طبق اعلام كرش، عليرضا حقيقي، عليرضا بيرانوند، محمدرضا اخباري، رشيد مظاهري، سيد جلال حسيني، عزتالله پورقاز، رامين رضاييان، وريا غفوري، محمد انصاري، سعيد آقايي، آندرانيك تيموريان، اميد ابراهيمي، داريوش شجاعيان، كمال كاميابينيا، احسان حاجصفي، سروش رفيعي، مهدي طارمي، مهدي ترابي و وحيد اميري بازيكنان دعوت شده هستند كه بايد امروز در آكادمي ملي فوتبال خود را به كادر فني تيم ملي معرفي كنند. همچنين بازيكناني كه در جام حذفي حضور دارند پس از انجام وظايف باشگاهي بايد خود را به كادر فني تيم ملي معرفي كنند.
پس از واكنشهاي شديد كرش به اينكه فدراسيون در پيدا كردن يك حريف تداركاتي براي تيم ملي قبل از بازي با سوريه عاجز است، ديروز اعلام شد كه تيم ملي فوتبال روز 21 آبان در مالزي در يك بازي دوستانه به مصاف تيم گمنام پاپوا گينهنو خواهد رفت. تاج با اشاره به برگزاري بازي دوستانه تيم ملي با پاپوا گينهنو گفت: «ما اين بازي دوستانه را برگزار خواهيم كرد و يكسري مسائل هم بود كه درباره آن صحبت كرديم. لازم بود جلساتي برگزار كنيم كه اين اتفاق افتاد. مسئلهاي كه بايد بگويم و دغدغه ديروز و امروز كرش هم بود، اين است كه تيم ملي هنوز صعود نكرده است. شرايط جدول سخت است و بايد قبول كنيم سوريه چيزي براي از دست دادن ندارد و بازي آرام و با برنامهاي هم انجام خواهد داد. » رئيس فدراسيون فوتبال تأكيد كرد: «كرش گفت زماني كه به مالزي رفتم تازه فهميدم كه چرا كره و سوريه مساوي كردهاند. چون باران شديدي آنجا ميبارد و وقتي نتوان در زمين پاسكاري كرد، اين موضوع به نفع تيم ضعيفتر است و نميتوان فوتبال مورد انتظار را انجام داد. راه سختي براي صعود مانده و بايد دست به دست هم بدهيم تا در يك فضاي آرام به جام جهاني صعود كنيم.» پاپواي گينه نو، حريف گمنام كشورمان در اين بازي تداركاتي، كشوري واقع در اقيانوس آرام و قاره اقيانوسيه، شمال استراليا و شرق اندونزي است كه پورت مورسبي پايتخت آن ميباشد.
پاپوا جمعيتي بالغ بر 6ميليون نفر دارد و كشوري فقير و كاملاً روستايي است كه تنها ۱۸ درصد از مردم آن شهرنشين هستند و بسياري از نقاط آن را جنگلهاي دستنخورده و زيستگاههاي قبايل ابتدايي دور از تماس با تمدن امروزي تشكيل ميدهد. از نكات جالب توجه درباره پاپواي گينه نو، تعدد زبانهاي رايج در اين كشور است كه با حدود ۸۴۱ زبان گوناگون بيشترين تعداد زبان را در ميان كشورهاي جهان دارد. حدود 4هزار نفر از ساكنين اين كشور مسلمان و ۹۶ درصد از مردم مسيحي هستند. پاپواي گينهنو در برگيرنده شرق جزيره گينه نو و حدود ۶۰۰ جزيره ديگر است. اين كشور يكي از كشورهاي قاره اقيانوسيه به شمار ميرود و پس از استراليا بزرگترين و پرجمعيتترين كشور اين قاره است. تيم ملي فوتبال پاپواي گينه نو از سال ۱۹۹۶ به عضويت فدراسيون جهاني فوتبال درآمده و در حال حاضر رده ۱۵۹ فيفا را دارد. اين تيم در هشت بازي گذشته خود هيچ شكستي را در طول زمانهاي قانوني بازي متحمل نشده است. آخرين بازي اين تيم مقابل مالزي برگزار شده كه آنها توانستند در ديداري دوستانه با دو گل اين تيم را شكست دهند.
پيش از اين نيز به مصاف نيوزيلند رفتند كه پس از تساوي بدون گل در وقتهاي قانوني در ضربات پنالتي مقابل اين تيم شكست خوردند. پاپواي گينه نو نيز همانند ايران خود را براي مرحله انتخابي جام جهاني ۲۰۱۸ روسيه آماده ميكند. در تركيب تيم ملي اين كشور هيچ بازيكن برجستهاي وجود ندارد و تنها چند بازيكن در تيمهاي نه چندان مطرح امريكا، جزاير سليمان و نيوزيلند به ميدان ميروند و ساير بازيكنانشان در اين كشور شاغل هستند. هدايت اين تيم را فلمينگ بر عهده دارد. از نكات جالب توجه درباره سرمربي اين تيم اين است كه اين مربي پيش از اين به عنوان دستيار و كمك مربي در مس كرمان حضور داشته است كه به سالهاي ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۲ باز ميگردد. بهترين پيروزي پاپوا مقابل ساموا بوده كه با نتيجه ۲۰ بر صفر اين تيم را شكست دادند و بدترين شكستشان هم مقابل استراليا رقم خورده كه با نتيجه ۱۱ بر ۲ مغلوب اين تيم شدند.
