يك روز پس از آنكه نيروهاي دموكراتيك سوريه طي بيانيهاي از آغاز عمليات آزادسازي رقه تحت عنوان «عمليات خشم فرات» خبر دادند، «برت مك گورگ» نماينده ويژه رئيسجمهور امريكا در ائتلاف موسوم به ضدداعش اعلام كرد، حملات و عملياتهاي نظامي كه ائتلاف امريكا در رقه انجام ميدهد، طي چند مرحله خواهد بود. نماينده ويژه رئيسجمهور امريكا در ائتلاف ضدداعش ادامه داد: مرحله نخست عملاً از روز دوشنبه آغاز شده و شامل جدا كردن رقه و حملات هوايي به اطراف و مركز اين شهر خواهد بود. نيروهاي دموكراتيك سوريه اعلام كردند مركزي براي فرماندهي عمليات آزادسازي رقه تأسيس شده است، اين عمليات به دليل حساسيت بالايي كه دارد ممكن است طولاني شود بنابراين به سادگي به نتيجه نخواهد رسيد. نيروهاي دموكرات متشكل از نيروهاي كرد، عرب، مسيحي و تركمنهاي سوريهاند كه كنترل شمال شرق سوريه را به دست گرفتهاند و در عمليات عليه داعش تا كنون موفق شدهاند شهر منبج را آزاد كنند. امريكاييها براي پيشبرد عمليات رقه با چالش جدي مواجه هستند، تركيه از مهمترين متحدان واشنگتن، كردهاي سوريه را گروه تروريستي ميشناسد. «نعمان كورتولموش» معاون نخست وزير تركيه روز يكشنبه درباره كردهاي سوريه و نقش آنان در عمليات رقه اظهارات و انتقاداتي را مطرح كرد.
كورتولموش با كنايه تلويحي به كردها تأكيد كرد كه سيطره نيروهاي غرب عرب بر شهر رقه در ثبات منطقه تأثيري نخواهد داشت. اين مقام تركيهاي درباره عمليات «منبج» نيز اعلام كرد: به رئيس ستاد مشترك امريكا ابلاغ كرديم كه بيرون راندن شبهنظاميان كرد از منبج اولويت تركيه است. اما آنچه باعث ميشود ناظران با ترديد به نيت امريكا براي آزادسازي رقه نگاه كنند به مقطع زماني شروع اين عمليات يعني دقيقاً چند روز مانده به انتخابات رياست جمهوري امريكا برميگردد. روزنامه «الاخبار» لبنان با اشاره به اختلاف آنكارا و واشنگتن درباره كردها نوشت: «دو احتمال در باب اين ديدار وجود دارد؛ نخست اينكه امريكا به تركيه فهمانده است كه بايد واقعيت را بپذيرد و فقط نظارهگر عمليات باشد. دوم اينكه امريكا بر آغاز عمليات مشابه مشروط بر اينكه به دغدغههاي تركيه نيز توجه شود، تأكيد دارد. در واقع هدف دولت كنوني امريكا از اين مسئله، كمك به نامزد دموكرات انتخابات رياست جمهوري اين كشور است. در واقع گزينه دوم محتملتر است زيرا امريكا به نيروهاي كرد ابلاغ كرده كه ممكن است اين نبرد طولاني شود.» «طلال سلو» سخنگوي رسمي نيروهاي دموكراتيك نيز در اين زمينه تأكيد كرد، اين نبرد حتماً طولاني است و ميان مدتزمان اين عمليات با استحكام مواضع داعش در رقه نيز ارتباط مشخصي وجود دارد. وي همچنين گفت كه داعش رقه را به پايتخت تروريسم خود بدل كرده و طبيعي است كه نبرد آزادسازي آن دشوارتر باشد. سلو همچنين درباره موضع اين گروه در قبال ارتش سوريه نيز تأكيد كرد: «هيچ درگيرياي ميان ما و ارتش سوريه به وجود نخواهد آمد... در واقع هر جنگي بين ما و نيروهاي ارتش سوريه بيهوده خواهد بود و به نابودي زيربنا و افزايش رنج و درد ملت سوريه منجر خواهد شد... پس از گذشت پنج سال از درگيريهاي مداوم ميان گروههاي مختلف و ارتش ميبينيم كه جامعه بينالملل بر همه اعمال فشار ميكند كه وارد روند مذاكره شوند. ما اين اشتباه را تكرار نخواهيم كرد... تحرك ارتش سوريه به سوي الباب از سوي ما با پاسخ منفي مواجه نخواهد شد... ارتش حق دارد هر منطقهاي را كه ميخواهد از دست داعش آزاد كند.»
