جدالهاي لفظي بسکتباليستهاي امريکايي و دونالد ترامپ تمامي ندارد. از زماني که ورزشکاران ايالات متحده عليه رئيسجمهور اين کشور با هم متحد شدهاند هيچ تهديد و ارعابي نتوانسته آنها را از موضعگيريهاي تند بازدارد. انتقاد پاپاويچ جديدترين موردي است که ميتوان به آن اشاره کرد. گرگ پاپاويچ، سرمربي سنآنتونيو اسپرز، دونالد ترامپ را يک بزدل بيعاطفه خواند و از رئيسجمهور امريکا انتقاد کرد. دونالد ترامپ روز دوشنبه گفته بود که رئيسجمهورهاي پيشين ايالات متحده با خانواده سربازان کشته شده تماس نميگرفتند: «بعضي از رئيسجمهورهاي پيشين با خانواده سربازان کشته شده، تماس نميگرفتند. بعضيها براي آنها نامه مينوشتند و بعضيهاي ديگر هم هيچ تماسي برقرار نميکردند.» سرمربي سنآنتونيو اسپرز اين ادعاي ترامپ را بيپاسخ نگذاشت: «حرفهايي كه رئيسجمهور زد من را متعجب و نااميد کرد.
نحوهاي که او کشور را اداره ميکند، خوب نيست، اما حرفهايي که امروز درباره کساني که عزيزانشان را در جنگ از دست دادهاند، زده و دروغهايش درباره اينکه اوباما و بوش هرگز با خانوادههاي آنها تماس نگرفتهاند، زيادهروي بود. من هيچ حرفي در اينباره ندارم. مردي که در کاخ سفيد اقامت دارد، يک بزدل بيعاطفه است که فکر ميکند ميتواند با کوچک کردن بقيه خودش را بزرگ کند. ما يک دروغگو را به کاخ سفيد فرستاديم و رفتارش نشان ميدهد او از نظر روحي و رواني و احساسي مناسب رياست جمهوري نيست و کل دنيا اين را ميدانند. افرادي که براي او کار ميکنند بايد بسيار شرمسار باشند، زيرا او را بهتر از سايرين ميشناسند، با اين حال هيچ کاري نميکنند.» اين اولين درگيري NBA و کاخ سفيد نيست. پيش از اين افرادي نظير استفن کري، لبران جيمز و خود پاپاويچ و تعداد ديگري از شخصيتهاي مطرح NBA به انتقاد از رئيسجمهور امريکا پرداخته بودند و اين تنشها تا جايي پيش رفت که رسم حضور تيمهاي قهرمان NBA در کاخ سفيد شکسته شد و بازيکنان گلدن استيت امسال به ملاقات رئيسجمهور نميروند.
