سرخپوشان بعد از پشت سرگذاشتن همه سختی‌ها بازی رفت با کاشیما را ۲ – صفر واگذار کردند و در ورزشگاه آزادی هم با تساوی بدون گل نظاره‌گر جشن قهرمانی ژاپنی‌ها در تهران بودند.